Die Gehirnerschütterungsraten im englischen Elite-Rugby haben ihren höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen erreicht.
Die am Dienstag von der RFU in Zusammenarbeit mit Premiership Rugby und der Rugby Players’ Association veröffentlichte Prüfung der Saison 2020-21 zeigte, dass in der 10. Saison in Folge Gehirnerschütterungen die am häufigsten gemeldete Verletzung waren und 28 % der Verletzungen ausmachten.
Die Saison 2020/21 hatte mit 22,2 Gehirnerschütterungen pro 1.000 Stunden Spielzeit die höchste Inzidenz von Gehirnerschütterungen seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2002. Insgesamt wurden 131 Gehirnerschütterungen in Spielen erlitten – was zu durchschnittlich 17 Tagen an der Seitenlinie führte – und 17 erlitten im Training. „Es sollte beachtet werden, dass in der Saison 2020/21 die Häufigkeit von Gehirnerschütterungen im Spiel zugenommen hat, obwohl die Häufigkeit aller Verletzungen zurückgegangen ist“, heißt es in dem Bericht.
Eine Untersuchung des Frauenfussballs zeigte, dass Gehirnerschütterungen die am häufigsten gemeldeten Verletzungen waren und 26 % aller Spielverletzungen ausmachten. Auch hier betrug die Rate, gemessen an 1.000 Stunden, 12,6, mehr als doppelt so viel wie in der vorherigen Saison – ein Anstieg, der teilweise auf eine konsequentere Meldung und Erkennung von Gehirnerschütterungen zurückzuführen ist.
Die alarmierenden Ergebnisse kamen am selben Tag, an dem World Rugby seine Entscheidung bestätigte, die Mindeststandzeit für die meisten Elite-Spieler mit Gehirnerschütterung ab dem 1. Juli auf 12 Tage zu verlängern. Die Prüfung der Männer ergab auch, dass 48 % aller Spielverletzungen mit dem Tackle in Verbindung gebracht wurden – 27 % mit Tackle, 21 % mit Tackle.
Bei der Bekanntgabe ihrer Ergebnisse gab die RFU bekannt, dass die „intelligenten“ Mundschutze in der nächsten Saison allen Spielern in der Premiership, den Premier 15s sowie den Vertretern Englands angeboten werden. Die Zahnschutze wurden zuvor von einer Handvoll Premiership-Clubs, der Frauenmannschaft von Bristol sowie der englischen Frauenmannschaft verwendet, aber allen wird die Möglichkeit geboten, sie im Rahmen der Einführung der RFU zu verwenden.
Laut RFU haben Untersuchungen gezeigt, dass der Mundschutz die Häufigkeit und Größe von Kopfkontakten und Kopfbeschleunigungen überwachen und Messungen des Kopfaufpralls und der Kontaktbelastung liefern kann. Der Direktor des medizinischen Dienstes der RFU, Simon Kemp, sagte: „Die Einführung instrumentierter Mundschutze in hochkarätigen Männer- und Frauenligen und internationalen Mannschaften in dieser Saison wird unser Verständnis der Anzahl und des Ausmaßes von Kopfstößen und -beschleunigungen und der Art und Weise dieser erheblich verbessern kann sowohl im Training als auch im Spiel reduziert werden.“
Die RFU kündigte außerdem an, dass sie weiterhin Speichel in der Premiership und den Premier 15 sowie mit Advanced Brain Health Clinic-Bewertungen für pensionierte Spieler im Alter von 30 bis 55 Jahren testen wird, die Bedenken hinsichtlich ihrer Gehirngesundheit haben.