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- Mary Peltola sagte gegenüber Politico, sie sei nicht „schockiert“ über ihren Sieg bei den Sonderwahlen zum Repräsentantenhaus in Alaska.
- Die gewählte demokratische Kongressabgeordnete würdigte ihre Arbeitsmoral und ihren Ruf als Aktivposten im Rennen.
- Peltola schlug Sarah Palin und Nick Begich, um den Rest von Don Youngs Amtszeit abzusitzen.
Alaska hat seit dem Erdrutschsieg von Lyndon B. Johnson im Jahr 1964 nicht mehr für einen demokratischen Präsidentschaftskandidaten gestimmt.
Der Staat unterstützte zuletzt 2008 einen Demokraten in einem Senatsrennen, als der damalige Anchorage Mark Begich einen knappen Wettbewerb gegen den erfahrenen republikanischen Gesetzgeber Ted Stevens gewann.
Und fast 50 Jahre lang schickten die Wähler aus Alaska den langjährigen Republikaner Don Young als Kongressabgeordneten auf freiem Fuß nach Washington, DC.
Aber im Rennen um die Nachfolge von Young – der im Februar verstorben ist – gewann die ehemalige Abgeordnete des demokratischen Bundesstaates Mary Peltola letzten Monat eine Sonderwahl des Repräsentantenhauses in einem Feld, zu dem die ehemalige republikanische Gouverneurin Sarah Palin und der Republikaner Nick Begich III gehörten. (Begich ist der Neffe des ehemaligen demokratischen Senators.)
Trotz der langen Geschichte der GOP-Triumphe im Grenzstaat sagte Peltola – die die erste in den Kongress gewählte gebürtige Alaskanerin sein wird –, sie sei von ihrem Sieg nicht überrascht.
Im Gespräch mit PoliticoSie sprach über die eng verbundene Natur der alaskischen Politiker und ihre Umarmung der Überparteilichkeit, während sie in der Legislative diente – wo sie auch eine Arbeitsbeziehung mit Palin, dem Vizepräsidentenkandidaten der GOP von 2008, aufbaute.
„Ich war sehr optimistisch“, sagte sie der Verkaufsstelle. „Wir drei, die wir in der Endrunde der Sonderwahl waren, kamen aus einem Feld von 48 Kandidaten. Und ich habe sehr, sehr hart gearbeitet.“
Sie fuhr fort: „Ich habe zwei oder drei Stunden am Tag telefoniert, um Alaskaner im ganzen Bundesstaat zu erreichen. Wir hatten eine Reihe von Veranstaltungen, die wir veranstaltet haben, um mit so vielen Wählern wie möglich in Kontakt zu treten.“
Peltola bemerkte, dass ihre Erfahrung im Repräsentantenhaus von Alaska ein wichtiger Teil ihres Hintergrunds sei.
„Ich hatte viele Verbindungen, die ich in den 10 Jahren im Statehouse geknüpft hatte“, sagte sie Politico. „Ich habe mir im Laufe der Jahre, in denen ich in Juneau diente, den Ruf erarbeitet, sehr einfach zu arbeiten und mit jedem im Gebäude zusammenzuarbeiten – unabhängig von der Partei.“
„Alaska ist ein kleiner Staat. Die meisten Menschen in Führungspositionen sind seit vielen Jahrzehnten hier und Alaskaner haben in der Regel ein langes Gedächtnis. Daher war ich über das Ergebnis unseres Rennens nicht schockiert“, fügte sie hinzu.
Die Wahl wurde mit Ranglistenwahl abgehalten, bei der die Wähler auf ihren Stimmzetteln ihre Rangfolgepräferenzen angeben können. Wenn in einem Rennen kein Kandidat die Mehrheit der Stimmen erhalten hat, werden die Kandidaten eliminiert, bis die Stimmen für die beiden Erstplatzierten ausgezählt sind und ein Gewinner erklärt wird.
Nachdem die Stimmen tabelliert wurden, besiegte Peltola Palin mit 51,5%-48,5%.
Die gewählte Kongressabgeordnete – die am Dienstag vereidigt wird – wird die verbleibenden Wochen von Youngs Amtszeit absitzen und im November erneut für eine volle zweijährige Amtszeit gegen Palin und Begich antreten.