Die Sicht des Beobachters auf die wachsende Krise in Sri Lanka | Observer-Redaktion

Es gibt kein Land, das den kombinierten wirtschaftlichen Schocks von Covid-19 und dem globalen Anstieg der Öl- und Lebensmittelpreise entgangen ist, der durch Russlands anhaltende Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde. Schmerzhaft für wohlhabende Länder, für Länder mit niedrigem bis mittlerem Einkommen riskiert es, existentiell zu werden. Sri Lanka – in der Krise verstrickt – letzte Woche mit seiner Schuld in Verzug geraten zum ersten Mal in seiner Geschichte.

Während seine zusammenbrechende Wirtschaft sowohl ein Produkt seiner korrupten Politik als auch der globalen Wirtschaftstrends ist, ist Sri Lanka auch ein besorgniserregender Vorbote für die Instabilität anderswo, die durch die abnehmende wirtschaftliche Sicherheit in Ländern mit hohem Armutsniveau ausgelöst werden kann.

Die Situation, mit der die Bürger Sri Lankas konfrontiert sind, ist schlimm. Die steigende Inflation hat den Preis für Grundnahrungsmittel für viele unerschwinglich gemacht, und die extreme Knappheit an Lebensmitteln, Medikamenten und Treibstoff bedeutet, dass die Menschen stundenlang in der extremen Hitze anstehen müssen, während die Geschäfte schließen mussten. Seit Monaten gibt es friedliche Proteste gegen die Regierung, getrieben von der Wut auf die politische Elite. Aber in den letzten Wochen haben sie sich gewendet heftig; Ein Politiker wurde von einem Mob getötet, und bei anderen wurden die Häuser angezündet.

Diese Krise ist seit langem im Entstehen begriffen: das Ergebnis von 20 Jahren untragbarer Kreditaufnahme zur Finanzierung unkluger Projekte und der Höhe der Besteuerung zu niedrig. Dies machte Sri Lanka besonders anfällig für die Auswirkungen von Covid, auch auf seine Tourismusbranche. Darüber hinaus senkte die derzeitige Regierung kurz vor der Pandemie die Steuern weiter und verbot im April 2021 den Import von chemischen Düngemitteln, was ruinöse Auswirkungen auf die inländische Lebensmittelproduktion in Sri Lanka hatte und es noch abhängiger machte teure Importe.

Es gibt andere Länder, in denen politische Turbulenzen und wirtschaftliche Schwachstellen dazu führen, dass weitere wirtschaftliche Schocks zu noch mehr Not für ihre Bevölkerung führen werden, mit dem Risiko, Instabilität und Gewalt auszulösen. Die Lebensmittelpreise sind 2021 weltweit um mehr als 30 % gestiegen, und der Krieg in der Ukraine hat die Weizen- und Maispreise in diesem Jahr innerhalb von nur einem Monat um fast 20 % in die Höhe getrieben. Die bereits schlimmen wirtschaftlichen Auswirkungen von Covid sind noch lange nicht vorbei: Sperrungen in chinesischen Städten wie Shanghai und Shenzen haben stattgefunden unterbrochene Lieferketten weltweit.

Russlands Aggression in der Ukraine hat das westliche Engagement für das Nato-Bündnis als Mittel zur Förderung der globalen Sicherheit wiedererweckt. Aber das ist nicht genug: Wohlhabende Länder wie die USA und das Vereinigte Königreich müssen sich der Auswirkungen dieser globalen Wirtschaftstrends auf Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen bewusst sein, nicht nur, weil sie die moralische Pflicht haben, mehr zu tun, um die globale Krise zu lindern Armut, sondern auch aus Eigeninteresse mit Blick auf Sicherheitsrisiken. Stattdessen hat Kanzler Rishi Sunak das britische Entwicklungshilfebudget um 4,2 Milliarden Pfund gekürzt und damit gegen das Versprechen der Konservativen Partei verstoßen, die Entwicklungsausgaben bei 0,7 % des Bruttonationaleinkommens zu belassen. Länder wie Syrien, Bangladesch und Südsudan sahen ihre Hilfe aus dem Vereinigten Königreich über Nacht um 69 %, 62 % bzw. 49 % reduziert, und das Vereinigte Königreich hat 1,5 Mrd Covid. Letzte Woche veröffentlichte die Außenministerin Liz Truss ein Weißbuch der Regierung über Ausgaben für internationale Entwicklungshilfe, in dem vorgeschlagen wird, die britischen Ausgaben für multilaterale Organisationen wie die UNO und die Weltbank zu halbieren, um die Ausgaben für Entwicklungshilfe auf die eigenen Handelsinteressen des Vereinigten Königreichs umzulenken.

Der Rückzug des Westens aus der internationalen Hilfe wird China mehr Raum lassen, um die Lücke zu füllen. Die Kreditvergabe an Länder wie Sri Lanka über sein „Belt and Road“-Infrastrukturprogramm ist ein Schlüsselelement von Chinas Strategie zur Ausweitung seiner leichte Kraft. In einer Welt zunehmender wirtschaftlicher Unsicherheit sind die britischen Kürzungen der internationalen Hilfe nicht nur unmoralisch, sondern äußerst kurzsichtig.

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