Von Brad Brooks
(Reuters) – Die Polizei in Florida gab am Freitag bekannt, dass sie den gestürzten Vorsitzenden der Republikanischen Partei des Staates wegen sexueller Körperverletzung freigesprochen habe, forderte die Staatsanwälte jedoch auf, ihre Ermittlungen zu einer möglicherweise illegalen Aufzeichnung einer sexuellen Begegnung zu überprüfen.
Laut einem Haftbefehl eines Florida Circuit Court in Sarasota wurde Christian Ziegler im Oktober der Vergewaltigung durch eine Frau beschuldigt, die zuvor eine sexuelle Begegnung mit ihm und seiner Frau hatte.
Die Polizei von Sarasota, Florida, teilte in einer schriftlichen Erklärung mit, dass sie auch gegen Ziegler wegen des Verdachts auf „Video-Voyeurismus“ ermittelt habe, nachdem die Frau ihn beschuldigt hatte, ohne ihre Zustimmung eine sexuelle Begegnung mit ihm gefilmt zu haben.
Lokale und staatliche Staatsanwälte reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Zieglers Anwalt Derek Byrd sagte in einer per E-Mail versandten Erklärung: „Seit dem ersten Tag sind wir zuversichtlich, dass Herr Ziegler von diesen unbegründeten Anschuldigungen freigesprochen wird.“
In Bezug auf die Bitte der Polizei an die Staatsanwälte, die Video-Voyeurismus-Untersuchung zu überprüfen, sagte Byrd: „Wir sind der festen Überzeugung, dass der Staatsanwalt Herrn Ziegler wegen keinem Verbrechen strafrechtlich verfolgen wird.“
Die Florida Republican Party zwang Ziegler Anfang des Monats von seinem Posten. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der die Präsidentschaftskandidatur der GOP anstrebt, hatte Ziegler im November zum Rücktritt aufgefordert.
Die Polizei von Sarasota teilte am Freitag mit, Ziegler habe mit seinem Mobiltelefon die sexuelle Begegnung aufgezeichnet, bei der es zu der mutmaßlichen Vergewaltigung kam.
„Das Video zeigte, dass die Begegnung wahrscheinlich einvernehmlich war“, sagte die Polizei. „Deshalb waren die Ermittler nicht in der Lage, einen wahrscheinlichen Grund zu finden, Ziegler wegen sexueller Belästigung anzuklagen.“
Zieglers Anklägerin teilte der Polizei jedoch mit, sie wisse nicht, dass sie gefilmt wurde, was sie dazu veranlasste, eine „eidesstattliche Erklärung wegen wahrscheinlichem Grund wegen des Verbrechens des Video-Voyeurismus gegen Christian Ziegler“ einzureichen, heißt es in der Erklärung.
In den Skandal ist auch Zieglers Frau Bridget verwickelt, ein Mitglied des Schulvorstands von Sarasota, Mitbegründerin der konservativen Elternrechtsgruppe „Moms for Liberty“ und sich dafür eingesetzt, kleine Kinder nicht über Geschlechter- und Sexualitätsthemen aufzuklären.
Gegen sie liegen keine Strafanzeigen vor.