Die Welt steht vor einer potenziellen Ernährungskrise mit steigenden Preisen und Millionen von schwerem Hunger, da der Krieg in der Ukraine die Versorgung mit wichtigen Grundnahrungsmitteln bedroht, hat die UN-Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation gewarnt.
Maximo Torero, der Chefökonom der FAO, sagte, die Lebensmittelpreise seien aufgrund der Auswirkungen der Covid-19-Pandemie bereits hoch gewesen, bevor Russland in die Ukraine einmarschiert sei. Die zusätzliche Kriegsbelastung könnte das globale Ernährungssystem in eine Katastrophe stürzen, warnte er.
„Wir hatten bereits Probleme mit den Lebensmittelpreisen“, sagte er dem Guardian in einem Interview. „Was die Länder jetzt tun, verschärft das, und der Krieg bringt uns in eine Situation, in der wir leicht in eine Nahrungsmittelkrise geraten könnten.“
Die Weizenpreise erreichten in den letzten Tagen Rekordhöhen, sind aber leicht zurückgegangen. Insgesamt steigen die Lebensmittelpreise seit der zweiten Jahreshälfte 2020, laut FAOund erreichte im Februar ein Allzeithoch, nachdem die Preise für Weizen und Gerste im Jahr 2021 um fast ein Drittel und Raps- und Sonnenblumenöl um mehr als 60 % gestiegen waren. Der Preis für Harnstoff, ein wichtiges Stickstoffdüngemittel, hat sich im Februar mehr als verdreifacht im vergangenen Jahr auf steigende Energiepreise.
Mindestens 50 Länder sind für 30 % oder mehr ihrer Weizenversorgung von Russland und der Ukraine abhängig, und viele Entwicklungsländer in Nordafrika, Asien und dem Nahen Osten gehören zu den am stärksten abhängigen.
Arme Länder tragen die Hauptlast der Preiserhöhungen. Viele der ärmsten Länder hatten bereits während der Pandemie finanzielle Probleme, einige standen vor Schuldenkrisen.
„Meine größte Befürchtung ist, dass der Konflikt weitergeht – dann werden wir in armen Ländern, die sich aufgrund von Covid-19 bereits in einer extrem schwachen finanziellen Situation befanden, eine Situation mit erheblichen Preiserhöhungen für Lebensmittel haben“, sagte Torero, einer der Welt führenden Experten für Ernährung und Hunger. „Wenn das so ist, wird die Zahl der chronisch Hungernden deutlich wachsen.“
Die Covid-19-Pandemie hat die Fähigkeit der Entwicklungsländer zur Bewältigung verringert. „Die Lebensmittelsysteme konnten 2019 widerstandsfähiger werden, obwohl sie am Anfang Probleme hatten“, sagte Torero. „Die Lagerbestände waren zu Beginn von Covid-19 sehr hoch, es gab damals die Kapazität, auf den Schock zu reagieren. Aber zwei Jahre lang Covid-19 zu haben, hat die Widerstandsfähigkeit der Ernährungssysteme geschwächt.“
Der Krieg in der Ukraine stellt laut FAO mehrere Bedrohungen für die Ernährungssicherheit dar, die weltweit zu spüren sein werden. Die Ukraine und Russland sind wichtige Lebensmittelexporteure, daher bedroht der Krieg direkt die Versorgung mit Grundnahrungsmitteln wie Weizen, Mais und Sonnenblumenöl.
Allein die Ukraine lieferte vor dem Krieg 12 % des weltweiten Weizens und war der größte Produzent von Sonnenblumenöl. Etwa zwei Drittel der Weizenexporte des Landes wurden bereits vor der Invasion geliefert, aber der Rest ist jetzt blockiert, und die Landwirte können möglicherweise nicht mit der Frühjahrsaussaat fortfahren oder im Sommer Getreide ernten.
Aber die Krise geht tiefer: Die Ukraine und Russland sind auch große Produzenten von Düngemitteln, deren Preise bereits unter den hohen Energiepreisen sprunghaft gestiegen waren – und der Krieg treibt die Energiepreise noch weiter in die Höhe, mit weiteren Auswirkungen auf die landwirtschaftlichen Produktionskosten.
Es besteht auch die Gefahr, dass Länder als Reaktion darauf ihre Märkte schließen. Die schlimmsten Lebensmittelpreisspitzen in jüngster Zeit traten 2007-08 auf und setzten sich 2010-12 fort, verursacht durch hohe Energiepreise, gefolgt von schlechtem Wetter. Diese plötzlichen Spitzen trugen zu Unruhen und politischen Umwälzungen bei, deren Schocks noch immer zu spüren sind.
Die Landwirtschaftsminister der G7-Gruppe der reichsten Länder trafen sich am Freitag, um eine Reaktion zu koordinieren, und forderten die Länder dazu auf Märkte offen halten.
Russland spielte in den Krisen vor mehr als einem Jahrzehnt eine Rolle Ausfuhrbeschränkungen, insbesondere im Jahr 2010, als Wladimir Putin nach einer Dürre in wichtigen Anbaugebieten alle Getreideexporte verbot. Wenn Putin – nach seiner Manipulation der Energieexporte im Vorfeld des Krieges – die Exporte erneut einschränken oder umlenken würde, würde dies zu ernsthaften Problemen auf den globalen Lebensmittelmärkten führen.
„Im Moment können wir nicht sagen, dass die Preise höher sind als 2007-08, aber es kann noch schlimmer werden. Wenn die Energie- und Düngemittelsituation ernster wird, wird das schlimmer als 2007/08. Wenn Sie das Potenzial für Exportbeschränkungen hinzufügen, wird es noch schlimmer“, sagte Torero.
„Natürlich kann Russland mit seiner Produktion machen, was es will. Wenn sie den Export einschränken würden, würde sich die Situation verschärfen. Die Preise würden noch weiter steigen“, fügte er hinzu. „Wir fordern alle Länder, nicht nur Russland, sondern alle Länder, auf, keine Exportbeschränkungen einzuführen.“
Torero forderte die Länder auf, die Lebensmittelsysteme offen zu halten und Informationen über Bestände, Ernten und Lebensmittelverfügbarkeit auszutauschen, um Versorgungsprobleme auszugleichen. Länder, die in der Lage seien, mehr zu produzieren, sollten dies tun, sagte er.
„Im Moment ist das kurzfristige Problem die Verfügbarkeit. Wir müssen Wege finden, die Lücke zu füllen [in production caused by the war],” er sagte. „Wir glauben, dass die Lücke etwas geschlossen werden kann, aber nicht zu 100 %. Die Länder sollten auch versuchen, ihre Lieferanten zu diversifizieren.“
Selbst wenn der Konflikt schnell gelöst werden sollte, würden die Auswirkungen noch einige Zeit zu spüren sein, sagte er. Der steigende Preis für Düngemittel zum Beispiel wird sich mit Verzögerung auswirken und die Erträge für kommende Ernten verringern, da die Landwirte jetzt beginnen, weniger davon zu verwenden.
„Das sind die Probleme, die wir nächstes Jahr sehen werden“, sagte Torero.