Die Veröffentlichung von „The Batman“ mit Robert Pattinson in der Hauptrolle wird als Beginn eines erwarteten Blockbuster-Booms nach der Pandemie angekündigt, wobei sich die britischen Kinokassenverkäufe in diesem Jahr voraussichtlich verdoppeln und zum ersten Mal seit 2019 1 Mrd. £ übersteigen werden.
Während Daniel Craigs letzter Auftritt als James Bond in „Keine Zeit zu sterben“ Großbritannien seinen größten Oktober in der Kassenschlagergeschichte bescherte, und „Spiderman: No Way Home“, das im Dezember als Omicron-Variante auf den Markt kam, hat bisher mehr als 1,8 Mrd. $ (1,4 Mrd. £) gekostet, um der sechstgrößte Film aller Zeiten zu werdenbeide wurden freigelassen, während die Covid-Regeln in Kraft waren oder sich abzeichneten.
The Batman hingegen wird als der erste echte Blockbuster nach der Pandemie bezeichnet, da viele Länder, einschließlich Großbritannien, jetzt offiziell frei von allen Coronavirus-Beschränkungen sind. Die Premiere des Films am Freitag in London markierte den Beginn einer Rückkehr in die Ära des „normalen“ Kinobesuchs und es wird genau beobachtet, ob sich die Gewohnheiten der Menschen ändern werden.
„Der große Erfolg von Bond und Spiderman hat bewiesen, dass das Kino zurück ist, aber beide haben es innerhalb von Covid getan, als der Kinobesuch nicht als wieder normal angesehen wurde“, sagt David Hancock, Filmanalyst bei Omdia.
„Wir werden Batman als den ersten ‚Post-Covid-Film‘ beurteilen, wenn Sie so wollen, aufgrund seiner reinen Vorzüge. Das Zögern, ins Kino zurückzukehren, und der Ansturm, als Fans, die nach großen Neuerscheinungen ausgehungert waren, tatsächlich eine sehen konnten, sind jetzt keine Faktoren mehr. Die Frage für Batman ist einfach, ob es den Leuten gefallen wird, und so sollten Filme beurteilt werden.“
Omdia prognostiziert, dass die britischen Kinokassen in diesem Jahr etwa 1,1 Mrd. £ erreichen werden, etwa das Doppelte der 557 Mio. £ im Jahr 2021 und fast das Vierfache des katastrophalen Pandemietiefs von 297 Mio. £ im Jahr 2020. Dies würde sie nur um etwa 10 % senken Rekordwert von 1,25 Mrd. £ vor der Pandemie im Jahr 2019.
Hollywood-Studios, die Veröffentlichungen aus Angst vor dem Tod durch die Kinokassen während der Pandemie zurückhielten, glauben, dass dieses Jahr eine nachhaltige Erholung erleben wird, mit einer Reihe von Blockbustern, von Top Gun: Maverick und Black Panther: Wakanda Forever bis hin zu den mit Spannung erwarteten Avatar 2 dieses Weihnachten.
„Wir hatten Fehlstarts“, sagt Tim Richards, Geschäftsführer und Gründer von Vue, der drittgrößten Kinokette im Vereinigten Königreich. „Aber das sieht aus und fühlt sich an, als wäre die Epidemie im sprichwörtlichen Rückspiegel. Wenn Batman nächste Woche eröffnet wird, wird es in Großbritannien keine Einschränkungen geben, absolut nichts.“
Während eine Industrie, die an den Rand des Scheiterns gedrängt wird, ein berechtigtes Interesse daran hat, über ihre eigenen Aussichten zu reden, meinen einige in der wissenschaftlichen Welt, dass die Welt endlich um die Ecke gegangen sein könnte. Im vergangenen Monat sagte der Geschäftsführer des Impfstoffherstellers Moderna voraus, dass die Pandemie in diesem Jahr enden und Covid zu einer endemischen Krankheit werden würde, die durch jährliche Auffrischungsimpfungen in Schach gehalten wird.
Im Kinosektor bleibt jedoch eine gewisse Zurückhaltung bestehen, da die Zahl der großen Kinostarts in diesem Jahr unter dem Niveau vor der Pandemie bleibt. Omdia prognostiziert, dass die britischen Kinokassen das Niveau von 2019 nicht vor 2023 übertreffen werden.
In den USA gab es 2019 129 große Filmveröffentlichungen. 2020 waren es nur noch 46, bevor sie im vergangenen Jahr auf 92 anstiegen. Die Prognose in diesem Jahr liegt derzeit irgendwo zwischen 101 und 115 – „zurück in greifbare Nähe zur Normalität“, sagt Hancock.
„Wir werden dieses Jahr nicht das Niveau von 2019 sehen“, sagt Richards. „Aber ich denke, es besteht kein Zweifel, dass wir bewiesen haben, dass das Kino zurück ist. Mein Ziel ist es, in ein bis zwei Wochen nicht mehr über die Vergangenheit, sondern nur noch über die Zukunft zu sprechen.“
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Jede globale Erholung der Filmindustrie wird jedoch durch Russlands Invasion in der Ukraine gebremst. Letzte Woche kündigten die fünf großen Hollywood-Studios – Disney, Warner Bros, Sony, Universal und Paramount – einen Stopp aller Filmveröffentlichungen in Russland an, wobei The Batman, der dort am Freitag erscheinen soll, der erste große Film ist, der betroffen ist .
Die Verbote könnten durchaus auf Moskaus Verbündeten Weißrussland ausgeweitet werden, während der Krieg in der Ukraine natürlich alle Kinoaktivitäten dort zum Erliegen gebracht hat.
Russland ist der zehntgrößte Markt der Welt nach Kasseneinnahmen, der vor der Pandemie für Kinobesucher, die ausländische und heimische Kost sehen, einen Wert von etwa 1 Milliarde US-Dollar hatte, und der sechstgrößte in Bezug auf den Ticketverkauf. Die Gesamtauswirkung auf die weltweiten Kinokassen wird voraussichtlich etwa 500 Millionen US-Dollar betragen.
„Die Filmindustrie hat das Richtige getan. Es ist falsch, zu diesem Zeitpunkt Filme in Russland herauszubringen“, sagt Hancock. „Aus wirtschaftlicher Sicht werden die Auswirkungen kein großes Problem darstellen; es wird den breiteren internationalen Markt nicht beeinträchtigen.“