EINZu Beginn der Pandemie hatte Boris Johnson die parlamentarische Mehrheit und die persönliche Autorität, eine Reaktion zu diktieren. Jetzt hat er beides nicht. Die riesige Tory-Rebellion am Dienstag hat gezeigt, dass ein großer Teil der Partei den Willen verloren hat, die sozialen Einschränkungen zu verhängen, die notwendig sind, um die Ausbreitung von Covid einzudämmen. Dieser Aufstand war teilweise ideologisch und spiegelte eine paranoide libertäre Sichtweise von Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit als Tor zur Tyrannei wider. Aber zum Teil drückte es einen Geduldsverlust mit der ganzen Art der Regierung von Herrn Johnson aus – die Unehrlichkeit, die Abgeordnete dazu bringt, sich mit käuflichen Praktiken mitzumachen, was sie wiederum bei ihren Wählern unbeliebt macht.
Die Gefahr ist jetzt ein Teufelskreis: Eine verärgerte Partei macht der Downing Street das Leben unmöglich, was zu einer immer dysfunktionaleren Regierung führt, die die öffentliche Unzufriedenheit nährt, die dann an die Abgeordneten zurückgereicht wird. Dies ist traditionell eine Todesspirale für Tory-Führer, obwohl die Widerstandsfähigkeit von Herrn Johnson niemals unterschätzt werden sollte. In jedem Fall werden die kommenden Monate sicherlich von mörderischen Tory-Zanken geprägt sein, die die Minister von der Aufgabe ablenken, einen Gesundheitsnotfall zu bewältigen. Es ist schwer vorstellbar, dass die Regierungspartei einen so widerspenstigen Rückzug aus der Verantwortung zu einem schlechteren Zeitpunkt bekämpft.
Eine Verdoppelung der Omicron-Infektionen alle zwei Tage, wie sie in Teilen des Landes aktuell zu sein scheint, wird innerhalb von Wochen zu Millionen von Fällen führen. Auch wenn die Variante milder ist als Delta und ihre Schwere durch Impfungen abgeschwächt wird, bedeutet ein kleiner Teil einer großen Zahl schreckliche Krankheitskosten und alle damit verbundenen sozialen und wirtschaftlichen Folgen. Aus diesem Grund warnte der Chef der Health Security Agency, dass Omicron „die wahrscheinlich größte Bedrohung“ seit Beginn der Pandemie darstellt.
Was viele der Tory-Rebellen anscheinend nicht verstehen, ist, dass die Unterdrückung der Infektionsrate nicht nur zum Schutz der individuellen Gesundheit von entscheidender Bedeutung ist, sondern auch um einen funktionsfähigen Gesundheitsdienst aufrechtzuerhalten, wenn bereits ein Behandlungsrückstand besteht und das Personal erschöpft und nicht in der Lage ist, eine Behandlung durchzuführen falls erforderlich, um sich selbst zu isolieren. Gleiches gilt in vielen Branchen. Unter diesen Umständen ist die ideologische Unterordnung des kollektiven Strebens unter eine fetischisierte Vorstellung von persönlicher Freiheit einfach und gefährlich. Gefährlich ist auch eine Situation, in der der Premierminister nicht in der Lage ist, sich der Dummheit zu stellen, weil er keine politische Autorität gegenüber seinen Abgeordneten hat. Schlimmer noch, Herr Johnson hat im Land keine moralische Autorität, wenn es um die Wahrnehmung sozialer Verantwortung geht, angesichts von Berichten über eklatante Regelverstöße in der Downing Street und im Hauptquartier der Konservativen während der letzten Sperrung.
Möglicherweise sind noch weitere Regelungen erforderlich. Der Premierminister hat versprochen, das Parlament in diesem Fall abzuberufen. Angesichts des unbändigen rebellischen Geistes unter den Tory-Abgeordneten könnten diese Maßnahmen nur mit Unterstützung der Labour-Abgeordneten erlassen werden, wie es am Dienstag der Fall war. Das war die Verantwortung der Opposition, denn die Alternative bedeutete, keinen Plan für die Omicron-Welle zu haben. Es ist jedoch keine nachhaltige Vereinbarung, da dem Premierminister nicht zugetraut werden kann, dass er den politischen Beitrag leistet, zu dem Keir Starmer berechtigt ist, im Gegenzug dafür, dass die Pandemiereaktion des Landes auf dem Weg bleibt.
Seit Jahren wird die britische Politik von den ideologischen Fixierungen der konservativen Partei und ihrer Fähigkeit dominiert, sie geschwächten Führern aufzuzwingen. Diese widerspenstige Dynamik hat uns einen harten Brexit beschert und sabotiert jetzt den Kampf gegen Covid. Einer so realitätsfernen Partei kann man die Hebel der Macht nicht anvertrauen; ein Premierminister, der eingesetzt wurde, um diesen unverantwortlichen Geist zu verkörpern, wird ihn niemals kontrollieren können. Selbst wenn er weiterkämpft, ist das Schicksal von Herrn Johnson besiegelt. Er ist die Geisel der unkontrollierbaren Tendenz der Tories, was seine Disqualifikation sein sollte, die Regierung in einer Krise zu führen.