TJe überraschender eine Nachricht von einem alten Freund ist, desto dankbarer ist der Empfänger, so eine aktuelle Studie. Wir sprachen mit vier Paaren von Freunden, die sich auseinandergelebt hatten und ihre Beziehungen wiederhergestellt hatten, nachdem sie aus heiterem Himmel eine Nachricht erhalten hatten.
„Ich habe keine Schwester, aber es war wie sie“
Meine beste Freundin als Kind war Vanessa Unwin. Wir wohnten in derselben Straße in Wymondham in Norfolk und gingen auf dieselbe Schule. Da war etwas an unserer Freundschaft in diesem jungen Alter: Ich habe keine Schwester, aber es war wie sie.
Als wir sechs Jahre alt waren, 1975 oder 76, nahm Vanessas Vater einen neuen Job in Newcastle an. Sie zog weg und schrieb mir etwa ein Jahr später, dass sie zu Besuch zurückkämen. Aber bis dahin waren meine Eltern von unserer Straße in eine neue Wohnung in Wymondham gezogen. Wir haben den Kontakt verloren. Es gab wirklich keine Möglichkeit, sie zu finden. Ich glaube nicht, dass Eltern immer wissen, wie schwer das sein kann.
Etwa 46 Jahre vergingen. Ich habe im Guardian eine Geschichte über alte Freunde gelesen, was mich veranlasst hat, sie auf LinkedIn zu suchen. Ich habe mich an jemanden mit ihrem Namen gewandt, in der Hoffnung, dass sie es war, und gesagt: Haben Sie in Westwood Gardens in Wymondham in Norfolk gelebt, als Sie klein waren, und sind nach Newcastle gezogen?
Sie hat geantwortet:
„Liebe Elizabeth – ja, ich bin es! Und natürlich erinnere ich mich an dich, ich glaube, du wohnst gegenüber? Ich habe mehrere Fotos von Geburtstagsfeiern mit dir auf den Bildern, die ich seltsamerweise neulich angeschaut habe, als ich das letzte Mal bei meinem Vater war. Ich freue mich sehr, dass Sie sich gemeldet haben.“
Wir verabredeten uns zum gemeinsamen Essen in King’s Cross. Als ich auftauchte, sagte sie: „Du siehst genauso aus wie damals“ – obwohl ich jetzt blond bin. Seitdem haben wir die kleine Stadt besucht, in der wir früher lebten. Wir fragen uns immer noch, wie zwei Mädchen, die in einer kleinen Straße in einer kleinen Stadt lebten, beide zu Leiterinnen im Ingenieurwesen wurden. Es fühlte sich an, als hätte ich meine lange verlorene Schwester gefunden. Elizabeth Donnelly, 53, Ely, CEO der Women’s Engineering Society, Cambridgeshire
“Es fühlte sich nicht an, als wären 22 Jahre vergangen”
Als ich in den 90ern in einer Fabrik in Nottinghamshire arbeitete, wo ich Strumpfhosen verpackte, war ich mit einem Arbeiter namens Mark Wakeling befreundet. Wir hatten einen ähnlichen Musikgeschmack und besuchten einige tolle Gigs: 1996 waren wir für Oasis in Knebworth an der Front. Nachdem ich die Fabrik verlassen hatte, um einen neuen Job anzutreten, sah ich Mark das letzte Mal bei einem Oasis-Gig im Wembley-Stadion im Jahr 2000 Keiner von uns hatte zu der Zeit ein Handy und auch kein Facebook, daher war es leider leicht, den Anschluss zu verlieren. Nachdem ich Mitte der 2000er Jahre Facebook beigetreten war, habe ich oft nachgesehen, ob er beigetreten ist, aber er hat es nie getan.
Im Oktober 2021 sah ich John Lydon (alias Johnny Rotten) bei einer Q&A-Show zu. Ich habe extra bezahlt, um ein VIP zu sein und ihn zu treffen. Ich habe Fotos auf einer Facebook-Fanseite von John Lydon gepostet, und zwei Tage später kontaktierte mich ein Fremder über Facebook Messenger. Sie sagte, ihr Vater habe früher mit mir gearbeitet und sich gefragt, ob ich mich an ihn erinnere … es war Marks Tochter!
