EINist einer der Gründer von Erobere diese Straßen zurück, Ich komme selten dazu, über gute Nachrichten zu sprechen. Als Gruppe von Aktivisten, die sich um die Sicherheit von Frauen kümmern, haben wir im vergangenen Jahr zu viele Mahnwachen für Frauen organisiert, die von Männern getötet wurden und immer noch bei uns sein sollten. Wir haben trauernde Gemeinschaften wie die in Kidbrooke unterstützt, wo Sabina Nessa lebte, und Plymouth, wo ein Incel-Schütze sieben Menschen erschoss. Und wir haben miterlebt, wie Gewalt gegen Frauen und Mädchen auf einer politischen Agenda untergeht, die glaubt, dass ein jahrhundertealtes Problem wie Frauenfeindlichkeit mit ein paar Straßenlaternen behoben werden kann.
Aber diese Woche haben wir endlich einen Sieg. Wir haben die Metropolitan Police vor dem High Court geschlagen. Unser Sieg zeigt unmissverständlich, dass die Polizei zu Unrecht unseren Versuch blockiert hat, im März 2021 eine Mahnwache für Sarah Everard auf Clapham Common zu organisieren. Das Urteil zeigt, dass die Gesetzesauslegung und die Entscheidungen der Polizei in jeder Phase rechtlich falsch waren.
Es ist eine Rechtfertigung – denn obwohl keiner von uns damit gerechnet hat, dass wir vor Gericht landen würden, waren wir nicht bereit, angesichts einer Polizeitruppe, die entschlossen ist, Frauenstimmen zum Schweigen zu bringen, einen Rückzieher zu machen. Und in einer Zeit, in der die Protestrechte durch Polizei, Kriminalität, Verurteilung und Gerichtsgesetze bedroht sind, schafft das Urteil einen wichtigen Präzedenzfall für Demonstranten.
Der vergangene März fühlt sich schon lange her an. Abends war es so kalt und dunkel wie jetzt, aber wir waren auch mitten im Lockdown. Zu Hause in Süd-London in Tier-4-Beschränkungen festgefahren, stellten meine Freunde und ich fest, dass wir angesichts von Sarahs Bild auf fehlenden Plakaten in jeder Straße auch damit begannen, uns selbst Beschränkungen aufzuerlegen. Wir sind nach Einbruch der Dunkelheit nicht joggen gegangen; wir teilten unseren Standort mit, selbst als wir gerade in den Laden um die Ecke gegangen waren; wir konnten nicht aufhören uns über die schulter zu schauen.
Der Wendepunkt war, als die Polizei anfing, vor Ort an Türen zu klopfen und Frauen vorschlug, besonders vorsichtig zu sein und nicht nach Einbruch der Dunkelheit aus dem Haus zu gehen. Unsere Angst verwandelte sich in Groll. Warum sollten Frauen unser Verhalten als Reaktion auf ein Problem ändern, das nicht von uns verursacht wurde? Wir beschlossen, uns zu organisieren: Wir mussten unsere Straßen, unsere Parks, unsere öffentlichen Plätze zurückerobern.
Zehn Monate später wartete ich vor dem Gerichtsgebäude auf meine Anwälte und unterhielt mich mit einem der dort stationierten Fotografen. „Für wen bist du heute hier?“ Ich fragte. „Du“, antwortete er.
Es war dieser Austausch, der die Größe dessen, was wir taten, deutlich machte. Uns wurde immer wieder von der Met-Polizei gesagt, dass unsere Pläne für die Mahnwache rechtswidrig seien, dass jeder von uns wahrscheinlich mit einer Geldstrafe von 10.000 Pfund belegt werden würde und dass wir möglicherweise nach dem Gesetz über schwere Straftaten verhaftet würden. Anstatt einen Rückzieher zu machen, blieben wir standhaft.
