ichn Vanua Levu, der zweitgrößten Insel Fidschis, trieft jede Kontur von Grün. Die Landschaft ist unglaublich üppig und grün. Doch bei näherem Hinsehen fällt auf, dass fast alles von Weinreben umrankt ist.
Auf Fidschi gibt es mehrere Rebsorten, von denen eine invasiv ist Kudzu, von US-Truppen im Zweiten Weltkrieg als lebende Tarnung für alliierte Ausrüstung eingeführt. Aber wie die Botanikerin Judith Sumner schreibt: „Unter tropischen Bedingungen im Pazifik wurde Kudzu schnell zu einer invasiven Art mit einer Wachstumsrate, die die einheimische Fidschi-Flora aggressiv übertraf.“
Während Kudzu ist sicherlich weit verbreitet, es sind vor allem Reben aus der Familie der Prunkwindengewächse Merremia peltata, die jetzt in Vanua Levu Chaos anrichten. Sobald diese Rebe über die Baumkronen wächst, kann sie sich kilometerweit ausbreiten und alles auf ihrem Weg verschlingen. Lokal bekannt als viliyawawas übersetzt „weit sammeln“ bedeutet, kann gefunden werden, wie es Gebäude überschwemmt, aus alten Autos hervorbricht und Bauernhöfe erstickt.
Inosi Ravisa aus dem Dorf Savudrodro arbeitet auf seiner Farm in der heißen Sonne. Er sagt, das sei erst nach dem Zyklon Winston im Jahr 2016 so gewesen viliyawa wurde zu einem riesigen Problem.
„Nach dem Zyklon viliyawa wächst sehr, sehr schnell, überall. Denn nach dem Zyklon seien alle Bäume umgestürzt, so die viliyawa [was] sehr einfach zu kommen. Siehst du viliyawa Überall kann es gesunde Bäume beschädigen, große Bäume, alle Äste brechen.“
Laut der Global Invasive Species Database, während Merremia peltata seit Jahrhunderten im Pazifik, wurde sie erst nach tropischen Wirbelstürmen invasiv, die durch den Klimawandel verstärkt auftreten.
Ravisa erinnert sich, dass viele wilde Yamswurzeln und Schilf, die zum Bau von Häusern verwendet wurden, an diese Reben verloren gingen. Außerdem muss er seinen Hof öfter besuchen, sonst werden die Wege zugepflastert, was eine ohnehin mühselige Tätigkeit noch schwieriger macht.
Etwa 10 km von Savudroddro entfernt, im Dorf Urata, kämpft Virisila Tinaniqica gegen die viliyawa von ihren Maniokpflanzen. „Das ist wirklich schlecht für den Garten. Es kann einen großen Baum töten. Es gab einen großen Guavenbaum in meinem Garten, eines Tages kam ich, er ist tot, und der viliyawa Wurzeln sind so dick drumherum“
Die Dorfbewohner in Urata sind zwar ein großes Ärgernis, haben es aber auch geschafft, einige praktische Verwendungen für die Reben zu finden. Vilyawa kann als grobe Saite verwendet werden. „Wir verwenden es hauptsächlich zum Binden der Dalo-Bündel. Wenn du auf den Markt gehst, wirst du es sehen.“
Ähnlich, Merremia peltata Es wurde festgestellt, dass es heilende Eigenschaften hat. Die Dorfheilerin Eka Dauvonu presst aus den jungen Blättern einen Saft gegen Menstruationsbeschwerden.
Fidschis Forstministerium erkennt die Schwere an Merramia peltata, aber derzeit ist die einzige Möglichkeit, die Reben unter Kontrolle zu halten, die mechanische Entfernung. Die Befürchtung ist, dass ohne sorgfältiges Management und mit zukünftigen Wirbelstürmen, die die Wildheit der Reben verstärken, viele einheimische Arten verloren gehen und Leben zerstört werden.