Ein wichtiger Grund, warum die Leute gegenüber der aktuellsten Version der US-Subventionen für Elektrofahrzeuge zögerten, war, dass sie keine Mittel für Fahrzeughersteller bereitstellen würde, die sich bei Mineralien, die in Batterien verwendet werden, auf China verlassen.
Einige argumentierten, wenn wir nur Batteriematerialien aus befreundeten Ländern verwenden würden, würde dies entweder zu einer langsameren Akzeptanz von Elektrofahrzeugen oder zu mehr Verkäufen von PHEVs führen. Wenn wir eine große Batterie für ein Elektroauto bräuchten, wären die Kriterien, um diese Nachfrage zu erfüllen, schwierig, aber nicht unmöglich. Autohersteller bauen am Ende vielleicht nur winzige 1.000- oder 2.000-Dollar-Batterien in Autos ein und erhalten einen erheblichen Rabatt von 7.500 Dollar.
Andere Leute merkten an, dass die Zukunft von Elektrofahrzeugen ungewiss ist, da sie seltene Mineralien benötigen, von denen viele von China kontrolliert werden. Dies verleiht Peking nicht nur eine bedeutende Macht über den Markt für Elektrofahrzeuge, sondern auch über die globale wirtschaftliche Sicherheit. Wir kennen zum Beispiel nur allzu gut die Konsequenzen, die mit Störungen auf dem Ölmarkt einhergehen; Öl ist eine Ressource, die in verschiedenen Ländern gepumpt und raffiniert wird. Wenn China jedoch 100 % Kontrolle über synthetischen Graphit in Batteriequalität, 73 % Kontrolle über Kobalt, 68 % Kontrolle über Nickel und 59 % Kontrolle über Lithium hat, stellt es ein viel größeres Problem dar.
Aber eine kürzliche Ankündigung von GM, kombiniert mit einer anderen Geschichte, die wir kürzlich gemacht haben, zeigt uns, dass Hersteller zukünftige Lieferungen aus befreundeten Ländern ernst nehmen, und könnte die Neinsager einfach als falsch erweisen.
GM hat nach der Investition in Queensland Pacific Metals in Australien eine neue, kostengünstige Nickel- und Kobaltquelle für Ultium-Batteriezellen gefunden. Das Nickel-Laterit-Erz wird mit einem proprietären Verfahren verarbeitet, das Abfall reduziert, ohne dass ein Abraumdamm erforderlich ist. Als Teil der Vereinbarung wird GM voraussichtlich bis zu 69 Millionen US-Dollar in Queensland Pacific Metals für die Entwicklung seines geplanten Townsville Energy Chemicals Hub (TECH)-Projekts in Nordaustralien investieren.
Nickel und Kobalt von Queensland Pacific Metals werden zum Antrieb einer vielfältigen Flotte von Lastwagen, SUVs, Lieferwagen und Luxusfahrzeugen von GM beitragen – wie dem Chevrolet Silverado EV, GMC HUMMER EV Pickup und SUV, Cadillac LYRIQ, Chevrolet Blazer EV und Chevrolet Tagundnachtgleiche EV. Letzteres ist besonders wichtig, da es ein großer Teil der Strategie von GM ist, erschwingliche Elektrofahrzeuge anzubieten, um zu Tesla aufzuschließen.
„Die Zusammenarbeit mit Queensland Pacific Metals wird GM eine sichere, kostengünstige und langfristige Versorgung mit Nickel und Kobalt von einem Freihandelsabkommenspartner bieten, um unseren schnell wachsenden Bedarf an EV-Produktion zu decken“, sagte Jeff Morrison, GM Vizepräsident, Globaler Einkauf und Lieferkette. „Wichtig ist, dass die Vereinbarung unser Engagement für den Aufbau starker Lieferantenbeziehungen demonstriert und mit unserem Ansatz für verantwortungsbewusstes Beschaffungs- und Lieferkettenmanagement übereinstimmt.“
Wenn alles nach Plan läuft, wird das geplante TECH-Projekt von Queensland Pacific Metals zu einem der führenden Anbieter von hochwertigen Batteriematerialien. Das Unternehmen entwickelt eine nachhaltige und umweltfreundliche Raffinerie, die große Mengen an reinem Nickel und Kobalt produzieren kann – zwei Mineralien, die für Batterien von Elektrofahrzeugen unerlässlich sind.