Wir wurden zunächst von dem Anwalt Adam Wagner auf Twitter angesprochen, und nur 24 Stunden, nachdem wir zum ersten Mal online über die Mahnwache gepostet hatten, hatten wir ein erstaunliches Anwaltsteam, das der Polizei schrieb, was sich wie ein pauschales Protestverbot anfühlte. Am nächsten Tag vor Gericht zu gehen, fand über Zoom an meinem Küchentisch statt.
Der Richter, Mr. Justice Holgate, spiegelte unser Verständnis des Gesetzes wider: dass unser Menschenrecht auf Protest nicht ignoriert werden könne. Es musste ein Ausgleich zwischen der Art und Weise, wie wir dieses Recht ausüben, und der Situation der öffentlichen Gesundheit, die Massenversammlungen verboten hat, stattfinden. Wir trafen uns erneut mit der Polizei, um nach dem Urteil einen Weg nach vorne zu finden. Während wir jedoch bei diesem Treffen waren, hat die Met eine Erklärung abgegeben: Frauen mussten einen anderen finden, rechtmäßig Weise an Sarah zu erinnern. Es fühlte sich an wie ein Schlag in die Magengrube. Sie hatten das Gesetz missverstanden, und dann, nachdem der Richter es für sie erklärt hatte, hielten sie sich zurück und machten trotzdem weiter.
Wir waren gezwungen, die Mahnwache abzusagen, aber sie ging ohne uns weiter. Und wir alle haben in den Nachrichten gesehen, wie die Demonstranten von Met-Polizisten behandelt wurden. Frauen, die gegen Gewalt durch einen amtierenden Beamten protestieren, werden von amtierenden Beamten gewaltsam behandelt.
Trotzdem setzten wir unseren Kampf vor Gericht fort. Es ist schwierig, öffentliche Institutionen wie die Met-Polizei zur Rechenschaft zu ziehen. Die nächsten Monate waren eine Fundraising-Slog. Ich war überwältigt von den Tausenden von einfachen Menschen, die jeweils ein bisschen gespendet haben – einen Fünfer hier und einen Zehner dort. Ihre kollektiven Spenden zeigten mir die breite Unterstützung für unseren Fall und das Ausmaß, in dem sich die Menschen um die Sicherheit der Frauen und die Protestrechte kümmern.
Und es hat funktioniert, wir konnten unseren Anspruch mit geänderter Begründung erneut einreichen. Wir waren dieses Mal persönlich vor Gericht, und es ist nichts, was die Krimidramen im Fernsehen glauben machen würden – kein Glamour, Feuerwerk oder Zeugenaussagen. Stattdessen jede Menge Perücken, Roben und schwere Aktenordner.
Ich könnte mit dem heutigen Ergebnis nicht zufriedener sein. Das Urteil lässt keinen Spielraum: Nach den Worten von Lord Justice Warby waren die Entscheidungen und Mitteilungen der Met-Polizei „rechtlich falsch“, „vereinfachend“, „falsch informiert“ und „irreführend“.
Der Ball liegt jetzt bei ihnen. Das Vertrauen der Frauen in die Polizei ist in den letzten 12 Monaten so stark erodiert – jetzt haben sie die Wahl. Wollen sie wirklich das Vertrauen der Frauen in der Hauptstadt wiederherstellen, oder werden sie wegen ihres Stolzes und ihrer Dickköpfigkeit Berufung gegen das Gerichtsurteil einlegen? Ich bin zuversichtlich, dass jeder Richter, der Berufung einlegt, das Urteil dieser Woche bestätigen wird.
Anstatt also mehr öffentliche Gelder auszugeben, um uns vor Gericht zu bringen, hoffe ich, dass die Polizei stattdessen das tut, worauf sie sich die ganze Zeit hätte konzentrieren sollen: in Maßnahmen investieren, um Frauenfeindlichkeit zu bekämpfen und Gewalt gegen Frauen und Mädchen zu beenden.