UDie Farm von jarneq Egede liegt inmitten einer Ansammlung kompakter Häuser und gedrungener Scheunen an den schneebedeckten Hängen von Equaluit Ilua in Südgrönland. Die Reise von Narsaq, der nächstgelegenen Stadt, beinhaltet eine 30-minütige Bootsfahrt über den Fjord, Anlegen auf einer Eisfläche und eine Fahrt mit dem Schneemobil hinauf zur Farm.
Dies ist die größte Insel der Welt, aber Grönlands Bevölkerung ist winzig – weniger als 57.000, von denen fast 90 % Inuit sind, konzentrieren sich auf die zerklüftete Küste. Die Abgeschiedenheit des Landes ist extrem: Es gibt keine Straßen oder Eisenbahnen zwischen Städten und Siedlungen. Der Transport erfolgt nur mit Booten, Helikoptern und Propellerflugzeugen – sofern Eis, Wind und Sturm dies zulassen.
Narsaq selbst ist eine kleine Stadt mit etwa 1.300 Einwohnern, in der sich die Jobs um Fischerei, Landwirtschaft, einen Schlachthof und Sommertourismus drehen. Die Bevölkerung ist seit 1991 um 25 % zurückgegangen.
Währenddessen baut Egede auf seiner Farm Kartoffeln an und züchtet 750 Schafe, die im Winter in Scheunen zusammengekauert sind und den ganzen Sommer über die grasbewachsenen Berge ziehen.
Ein Bauer in Grönland zu sein bedeutet, bei der Klimakrise in der ersten Reihe zu sitzen. Egede verfolgt die Veränderungen – „der Sommer ist manchmal sehr trocken, manchmal regnet es zu viel. Dieser Winter war wirklich spät“. Wo sie früher im Winter auf dem zugefrorenen Fjord fahren konnten, passiert das jetzt nicht mehr, sagt er.
Doch nicht nur das Klima macht ihm Sorgen. Die Farm von Egede liegt im Schatten von Kvanefjeld, einer geplanten Uran- und Seltenerdmetallmine im Tagebau. Aus Angst, was dies der Umgebung und seiner Farm antun könnte, war er sehr erleichtert, als die Pläne für die Mine kürzlich eingestellt wurden, nachdem die im April 2021 gewählte neue Regierung den Uranabbau verboten hatte. Aber die Bedrohung brodelt immer noch. Egede ist sich nicht sicher, ob es vorbei ist.
Dieser südliche Teil Grönlands, in dem Landwirtschaft, Fischerei und Tourismus die Hauptbeschäftigungsquellen sind, befindet sich am scharfen Ende eines Dilemmas, mit dem das Land rechnet: Wie kann die Wirtschaft entwickelt werden, ohne dies auf Kosten seiner Umwelt zu tun? seine Menschen, die für ihren Lebensunterhalt auf die unberührte arktische Landschaft angewiesen sind. Auf seine grönländische Art ist es ein Mikrokosmos des Dilemmas, vor dem große Teile der Welt stehen.
Schmelzende Eisplatten u schnell wärmende Temperaturen machen Grönland zu einem Totem für die Klimakrise. Aber wenn das Eis schmilzt, ergeben sich ironischerweise Möglichkeiten: Nicht nur sind Rohstoffe leichter zugänglich, Grönland wird auch zugänglicher und die Touristensaison verlängert sich.
Die relativ junge Regierung kam im April 2021 mit dem Versprechen einer umweltfreundlichen Politik an die Macht: Sie hat zugesagt, sich dem anzuschließen Klimaabkommen von Paris und hat neue Lizenzen verboten für Öl- und Gasbohrungen.
Aber Grönlands reichhaltige Mineralien haben die Aufmerksamkeit von Ländern auf sich gezogen, die derzeit von China und Russland abhängig sind, wenn es um die Rohstoffe geht, die für den Bau der Batterien und Windturbinen der kohlenstoffarmen Wirtschaft benötigt werden. Der Bergbau könnte bedeuten, dass sich Grönland von seiner finanziellen Abhängigkeit von Dänemark lösen könnte, was ihm einen Zuschuss gewährt 3,9 Mrd. Dänische Kronen (440 Mio. £) jedes Jahr und in Richtung der eventuellen Unabhängigkeit.
In Narsaq stellte das in Australien ansässige Unternehmen Greenland Minerals die Kvanefjeld-Mine als Quelle für lokale Möglichkeiten vor. Das Spielfeld konnte viele nicht beeindrucken, darunter Landwirte wie Egede und Naasu Lund, die mit ihrem Mann und zwei Kindern auf einer Schaffarm in New York lebt Inneruulalik, in der Nähe von Narsaq. Lund war Teil der Anti-Minen-Gruppe Urani? Naamik (Uran? Nein).
Die Bauern dachten, sie würden gezwungen sein, von Farmen wegzuziehen, die seit Generationen in ihren Familien waren, sagt Lund, die von ihrer Farm mit Wasserkraft auch Reittouren durchführt. Die größte Sorge sei der Tailings pond mit den Bergbauabfällen, sagt sie, die für immer dort bleiben würden. Die Menschen befürchteten, dass es in Grönlands heftigem Wetter auslaufen und den Fjord innerhalb von Minuten erreichen könnte.
Urani? Naamik protestierte – bei öffentlichen Konsultationen, durch lokale Kampagnen und schließlich durch Abstimmungen. Und es hat funktioniert. „Das ist das erste Mal, dass ich in meinem Haus sitze und über eine Zukunft nachdenken kann, die nichts mit dem Bergbau zu tun hat“, sagt Lund.