„Wir freuen uns sehr über die Zusammenarbeit mit General Motors“, sagte Stephen Grocott, CEO von Queensland Pacific Metals. „Die strategische Ausrichtung, die Unternehmenswerte und der Fokus von GM auf Nachhaltigkeit in seinem Streben nach der Herstellung von Elektrofahrzeugen für alle passen perfekt zu Queensland Pacific Metals und unserem TECH-Projekt. Die Investition von GM in unser Unternehmen und die damit verbundene Abnahme bringt uns dem Bau des TECH-Projekts einen Schritt näher, wo wir eines Tages darauf abzielen werden, das weltweit am saubersten produzierte Nickel und Kobalt zu liefern. Wir danken GM für das Vertrauen in unser TECH-Projekt und freuen uns darauf, Teil der GM-Lieferkette für nachhaltig beschaffte Rohstoffe zu werden.“
Queensland Pacific Metals wird ein patentiertes Raffinations- und Recyclingverfahren namens DNi-Verfahren verwenden, um hochgradiges Nickel-Laterit-Erz aus Neukaledonien zur Verarbeitung in der TECH-Anlage zu importieren. Die bei dieser Technologie eingesetzten umweltschonenden Methoden extrahieren Nickel, Kobalt und andere Edelmetalle aus Laterit, ohne die Umwelt zu belasten.
Queensland Pacific Metals hat nun die Rechte zur Nutzung des DNi-Verfahrens der Altilium Group, das sich durch eine Salpetersäure-Recyclingrate von mehr als 98 % und keine Anforderungen an einen Absetzdamm auszeichnet. Außerdem produziert es insgesamt weniger Abfall als herkömmliche Extraktionsverfahren. All dies soll 2023 beginnen.
„GM hat bereits verbindliche Vereinbarungen getroffen, die das gesamte Batterierohmaterial sichern und unser Ziel von 1 Million Einheiten Jahreskapazität in Nordamerika bis Ende 2025 unterstützen“, sagte Morrison. „Diese neue Zusammenarbeit baut auf diesen Verpflichtungen auf, da wir versuchen, die Versorgung bis zum Ende des Jahrzehnts zu sichern und gleichzeitig dazu beizutragen, den EV-Markt weiter auszubauen.“
GM ist nicht der Einzige, der in Australien nach Batteriemineralien greift
Wie wir in einer anderen kürzlich erschienenen Geschichte betont haben, tut Stellantis dasselbe: Er geht ins Land Down Under, um Zugang zu Batteriemineralien zu erhalten, die für US-Rabatte und Steuergutschriften in Frage kommen und eine bessere geopolitische Stabilität bieten würden.
Stellantis und GME Resources Limited haben ihre verbindliche Vereinbarung über den Verkauf von Mengen an Nickel- und Kobaltsulfatprodukten in Batteriequalität aus dem Nickel-Kobalt-Projekt NiWest in Westaustralien abgeschlossen.
Das NiWest-Projekt ist ein Nickel-Kobalt-Entwicklungsunternehmen, das fast 90.000 Tonnen Nickel- und Kobaltsulfat in Batteriequalität für den aufstrebenden Markt für Elektrofahrzeuge produzieren wird. Bisher wurden mehr als 30 Millionen AUD in Bohrungen, metallurgische Testarbeiten und Entwicklungsstudien investiert. Ein vorgeschlagener Standort der Verarbeitungsanlage für NiWest befindet sich im Umkreis von etwa 30 Kilometern um den Glencore-eigenen Betrieb Murrin Murrin – derzeit einer der größten Nickel-Kobalt-Betriebe in Australien.
Dies ist nicht der einzige Lieferant, mit dem sie Geschäfte gemacht haben. Stellantis hat auch eine bedeutende Lieferung von kohlenstoffarmem Lithiumhydroxid von Vulcan Energy und Controlled Thermal Resources in Europa bzw. Nordamerika erhalten. Es ist also klar, dass es für sie wichtig ist, Materialien zu erhalten, die für Steuergutschriften in Frage kommen.
Könnten diese Bemühungen die Steuergutschriften für BEVs praktikabel machen?
Diese Deals allein reichen den US-Herstellern nicht aus, um alle BEVs zu bauen, die wir brauchen, um die Abhängigkeit von China zu überwinden und die volle Steuergutschrift für die Zukunft zu nutzen. Aber es zeigt, dass die Autohersteller sich bemühen, konforme Lieferungen zu sichern, und mit mehr Deals wie diesem könnten sie die Engpässe decken.
Hoffentlich halten sowohl Bergbauunternehmen als auch Autohersteller daran fest und ermöglichen es, genügend Elektrofahrzeuge für alle zu Preisen zu verkaufen, die sie sich nach Steuergutschriften leisten können.
Ausgewähltes Bild von GM bereitgestellt.
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