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- Der ACOBA-Vorsitzende Lord Eric Pickles sagte im Juli 2021, Dominic Cummings habe gegen die Regeln verstoßen.
- Minister haben Pickles Briefe über nachfolgende Regelverstöße durch andere geschickt, aber nicht über Cummings.
- Das Cabinet Office weigert sich, Aufzeichnungen über die Antwort der Regierung auf Pickles’ Brief zu veröffentlichen.
Die Regierung weigert sich, Aufzeichnungen über ihre Arbeit an der Beantwortung eines im Juli 2021 vom Vorsitzenden der Drehtür-Aufsichtsbehörde gesendeten Schreibens über einen Regelverstoß des ehemaligen leitenden Beraters von Boris Johnson, Dominic Cummings, offenzulegen.
Der ACOBA-Vorsitzende Lord Eric Pickles schrieb im Juli 2021 an Michael Gove – den alten Chef von Cummings – und teilte ihm mit, dass Cummings gegen die Ernennungsregeln der Regierung verstoßen habe, die einschränken sollen, wie ehemalige Minister, Beamte und Sonderberater ihre Erfahrungen und ihr Wissen nutzen können Zeit in der Regierung, um danach persönlich davon zu profitieren.
Pickles sagte, Cummings habe es versäumt, den Rat von ACOBA einzuholen, bevor er Beratungsdienste auf seinem kostenpflichtigen Blog Substack anbot, und dass Cummings nicht auf einen Brief geantwortet habe, in dem er um eine Erklärung für den Verstoß gebeten habe. Insider enthüllte zuerst ACOBAs Untersuchung der Geschäftsaktivitäten von Cummings nach der Regierung.
Mehr als ein Jahr später muss die Regierung immer noch auf Pickles’ Brief über Cummings’ Verstoß gegen die Regeln antworten, obwohl sie auf zwei weitere Briefe über Verstöße der ehemaligen Minister Steve Brine und Lord Philip Hammond geantwortet hat.
Im April 2022 stellte Insider eine Informationsfreiheitsanfrage für Aufzeichnungen von Minister Lord Nicholas True und seinem Büro in Bezug auf den Verstoß und bat um Dokumente über die Arbeit, die zur Beantwortung des Schreibens durchgeführt wurde.
Nach mehreren Monaten der Überlegung hat sich das Kabinettsbüro geweigert, die Aufzeichnungen offenzulegen, und erklärt, dass Minister und Beamte einen „sicheren Raum“ brauchen, um Probleme mit den Geschäftsterminregeln zu diskutieren, und dass „sie in der Lage sein müssen, strenge und ehrliche Bewertungen vorzunehmen der möglichen Ergebnisse der Anwendung der Geschäftsberufungsordnung”.
Alastair Carmichael, ein Abgeordneter der Liberaldemokraten und Sprecher der Verfassungsreform, fragte den Kabinettsminister Michael Ellis Anfang Juni, wenn ACOBA eine Antwort erwarten könnte. Ellis versprach, „die Angelegenheit zu prüfen“, will aber noch weitere Einzelheiten nennen.
Carmichael sagte gegenüber Insider, es „sollte ein Punkt der Schande sein“, dass Details über mehr als ein Jahr lang zurückgehalten wurden, aber es sei „wenig Schande in der Regierung von Boris Johnson geblieben“.
Er fügte hinzu: „Die Zeit von Cummings in Nummer 10 – und in der Tat die breitere Johnson-Regierung der letzten drei Jahre – war geprägt von Versuchen, institutionelle Normen und Rechenschaftspflicht zu untergraben. Jetzt ist die Zeit für eine Kurskorrektur – beginnend mit Antworten auf ACOBA und die breite Öffentlichkeit.”
George Havenhand, Senior Legal Researcher bei der Kampagnengruppe Spotlight on Corruption, forderte eine Reform des Prozesses, um den „äußerst problematischen Status quo“ anzugehen.
Er sagte: „Dieser Fall wirft ernsthafte Fragen auf [the government's] Engagement für alles andere als standardmäßige Geheimhaltung und den äußerst problematischen Status quo.”
Steve Goodrich, Leiter der Abteilung Forschung und Ermittlungen bei Transparency International UK, sagte, es sei „zutiefst besorgniserregend“, dass solche Details „unter Verschluss gehalten“ würden.
„ACOBA und seine Empfehlungen werden häufig ignoriert, was deutlich macht, dass es nicht zweckmäßig ist“, fügte er hinzu. “Je früher er durch einen Körper mit echten Zähnen ersetzt wird, desto eher kann die ‘Drehtür’ zwischen öffentlichem Amt und privater Beschäftigung repariert werden.”
Ein ACOBA-Sprecher leitete die Anfrage von Insider an das Cabinet Office weiter. Das Kabinett lehnte eine Stellungnahme ab.