Ob die Mine vorbei ist, ist jedoch ungewiss. Greenland Minerals hat ein Schiedsverfahren eingeleitet, um „die Position des Unternehmens zu klären und die beträchtliche Investition unserer Aktionäre in Kvanefjeld zu schützen“, so ein Sprecher, der hinzufügte, dass a ausführliche Umweltverträglichkeitsprüfung hatte alle Bedenken bezüglich der Mine angesprochen. „Selbst unter den extremsten Annahmen würde es zu keiner Überschreitung der WHO-Trinkwasserstandards durch die Ausbreitung von Tailings-Material bei Föhnwinden kommen [strong gusty winds].“
Während die grönländische Regierung möglicherweise Nein zum Uran sagt, ist sie offen für anderen Bergbau und das sich erwärmende Klima könnte Projekte machbarer machen. „Mineralvorkommen werden freigelegt, die zuvor unter Eis lagen“, sagt Josephine Nymand vom Greenland Institute of Natural Resources.
Im März Kobold Minerals, das Investitionen von Jeff Bezos und Bill Gates hat, und die in Großbritannien ansässige Bluejay Mining angekündigt Sie würden mit der Suche nach Nickel, Kupfer, Kobalt und Metallen der Platingruppe beginnen. Bo Stensgaard, der CEO von Bluejay Mining, sagt, dass das Projekt nach den „höchsten Standards“ für die Umwelt betrieben wird und den Grönländern durch Arbeitsplätze und Ausbildung zugute kommt. Es gibt jedoch keinen Zeitrahmen für den Beginn des Bergbaus.
Darin liegt das Problem, sagt Lill Rastad Bjørst, außerordentlicher Professor an der Universität Aalborg – es wird viel geredet, aber „fast nichts passiert“. Grönland hat derzeit nur zwei Minen, eine produziert Rubine und eine andere Anorthosit. Trotz Behauptungen darüber, wie Grönländer vom Bergbau profitieren, „gibt es derzeit vielleicht Menschen, die von dieser Entwicklung profitieren, aber nicht die Menschen in Grönland“, sagt Bjørst.
Könnte Tourismus die Antwort sein? „Wir setzen uns für den Tourismus ein“, sagt Idrissia Thestrup von Visit Greenland, „weil wir glauben, dass wir durch den Erhalt der Natur tatsächlich vermeiden können, die Ressourcen des Landes zu verbrauchen und möglicherweise Landschaften zu zerstören.“
Der Tourismus war einer der des Landes am schnellsten wachsenden Industrien bis Covid-Lockdowns es zum erschütternden Stillstand brachten. Aber 2022 wird ein Boomjahr, sagt Henrik Ebbe Nielsen, Tourismuslehrer am Campus Kujalleq in Qaqortoq, der größten Stadt Südgrönlands. Allein Qaqortoq erwartet in diesem Sommer schätzungsweise 41 Kreuzfahrtschiffe, die bis zu 47.000 Touristen auf seine gewundenen, gehsteiglosen Straßen strömen lassen.
Die Besucherzahlen könnten durch ein Flughafen-Ausbauprojekt weiter gesteigert werden. Qaqortoq wird einen brandneuen Flughafen bekommen, dessen Bau in diesem Frühjahr beginnen wird, und neue Landebahnen wird es größeren, internationalen Flugzeugen ermöglichen, in der Hauptstadt Nuuk und in Ilulissat zu landen, einer Stadt, die für ihren eisbergkalbenden Gletscher und ihre Hundeschlittenfahrten berühmt ist.
Aber größere Flughäfen bedeuten mehr Flugzeuge, mehr Emissionen und mehr Touristen. In manchen Gegenden „wird die lokale Landschaft bereits sehr stark von zu vielen Touristen beeinträchtigt“, sagt Bjørst.
Thestrup sagt, dass das Flughafenwachstum Grönlands als Klimaproblem seinen winzigen Beitrag zur Klimakrise und seine extreme Abgeschiedenheit ignoriert. Aber sie erkennt die Notwendigkeit an, vorsichtig vorzugehen. „Wir wollen, dass der Tourismus ein Motor für Wirtschaftswachstum ist, aber wir wollen dies in einem Tempo tun, das die Natur und Kultur unseres Reiseziels respektiert.“
Grönlands Premierminister Múte B Egede, hat kürzlich seine Vision dargelegt für eine „widerstandsfähige Wirtschaft“, die letztendlich aus fossilen Brennstoffen aussteigen würde. Neben der Fischerei, dem Abbau seltener Erden und dem Tourismus prognostiziert er eine Zukunft für weit weniger erprobte Industrien, einschließlich der Nutzung der reichlich vorhandenen Wasserkraftressourcen Grönlands mit aufgefangenen CO2-Emissionen zur Herstellung grüner Kraftstoffe für den Export. „Als ‚Gesicht‘ des Klimawandels“, schrieb er ein Leitartikel„Grönland will mit gutem Beispiel vorangehen.“
Im Moment versucht das Land, einen Weg zu größerer wirtschaftlicher Freiheit zu finden und gleichzeitig seinen Anspruch auf Klimaführerschaft geltend zu machen. Es ist ein Weg voller Ungewissheit, insbesondere da die Klimakrise beginnt, die Lebensweise der Menschen zu verändern, aber Ungewissheit ist etwas, woran die Grönländer gewöhnt sind.
„Man kann sich nicht hinsetzen und weinen, das hilft nicht, man muss sich einfach anpassen“, sagt Lund. „Wir können es richtig machen“, fügt sie hinzu. „Grönland ist ein sehr nachhaltiges Land, aber es ist auch die Arktis – die Natur repariert sich nicht sehr schnell, nachdem sie zerstört wurde, man muss vorsichtig sein, sie ist sehr zerbrechlich.“
Die Reiseunterstützung für diesen Artikel wurde von der Craig Newmark Graduate School of Journalism at CUNY bereitgestellt