mAlle Menschen werden die Wut und den Ekel des Bürgermeisters von London über die eklatanten Fehler der Metropolitan Police teilen, einschließlich einiger innerhalb des Dienstes selbst. Am Mittwoch warnte Sadiq Khan, dass Cressida Dick, seine Kommissarin, „Tage oder Wochen“ Zeit habe, um das Vertrauen zurückzugewinnen, und signalisierte, dass er ansonsten bereit sei, sie zu verdrängen.
Für einige hätte ihr Kommando über die Operation, die 2005 zur Erschießung von Jean Charles de Menezes führte, sie von vornherein vom Spitzenposten abhalten sollen. Nach 2017, als sie das Amt übernahm, Vertrauen in die Met fiel steil ab. Ein explosionsartiger Einsatz von Stop-and-Search hat die Gemeinschaften unnötig entfremdet, und es gibt kaum Anhaltspunkte dafür, dass dies zu einem anhaltenden Rückgang der Gewalt geführt hat.
Dann kam der Mord an Sarah Everard durch den Dienstoffizier Wayne Couzens und die Niederschlagung einer Mahnwache in ihrem Gedenken; das Teilen von Bildern der ermordeten Schwestern Bibaa Henry und Nicole Smallman durch Beamte; das Versäumnis, den Serienmörder Stephen Port zu fassen, der nach Ansicht einer Jury „wahrscheinlich“ zum Tod von drei seiner vier Opfer beigetragen hat. Diese und eine Flut anderer Geschichten haben das Vertrauen erschüttert. Dame Cressida selbst wurde in einem Bericht, der vor „institutioneller Korruption“ im Dienst warnte, dafür kritisiert, die Untersuchung des Mordes an Privatdetektiv Daniel Morgan behindert zu haben. Letzte Woche wurde dieser entsetzliche Katalog um abscheuliche frauenfeindliche, rassistische und homophobe Nachrichten ergänzt, die zwischen Beamten der Station Charing Cross ausgetauscht wurden.
Für die Öffentlichkeit, wie es auch für Herrn Khan scheint, ist es die katastrophale Reaktion der Met ebenso wie die Ereignisse selbst, die das Vertrauen zerstört haben. Nach der Verurteilung von Couzens wurden Frauen aufgefordert, einen Bus herunterzuwinken, wenn sie Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit hätten. Neun der 14 an Charing Cross beteiligten Beamten sind noch im Dienst; ausserordentlich wurden zwei befördert. Es scheint, dass Frau Dick und ihre Umgebung es einfach nicht verstehen – oder sich nicht darum kümmern. Einige Teile der Gemeinde haben seit langem Grund, der Polizei zu misstrauen. Aber die Befürchtung, dass die Beamten sich nicht darauf verlassen können, dass sie schützen und dienen, und dass sie stattdessen eine Bedrohung darstellen könnten, wird immer mehr zum Mainstream.
Das Innenministerium hat Dame Cressida im vergangenen Herbst wiederernannt. Die Annahme ist, dass, wenn Herr Khan formell kein Vertrauen ausdrückt, ihre Position unhaltbar wäre; 2008 trat Sir Ian Blair als Kommissar zurück, nachdem er die Unterstützung des damaligen Bürgermeisters – Boris Johnson – verloren hatte. Aber das ist eine Frage des Präzedenzfalls und des gesunden Menschenverstands, nicht des vereinbarten Verfahrens. Die Situation wird durch die Tatsache weiter verkompliziert, dass die Met gegen Nr. 10 wegen Lockdown-Partys ermittelt (ihre Zurückhaltung, dies zu tun, hat ihrem Ruf weiter geschadet).
Niemand glaubt, dass es für eine Führungskraft leicht ist, eine Institution wie die Polizei zu verändern. Aber Veränderung kann nur von oben kommen. Die Führungskraft gibt den Ton und die Standards vor: Sie kann Whistleblower belohnen und diejenigen, die zu kurz kommen, bestrafen oder entfernen.
Dame Cressida muss sich darüber im Klaren sein, dass über die Frage ihrer Pflicht hinaus eine institutionelle Berechnung anzustellen ist. Die Polizei in Großbritannien genießt operative Unabhängigkeit, aber Politiker tragen die Dose, wenn es schief geht. Wenn sich der Dienst nicht von selbst regeln kann, ist die Versuchung möglicherweise größer, praktischer vorzugehen. Es wäre nicht im Interesse der Öffentlichkeit oder der Met, wenn Politiker die tägliche Polizeiarbeit lenken würden.
Das schwerwiegendere und dringendere Problem ist, dass die Polizei es sich nicht leisten kann, mit Angst oder Verachtung betrachtet zu werden. Gute Offiziere sind entsetzt über die Taten einiger ihrer Kollegen. Wenn die Öffentlichkeit den Glauben verliert, schwächt das nicht nur die Moral; eine schwierige und gefährliche Arbeit wird noch schwieriger und riskanter. Herr Khan hat Recht, Dame Cressida zu benachrichtigen. Wenn sie nicht handelt, sollte sie jemandem Platz machen, der es tut.