EINnne-Marie Duff ist äußerst präzise. Stellen Sie ihr eine Frage, und sie wird sich sehr bemühen, sicherzustellen, dass ihre Lieferung genau richtig ist, und für Epochen pausieren, um einen Satz genau richtig zu machen. Obwohl sie bekanntermaßen schüchtern ist, verleiht der Strahl ihrer konzentrierten Aufmerksamkeit unserem Gespräch in einem Hotel im Zentrum von London eine intime Atmosphäre – obwohl es in einer dieser künstlichen Umgebungen stattfindet, in denen sich Schauspieler versammeln, die glatt und bereit für Dreharbeiten aussehen. Sicher, alle Schauspieler müssen den Moment bewohnen, aber das tun nicht viele in einem Interview. Andererseits hat sie viel, worauf sie sich konzentrieren kann: Wir sind hier, um über Bad Sisters, das neue Drama von Sharon Horgan, zu sprechen – insbesondere, warum es so auffallend gut ist.
„Das ist Sharons Schreiben, nicht wahr?“ Duff sagt. „Sie ist so brillant respektlos und witzig und frech. Und gleichzeitig voller emotionaler Wahrheit und Mitgefühl und manchmal verheerendem Herzschmerz. Alles in einem Atemzug.“ Wenn es nach ihr ginge, würde Duff ausschließlich über andere Menschen sprechen und wie großartig sie sind. Wir unterhalten uns, während sie sich für unser Fotoshooting herausgeputzt hat und eine mutige, das ist der Job-Vibe ausstrahlt, um zu vermitteln, dass dieses Maß an Pflege nicht wirklich ihre Szene ist. Währenddessen schafft sie es, mindestens 50 Lobgesänge (auf die gesamte Besetzung von Bad Sisters, Shameless, den Rest ihres Lebenslaufs, plus Leute, die Dinge tun, die nichts mit ihr zu tun haben – Steve McQueen, Lena Dunham, Suranne Jones) unter den Draht zu bekommen. so sehr ich auch versuche, das Thema zu ihr zurückzudrängen.
Aber ich muss darauf bestehen, über ihre Leistung zu sprechen, die das schlagende Herz der Serie ist: Ihre Figur, Grace, ist am Anfang verwitwet, und die Geschichte geht dann rückwärts in den erzwungenen Missbrauch ihrer Ehe – und der Geschwister, die es haben könnten ihren Mann betrogen. Während die anderen vier Schwestern eine enge, urkomische Kapriolendynamik haben, ist Grace isoliert, „dieses reduzierte, reduzierte Individuum. Wir wissen nicht einmal, wer sie wirklich ist. Sie ist nur eine undurchsichtige Version von etwas. Das war das Knifflige daran, verzweifelt zu versuchen, ihr das Gefühl zu geben, eine echte Frau zu sein. Es ist, als wäre sie unter Wasser. Wo ist die fünfte Schwester? Sie ist da unten, unter den Wellen.“
Häusliche Gewalt ist seit 2006 ein langjähriger Grund für Duff, als sie in „Born Equal“ unter der Regie von Dominic Savage eine Frau spielte, die einer gewalttätigen Beziehung entkam. „Ich hatte damals Kontakt zur Frauenhilfe und besuchte Frauenhäuser. Ich hatte mit Frauen gesprochen, die in gewalttätigen Szenarien, aber auch in sehr erzwungenen Szenarien waren. Es war faszinierend, mit Frauen über Scham zu sprechen – wie einer der Gefängnisriegel ist, dass man nicht zugeben kann, jemanden geheiratet zu haben, der einen so behandelt. Denn wer bist du dann?“
