ÖIm vergangenen Monat eskalierten die Spannungen zwischen China, Australien und den Salomonen wegen des Entwurfs eines Sicherheitsabkommens zwischen der pazifischen Nation und China dramatisch, bei dem einige befürchten, dass China eine Militärbasis auf den Salomonen errichten könnte.
Es gab hitzige Worte von allen Seiten, China deutete an, dass Australien den US-geführten Wettbewerb in der Region fördert; Australien äußert Befürchtungen darüber, was eine chinesische Militärbasis für die nationale Sicherheit Australiens bedeuten könnte, und impliziert, dass die Pazifikinseln seine Kontrolldomäne sind; und der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, der erklärte, dass andere Länder seine Souveränität nicht respektierten, und die Salomonen-Kritiker des Vertrags als „Wahnsinnige“ bezeichneten, zeigt das Ausmaß des Konflikts und die potenzielle Eskalation.
Aber die Eskalation von Rhetorik und Spannungen im Pazifik widerspricht den Interessen aller beteiligten Parteien, und diese Positionen verbergen das gemeinsame Interesse aller Seiten an Stabilität in der Pazifikregion.
China würde sein Gesicht verlieren und mehreren Risiken durch einen überstürzten Aufstieg zu den Streitkräften auf den Salomonen ausgesetzt sein. Bei den Unruhen im vergangenen November waren in den meisten niedergebrannten Gebäuden Geschäfte untergebracht, die von Chinesen geführt wurden. Die Ankunft einer chinesischen Militärpräsenz auf den Inseln könnte weitere Risiken von Gewalt und Sabotage gegen chinesisches bewaffnetes Personal und chinesische Einwohner schaffen.
Innerhalb der Salomonen gibt es eine scharfe Meinungsverschiedenheit über die Unterstützung für China. Der Premierminister der größten Provinz des Landes, Malaita, hat seine Wut über die Entscheidung der nationalen Regierung zum Ausdruck gebracht, 2019 die Loyalität von Taiwan zu China zu wechseln, und es wird angenommen, dass die Wut darüber, dass der Premierminister diesen Bedenken nicht zugehört hat, zumindest teilweise war verantwortlich für die Unruhen im vergangenen Jahr. Malaita hat erklärt, es wünsche nicht, dass chinesische Unternehmen von der Regierung in der Provinz unter Vertrag genommen werden, und hat die Umstellung auf die Beziehungen zu China als Bedrohung der Demokratie bezeichnet. Wenn die Politiker auf den Salomonen dies ignorieren, könnte dies den Konflikt zwischen den Regierungen auf Provinz- und nationaler Ebene eskalieren und neue Bewegungen zur Aufspaltung des Landes in kleine Staaten auslösen.
Australische Politiker werden wahrscheinlich für Fehler in der Sicherheit der Salomonen verantwortlich sein, ebenso wie das Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und Handel und die australische Bundespolizei, wenn das Land in einen Konflikt gerät.
Wie können nun alle Seiten aus dieser rasanten Konflikteskalation herauskommen? Erstens sollten China und Australien die Lieferung von Schusswaffen und anderen Waffen an die Polizei der Salomonen überdenken.
China schickte kürzlich Waffenrepliken zur Ausbildung an die Polizei auf den Salomonen, was Fragen zur Absicht aufwirft, in Zukunft echte Waffen zu liefern. Die Unterstützung der australischen Bundespolizei umfasst die Aufrüstung der Polizei mit Gewehren.
Es besteht ein hohes Risiko, dass diese Waffen in die Hände privater statt staatlicher Akteure gelangen, dass staatliche Akteure diese Waffen gegen Zivilisten einsetzen, dass Menschen Widerstand gegen bewaffnete Offiziere leisten und dass die Polizei nicht in der Lage ist, ihre Vermögenswerte zu kontrollieren. Die Unterstützung der Militanten durch die Polizei und die Beschaffung von Waffen war ein Hauptgrund für physische Gewalt im vorangegangenen Bürgerkrieg von 1998 bis 2003, und bestimmte Sektoren wie das Parlament sagen bereits, dass sie keine Waffen in ihrem Bereich wollen.
