Eine Ölpest in einem Bach im Nordosten von Kansas in dieser Woche ist laut Bundesdaten die größte für eine Onshore-Rohölpipeline seit mehr als neun Jahren und bei weitem die größte in der Geschichte der Keystone-Pipeline.
Das in Kanada ansässige Unternehmen TC Energy schätzte die Verschüttung des Keystone-Systems auf etwa 14.000 Barrel und sagte, das betroffene Pipelinesegment sei „isoliert“ und das Öl eingeschlossen worden. Wie es zu der Verschüttung kam, wurde nicht gesagt.
Nach einem Druckabfall in der Pipeline, die Öl von Kanada zur texanischen Golfküste transportiert, sagte das Unternehmen, es habe sein Keystone-System am Mittwochabend abgeschaltet.
Öl lief in einen Bach im Washington County, Kansas, etwa 150 Meilen nordwestlich von Kansas City.
Der Verkehrsminister Pete Buttigieg twitterte am Freitag, dass die Regierung Ermittlungen durchführe.
Wir überwachen und untersuchen das Keystone-Pipeline-Leck, das erstmals in der Mittwochnacht entdeckt wurde. Unsere Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration hat eine Korrekturmaßnahme erlassen, die eine Abschaltung des betroffenen Segments, eine Analyse der Ursache und andere Sicherheitsmaßnahmen vorschreibt.
– Sekretär Pete Buttigieg (@SecretaryPete) 9. Dezember 2022
Zack Pistora, ein Lobbyist der Umweltkampagnengruppe Sierra Club in Kansas, stellte fest, dass die jüngste Ölpest größer war als alle 22 vorherigen Leckagen zusammen auf der Keystone-Pipeline, die 2010 in Betrieb genommen wurde.
„Es wird Monate, vielleicht sogar Jahre dauern, bis wir diese Katastrophe vollständig in den Griff bekommen und das Ausmaß des Schadens kennen und alles aufräumen können“, sagte er.
Im September 2013 brach eine Pipeline der Tesoro Corp in North Dakota und verschüttete nach Angaben des US-Verkehrsministeriums 20.600 Barrel.
Ein noch teurerer Ölunfall ereignete sich im Juli 2010, als eine Pipeline von Enbridge Inc. in Michigan brach und mehr als 20.000 Barrel in den Talmadge Creek und den Kalamazoo River flossen. Hunderte von Häusern und Geschäften wurden evakuiert und die Bundesbehörden befahlen Enbridge später, das kontaminierte Sediment aus dem Fluss auszubaggern.
Die bisher größte Leckage der Keystone-Pipeline ereignete sich im Jahr 2017, als laut einem im vergangenen Jahr veröffentlichten Bericht des US Government Accountability Office in der Nähe von Amherst, South Dakota, mehr als 6.500 Barrel verschüttet wurden.
Die US-Umweltschutzbehörde sagte, dass im Zusammenhang mit der Verschüttung diese Woche noch keine Auswirkungen auf Trinkwasserbrunnen oder die Öffentlichkeit bekannt seien.
„Unser Hauptaugenmerk liegt derzeit auf der Gesundheit und Sicherheit des Personals und des Personals vor Ort, der umliegenden Gemeinde und der Minderung von Umweltrisiken“, heißt es in einer Erklärung des Unternehmens TCV Energy.
Junior Roop, der Küster eines nahe gelegenen Friedhofs, sagte, die Leute könnten das Öl in der Stadt riechen.
„Es war ungefähr so, als würde man an einer Raffinerie vorbeifahren“, sagte er.
Bedenken, dass Verschüttungen Wasserstraßen verschmutzen könnten, spornten den Widerstand gegen Pläne von TC Energy an, eine weitere Rohölpipeline im Keystone-System zu bauen, die 1.200 Meilen lange Keystone XL, die Montana, South Dakota und Nebraska durchquert hätte.
Kritiker argumentierten auch, dass die Verwendung von Rohöl aus den Ölsanden Westkanadas die Klimakrise verschlimmern würde, und Joe Bidens Widerruf einer US-Genehmigung für das Projekt veranlasste das Unternehmen, letztes Jahr den Stecker zu ziehen.
Ein Sprecher der US Energy Information Administration sagte, die Keystone-Pipeline befördere täglich etwa 600.000 Barrel Öl von Kanada nach Cushing, Oklahoma, wo sie mit einer anderen Pipeline zur Golfküste verbunden werden könne.