Im Marvel-Universum ist die Infinity Steine wurden einst von den Ältesten des Universums bewacht. Thanos, in seinem Bestreben, die Steine zu sammeln, um den Infinity Gauntlet zu erschaffen, besiegte alle Ältesten und nahm dabei ihren Stein. Obwohl Thanos und die Infinity Stones entscheidende Aspekte des Marvel Cinematic Universe sind, sind nur zwei dieser Ältesten in den Filmen aufgetreten, und nur einer hatte eine Verbindung zu einem Infinity Stone.
Es gibt sechs Infinity-Steine im Marvel-Universum: Zeit, Raum, Realität, Macht, Geist und Seele. Jeder dieser Steine verleiht seinem Benutzer die Beherrschung seiner jeweiligen Eigenschaft – das heißt, der Zeitstein kann die Zeit verlangsamen oder beschleunigen, der Kraftstein verleiht seinem Benutzer beispiellose Stärke und so weiter. Jeder Infinity-Stein ist für sich allein mächtig, aber wenn sie zusammengebracht werden, können die Steine den Benutzer zu einem Gott machen, der in der Lage ist, kosmische Wesen wie Eternity und die Celestials zu besiegen. Die vielleicht berühmteste Geschichte mit den Stones war 1991 Unendlichkeitshandschuh, gilt als eine der größten Geschichten von Marvel und als Grundlage für die „Infinity Saga“, die die ersten drei Phasen der MCU durchläuft. Bei der Übersetzung in den Film wurden wichtige Teile der Geschichte geändert – einschließlich der Art und Weise, wie Thanos die Steine bekam. In den Filmen nahm Thanos die Steine aus verschiedenen Quellen, wie dem Nova Corps, aber in den Comics besiegte er jeden der Ältesten des Universums und nahm ihre Steine. Allerdings sind bisher nur zwei dieser Ältesten in den Filmen aufgetreten.
Die Ältesten des Universums sind die letzten Überlebenden ihrer jeweiligen Rassen und wurden allen Unsterblichkeit gewährt. Diese Ältesten sind für ihre Besessenheit bekannt – wie der Sammler, der, wie der Name schon sagt, Dinge sammelt; oder der Gärtner, der den Kosmos mit Pflanzen sät. Während Thanos Quest, besiegte der verrückte Titan fünf der Ältesten für ihre Infinity-Steine: den Champion (Macht), den Gärtner (Zeit), den Sammler (Realität), den Läufer (Raum) und den Großmeister (Geist). Thanos nahm auch den Seelenstein vom In-Betweener, der kein Ältester ist, aber immer noch immens mächtig. Bisher sind nur zwei der Ältesten in der MCU aufgetreten. The Collector, gespielt von Bencio del Toro, ist erschienen in Beschützer der Galaxis und Unendlichkeitskrieg und der Großmeister, der in Thor: Ragnarök, gespielt von Jeff Goldblum.
Trotz der Tatsache dass Thanos und die Infinity Stones scheinen in der MCU ihren Lauf genommen zu haben, es gibt immer noch viele Möglichkeiten für die anderen Ältesten, aufzutreten. Von den beiden Ältesten, die in Marvel-Filmen mitgewirkt haben, hatte nur einer – der Sammler – Verbindungen zu den Steinen, was es einfacher machte, die Überreste der Ältesten zu integrieren. Die Obsessionen, die die Ältesten antreiben, würden sich gut für Filme eignen. Der Champion zum Beispiel, der einst den Kraftstein besaß, liebt es zu kämpfen und beherrscht Kampftechniken aus der ganzen Galaxis. Stellen Sie sich vor, der Champion kämpft mit einem Kraftpaket wie Thor oder Hulk? Oder der Gärtner, der gegen Groot kämpft?
Die beiden Ältesten des Universums, die bisher in der MCU erschienen sind, waren beeindruckende Präsenzen. Auch ohne die Infinity Steine, die Ältesten sind immer noch faszinierende und mächtige Charaktere, die viel zur wachsenden MCU beitragen würden.