Es war so eine schöne Überraschung. Mark war ein paar Tage nach mir bei John Lydon und wollte sehen, ob es Fotos von der Show gäbe, und war auf meine gestoßen. Ungefähr eine Woche später verabredeten wir uns zu einem weiteren John Lydon Q&A in Chesterfield. Es fühlte sich nicht an, als wären 22 Jahre vergangen. Ich denke, daran kann man eine gute Freundschaft messen. Wir schreiben uns immer noch regelmäßig. Musik war einer der Gründe, warum wir Freunde geworden sind, und sie hat uns wieder zusammengebracht. Paul Sharman, 50, Student der Psychiatriepflege, Newcastle
„Wir haben um 2002 den Kontakt verloren“
Stacey und ich lernten uns 1988 am Cardonald College kennen, wo wir Mode und Design studierten. Obwohl sie fünf Jahre älter war als ich – ich war 18 und sie 23 – haben wir uns gut verstanden. Wir verbrachten die meiste Zeit zusammen, gingen ins Pub, hingen an den meisten Wochenenden ab und zelteten in Glen Coe und Loch Lomond. Wir haben immer gelacht. Es war einfach.
Dann trafen wir unsere jeweiligen Partner und das Leben wurde geschäftiger. Wir haben den Kontakt um 2002 verloren, nachdem ich meine beiden Kinder bekommen hatte. Stacey hatte selbst nie Kinder gewollt, also schrieb ich es der veränderten Dynamik in unserer Beziehung zu, seit ich Mutter bin. Aber später erfuhr ich, dass es einfach daran lag, dass mein damaliger Mann allergisch gegen Hunde war. Stacey lebte 50 Meilen entfernt bei einem Schäferhund und er kam jedes Mal mit Ausschlag von unseren Besuchen zurück, also hörten wir auf. Ich hatte das alles vergessen. Rückblickend sehen wir beide, dass es ein Missverständnis war.
Nach 20 Jahren ohne Kontakt schrieb mir Stacey im März 2021 eine Nachricht über Facebook. Darin stand: „Auch nach all den Jahren betrachte ich dich immer noch als meinen besten Kumpel. Hier ist meine Nummer, ich würde mich freuen, von Ihnen zu hören.“ Zu diesem Zeitpunkt war ich geschieden und ihr Partner, den ich gut gekannt hatte, war gestorben. Ich lebte noch in Schottland, aber sie war nach Frankreich gezogen.
Seit sie sich gemeldet hat, haben wir die meisten Tage FaceTime miteinander. Ich besuche sie nächste Woche mit meinen Kindern in Frankreich. Es war, als hätten wir nie den Kontakt verloren. Es ist immer noch so einfach, mit ihr zusammen zu sein. Wir sind beide sehr dankbar, wieder im Leben des anderen zu sein. Marie Feeney, 52, Sozialarbeiterin, Glasgow
„Ich bin über 1.500 Meilen geradelt – ich nannte es meine Freedom and Friends Tour“
Letztes Jahr wurde ich entlassen und nach 30 Jahren Arbeit entschied ich mich, das Gap Year zu nehmen, das ich nie hatte. Die vorangegangenen 18 Monate voller Lockdowns und Einschränkungen haben mir wirklich vor Augen geführt, wie sehr ich die Zeit mit meinen Freunden liebe. Ich dachte auch über all die entfernten Freunde nach, von denen ich mir selbst versprochen hatte, dass ich sie eines Tages einholen würde und die ich nie hatte.
Als begeisterter Radfahrer wusste ich, dass das Radfahren Teil der Reise sein würde, und sobald ich mit der Planung begann, kontaktierte ich lange verlorene Freunde über Facebook und verabredete mich mit ihnen auf meiner Tour durch Großbritannien.
Im September 2021 bin ich über 1.500 Meilen geradelt, von Kent nach Devon (über Isle of Wight), Lake District nach Dumfries und Angel of the North zurück nach London. Ich nannte es meine Freedom and Friends Tour.
Meine alten Schulfreunde hießen mich herzlich willkommen, boten mir ein Gästezimmer für die Nacht, Mahlzeiten und sogar das Waschen meiner Kleidung an. Ihre Ermutigung und Begeisterung für mein Abenteuer war wunderbar.
Wir unterhielten uns stundenlang, und die Jahre schmolzen dahin. Es war bemerkenswert, wie schnell wir unsere Verbindungen wiederbelebten, Erinnerungen verglichen und uns an Dinge erinnerten, die wir vergessen hatten. Diese Freundschaften sind jetzt neu entfacht und wir haben uns wieder getroffen. Alison Carter, 52, geniesst einen späten Abend Lückenjahr, London