Zweitens müssen alle Akteure daran erinnert werden, dass die Gleichsetzung von Streitkräften und Waffen mit Sicherheit der pazifischen Art der Konfliktlösung widerspricht. Dieser pazifische Weg beinhaltete die traditionelle Konfliktlösung durch den Einsatz von Häuptlingen, Kirchen und Führern der Zivilgesellschaft als Vermittler und Druckquellen auf lokale Männer, die Gewalt ausüben.
Drittens muss sich die Suche nach konstruktiven Lösungen aus einer fundierteren Konfliktanalyse entwickeln, an der Experten sowie staatliche und nichtstaatliche Sicherheitsakteure auf den Salomonen beteiligt sind. Ein ähnlicher Prozess ist auf regionaler Ebene erforderlich, um die vielschichtigen und komplexen Dynamiken zu verstehen, die im Spiel sind, und die unterschiedlichen Ansichten darüber. Es gibt Gelegenheit zum Innehalten, Nachdenken und Reden.
Viertens erfordert die Fähigkeit Australiens zur Friedenskonsolidierung, militärische, nachrichtendienstliche und wirtschaftliche Erfordernisse durch Diplomatie und Hilfe neu auszubalancieren. Es stimmt zwar, dass die australische Hilfe für den Pazifik beträchtlich war, aber wenig wird für die Konfliktprävention verwendet, und das Verhältnis von Verteidigungsausgaben zu Hilfsgeldern beträgt jetzt 12:1. Es gibt eine anhaltende australische Vernachlässigung von Klimaschutzmaßnahmen, die bereits im gesamten Pazifikraum kritisiert wird.
Von dem, was zugewiesen wurde, könnten die Ausgaben auch klüger sein, zum Beispiel gibt es im diesjährigen Haushalt 65 Millionen Dollar für einen neuen Komplex für das australische Hochkommissariat in Honiara. Dies ist Bumerang-Hilfe, die australisches Personal beschäftigt und dafür ausgibt, anstatt lokale Kapazitäten zu nutzen; Bau eines Gebäudes für australisches Personal, anstatt dringendere Bedürfnisse wie das National Hospital, das letzte Woche überflutet wurde und sich in einem schlechten Zustand befindet.
Es demonstriert die Zentralisierung der Hilfe für Stadthauptstädte und die Zurückhaltung der australischen Hilfe, in subnationale Regierungsführung zu investieren, wie z. B. Provinzregierungsdienste und lokale Zivilgesellschaft. Dies wird die pazifischen Beschwerden über das Hilfsprogramm erhöhen.
Angesichts des herausfordernden Niveaus des geringen Vertrauens und Einflusses Australiens im Pazifikraum ist ein Umdenken darüber erforderlich, wie man am besten „aufsteigen“ kann. In unseren Dialogen mit Akteuren in China, im Pazifik und auf den Salomonen haben wir wiederholt gehört, dass ein intensives Zuhören Australien helfen würde, besser auf Sicherheitsbedenken zu reagieren. Wenn Australien die unmittelbaren und dringenden Realitäten, mit denen die pazifischen Nachbarn konfrontiert sind, besser verstehen würde, könnte es das Vertrauen in Australien als verantwortungsvollen Akteur, wichtigen Partner und Mitarbeiter wiederherstellen und aufrechterhalten, um die miteinander verbundenen Ziele für mehr Sicherheit, wirtschaftliche und geostrategische Ziele zu erreichen.
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Dr. Tania Miletic ist stellvertretende Direktorin der Initiative for Peacebuilding an der University of Melbourne und Dr. Anouk Ride ist angegliederte Forscherin der Initiative for Peacebuilding an der University of Melbourne mit Sitz auf den Salomonen.