Bad Sisters ist offensichtlich nicht die erste Show, die das Thema dramatisiert, aber das Szenario – vier Schwestern sehr nahe, eine getrennt, ihre Isolation immer intensiver – verleiht ihr irgendwie eine Kraft und Greifbarkeit, die ich noch nie zuvor gesehen habe. Es sieht auch so aus, als wäre es kein Zuckerschlecken gewesen, zu filmen, denn die anderen bekommen alle Lacher ab. „Eigentlich fühlte ich mich bei den Dreharbeiten manchmal sehr isoliert“, sagt Duff. „Ich sagte ‚Hallo Mädels’, wenn sie reingingen, um eine Szene ohne mich zu drehen. In gewisser Weise war es perfekt, denn so funktioniert Zwang. Gesellschaftlich war es nicht fantastisch. Als Geschichtenerzähler war es großartig.“
Es klingt wie die Hölle, aber Geschichtenerzählen ist Duff viel wichtiger als Geselligkeit und Fiktion erträglicher als Fakten. „Du bist in einer Figur und dir wird gesagt, was du sagen sollst, und das ist eine Erleichterung. Die Unberechenbarkeit und Ungewissheit der realen Welt ist erschreckend. Wenn Sie in einem Theaterstück sind, wissen Sie, wo Sie sind. Selbst wenn du sterben wirst, weißt du, dass du sterben wirst.“
Die Show spielt in Irland, und obwohl Duff, 51, in London geboren und aufgewachsen ist, sind ihre beiden Eltern Iren. Ihr Akzent ist perfekt und sie ist stolz auf ihre doppelte Staatsangehörigkeit, zeigt ihren EU-Pass und betont, dass ihr Sohn einen keltischen Sinn für Humor hat. Sie trainierte am Drama Centre London, das 2020 geschlossen wurde. Studenten nannten es früher Trauma Centre, weil alle so schrecklich waren. Dort sagten sie ihr, sie könne vergessen, eine Hauptrolle zu spielen, weil sie zu sehr ein Zwerg sei. „Es war wie eine missbräuchliche Beziehung – man konnte jederzeit rausgeschmissen werden, man konnte eine Show machen und erfahren, dass es das Schlimmste war, was sie je gesehen hatten. Du hast immer gesagt: ‚Bitte lieb mich, bitte lieb mich.’ Was die Außenwelt dann viel einfacher erscheinen ließ. Alle waren plötzlich so unterstützend.“
Aber auch die allgemeine Kultur hat sich verändert. „Das Training hatte früher dieses Prinzip ‚destroy to create’. Die Jugend war ein Zustand des Masochismus: „Ich werde alles tun, was nötig ist, um mich zu einem großartigen Künstler zu machen.“ Jetzt werden junge Leute sagen: ‚Ich mache diese emotionale Szene nur so oft, ich muss mich schützen.’“ Sie nennt junge Schauspieler keine Schneeflocken; Es ist viel komplexer als das, die unruhige Machtdynamik der Kreativwirtschaft, die sich mit dem unausgesprochenen Einfluss der Klasse kreuzt.
„Ich komme aus der Arbeiterklasse“, sagt Duff, „also hatte ich schon immer dieses kleine Gefühl von ‚Wer sollte ein Schauspieler sein? Wer verdient es, einer zu werden?’“ Dennoch: „Früher war es so, dass man etwas irgendwie finden konnte, wenn man es sehr wollte und hart genug arbeitete. Aber jetzt hat man das Gefühl, dass es vielen jungen Menschen aus der Arbeiterklasse an innerer Zugehörigkeit mangelt.“ Sie beschreibt diese dichte Ironie – dass sich die Normen zum Besseren verändert haben, aber der Zugang zum Schlechteren –, also gibt es „ein reaktionäres Narrativ, dass junge Menschen alle so berechtigt und voller Selbstvertrauen sind. Für viele entrechtete Menschen ist das Bullshit.“
Dasselbe empfindet sie in Bezug auf die #MeToo-Bewegung, die anscheinend große Fortschritte bei der Bekämpfung von Frauenfeindlichkeit macht, aber „wir wissen beide, ob Trump und Harvey nicht begrapscht haben [Weinstein] nicht auf seinem Abstieg wäre, wäre #MeToo nicht passiert. Es gab Dinge, die sich verschworen haben, um das zu ermöglichen. Also ja, es hat sich einiges geändert. Aber dann schauen Sie sich an, was gerade auf der anderen Seite des Atlantiks passiert ist [the overturning of Roe v Wade]. Es ist Wackelzeit. Es fühlt sich sehr entzündlich an.“
