Einem neuen Bericht zufolge ist die Inflation in nordenglischen Städten aufgrund schlechter Wärmedämmung und größerer Autoabhängigkeit um bis zu 30 % höher als in London.
Der Thinktank Centre for Cities sagte, eine Studie über Städte in England und Wales habe gezeigt, dass das Nord-Süd-Gefälle bei den Lebenshaltungskosten die regionale Ungleichheit verschärfe.
Der Bericht zeigte, dass acht der zehn Städte mit den höchsten Energiekosten im Norden, in den Midlands und in Wales lagen, wo die Arbeitnehmer mit 340 £ pro Jahr schlechter gestellt waren als ihre Kollegen im Süden.
Während die jährliche Inflationsrate für das Vereinigte Königreich im Mai bei 9,1 % lag, lag sie laut Centre for Cities in Burnley bei 11,5 %, 30 % höher als die 8,8 % in London und Cambridge.
Älterer, weniger gut isolierter Wohnungsbestand und höhere Autokosten in Städten mit schlechteren öffentlichen Verkehrsmitteln als in London und im Südosten führten zu lokalen Inflationsraten von 11 % in Blackpool und Blackburn und 10,9 % in Bradford. In den Midlands lag die Inflationsrate von Leicester bei 10,8 %, etwas höher als die 10,7 % für Swansea in Wales.
Andrew Carter, CEO des Center for Cities, sagte, die Inflationslücke zwischen Nord und Süd unterstreiche die Notwendigkeit für Boris Johnsons Nachfolger, sich an die Angleichungsagenda des Premierministers zu halten.
„Das ganze Land ist von der Krise der Lebenshaltungskosten betroffen, aber unsere Untersuchungen zeigen deutlich, dass einige Gebiete viel stärker betroffen sind als andere. Besorgniserregend ist, dass der Norden, die Midlands und Wales mit höheren Inflationsraten zu kämpfen haben, die die Finanzen weiter belasten und ihre Einwohner um Hunderte von Pfund schlechter stellen.
„Diese Unterschiede beweisen, dass es wichtiger denn je ist, unsere Städte zu verbessern, um räumliche Ungleichheiten zu beseitigen und die Wirtschaft zukunftssicher zu machen.
„Kurzfristig ist es unerlässlich, dass die Schwächsten die Unterstützung erhalten, die sie benötigen, um diese Krise zu überstehen. Auch wenn die politische Situation in Westminster ungewiss ist, müssen die Minister schnell handeln, um die am stärksten betroffenen Gebiete zu schützen und sicherzustellen, dass sie nicht noch weiter zurückfallen.“
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Dem Bericht zufolge betrugen die jährlichen Energierechnungen in Burnley, wo 70 % der Haushalte eine Energieeffizienzklasse unterhalb von Band C haben, durchschnittlich 1.272 £. In Milton Keynes, wo 50 % der Haushalte hohe Energieeffizienzbewertungen aufweisen, betrugen die jährlichen Rechnungen durchschnittlich 889 £.
Im Mai kündigte der damalige Kanzler Rishi Sunak ein 15-Milliarden-Pfund-Paket an, um die Krise der Lebenshaltungskosten zu lindern, aber die Denkfabrik sagte, dass mehr getan werden müsse, um gefährdete Haushalte zu unterstützen. Es forderte eine Anhebung der Leistungen entsprechend der Inflation, die Wiedereinführung der zu Beginn der Pandemie angekündigten vorübergehenden Erhöhung des Universalkredits um 20 GBP pro Woche und einmalige Zahlungen für Menschen in schlecht isolierten Häusern zur Unterstützung der Energierechnung.