Duff absolvierte 1994 an einem Freitag die Schauspielschule und war am Montag bei den Proben für eine Bühnenshow. Sie hat mehr oder weniger ununterbrochen gearbeitet – „ein paar Blocks Arbeitslosigkeit, aber meistens freiwillig. Ein Baby bekommen, was auch immer“ – seitdem. So konnte man Shameless im Jahr 2004 nicht als großen Durchbruch bezeichnen, da sie bereits seit einem Jahrzehnt auf der Bühne in London und auf der Leinwand hauptsächlich in Irland arbeitete. Außerdem kam es nach The Magdalene Sisters, einem atemberaubenden Film über die berüchtigten katholischen Wäschereien in den 60er Jahren, und „das fühlte sich an, als hätte sich mein Leben verändert“, sagt Duff, „weil ich auf der Leinwand etwas so Wichtiges getan hatte und so geschätzt.“
Shameless war eine großartige Show; riesig („Es traf den Zeitgeist“) und „es war ein Sweetspot in so viel wie ich am Anfang war, und der Anfang ist immer köstlich. Weil du jedes verdammte Panorama malen kannst, das du willst. Es ist wie der Beginn einer Liebesaffäre. Auf diese Weise war es herrlich. Ich war am Anfang des Essens.“ (Technisch gesehen war es auch der Beginn einer buchstäblichen Liebesbeziehung, da sie ihren Co-Star James McAvoy heiratete; ihr Sohn wurde 2010 geboren und sie ließen sich 2016 scheiden.)
Es hat ihre Anerkennung, die ihr überhaupt egal war, aufgeladen und sie in eine neue Liga für Rollen gebracht. Ihr nächstes war als Elizabeth I in der BBC-Serie The Virgin Queen (essen Sie das, Trauma Center – es ist definitiv die Hauptrolle). Sie erinnert sich ironisch: „Es gab einen Artikel in der Vogue, in dem gefragt wurde: ‚Warum lassen sie Leute aus der Arbeiterklasse Mitglieder der königlichen Familie spielen?’ Das ist kein Scherz. Ray Winstone hatte kurz zuvor Henry VIII gespielt. Es war wirklich ‚Verschwinde von meinem Land‘.“
Sie ist immer als gute Politikerin aufgetreten, ohne – abgesehen von einer Anti-Gewalt-gegen-Frauen-Kampagne im Jahr 2007 – etwas sehr Politisches zu sagen. „Aus persönlicher Sicht wäre es so, dass es die Arbeit, um die Sie gebeten werden, nicht beeinflusst. Denn wenn du dich als etwas definierst, dann können die Leute dich nicht in etwas anderem verlieren. In Bezug auf die öffentliche Meinung weiß ich, dass die Leute es ziemlich ärgerlich finden, wenn sich die Akteure politisch zusammenschließen. Aber natürlich nicht in Irland, wo das Theater eine sehr politische Bestie ist. Hier bist du ein Entertainer. Du bist ein Spieler. Das ist alles, wofür du hier bist. Dafür werden Sie bezahlt. Halt die Klappe und mach dein Ding.“
Während der Dreharbeiten zu „Bad Sisters“ dachte sie zum ersten Mal, dass sie vielleicht Lust hätte, Regie zu führen. „Aber es wäre ein Theaterstück – bei der Filmregie dreht sich alles um das Team, man ist viel mehr Kapitän eines Schiffes. Wenn du in einem Proberaum bist, dreht sich alles darum, dass Menschen miteinander kommunizieren, und das ist die Sprache, die ich fließend spreche. Aber ich hasse den Gedanken, dass mich eines Tages alle hassen würden. Das passiert Regisseuren – es muss.“ Es wäre wunderbar, sie direkt zu sehen: Es fühlt sich an, als hätte sie viel zu sagen, was „ein Spieler“ nicht kann. Aber sicher, manche Leute möchten hasse es.
Bad Sisters ist ab Freitag auf Apple TV+ zu sehen 19. August.