Ein großes Dankeschön an Liam O’Dell dafür, dass er sich der Notwendigkeit stellt, dass gehörlose Menschen sich verpflichtet fühlen, sich für ihre Behinderung zu entschuldigen (ich habe es satt, mich dafür zu entschuldigen, dass ich gehörlos bin – ich möchte ändern, wie die Gesellschaft Menschen wie mich behandelt, 25. November). In meinem Fall ist die Entschuldigung einer unterwürfigen Unterwerfung gewichen. Ich gehe nicht mehr in Restaurants und Kneipen und versuche große gesellschaftliche Veranstaltungen zu vermeiden. Ich bin es leid, unter Menschengruppen zu sein, von denen ich keine Ahnung habe, was gesagt wird, und doch den gegenteiligen Eindruck zu erwecken, indem ich zustimmend mit dem Kopf nicke oder, schlimmer noch, gleichzeitig lache. In diesen Situationen bestand mein üblicher Trick in der Vergangenheit darin, mich auf eine unglückliche Person zu konzentrieren, die neben mir saß, und sie sinnlos mit Gesprächen meiner Wahl zu langweilen.
Die größte Auswirkung ist der Vertrauensverlust. Ich fürchte die Aussicht, sinnvoll mit jemandem kommunizieren zu müssen, der eine Gesichtsmaske trägt oder hinter einer Glasscheibe sitzt. Dieses Szenario endet normalerweise mit dem unerbaulichen Bild von mir, wie ich mich verrenke, um durch die Öffnung am unteren Rand des Bildschirms zu sprechen. Telefongespräche mit Fremden sind alptraumhaft und werden oft vorzeitig beendet. Ich könnte weitermachen, aber dieser Artikel hat einen Geist des Widerstands gegen meine Zustimmung entfacht.
Frank Klary
Dublin, Irland
Liam O’Dell beschreibt einige der täglichen Kämpfe, die gehörlose Menschen erleben. Die Mehrheit der Öffentlichkeit glaubt an den Mythos, dass Hörgeräte oder Implantate das normale Hören ersetzen. Außerdem müssen wir gegen den Mythos ankämpfen, dass das Lippenlesen das normale Hören ersetzt.
Untersuchungen mit gehörlosen Benutzern zeigen, dass Technologie Geräusche verzerrt: Erwachsene haben es möglicherweise besonders schwer, wieder zu lernen, wie man Geräusche interpretiert. Es hängt auch vom Sprachniveau ab, das das gehörlose Kind erworben hat, obwohl es lernen muss, immer nur partielle Laute zu verstehen, also nur Vokale hört oder Konsonanten vermisst. Weitere Untersuchungen ergaben, dass das „Lesen“ von Lippen als Ergänzung zu den Tonlücken nur etwa 30 % der Informationen liefert, da die meisten Geräusche im Mund sind. Selbst die sichtbaren Wörter können verwirrend sein. Es ist, als würde man jeden Tag fortlaufende Kreuzworträtsel ohne Stift und Papier erraten. Zum Beispiel sind in der Phrase „Die Katze saß auf der Matte“ nur die Laute, th, o und m sind auf den Lippen sichtbar. Und b, m und p alle sehen gleich aus, wie in bat, mat, pat.
Deaf EXPerence ist eine von Gehörlosen geführte Organisation, die es gehörlosen Kindern und Jugendlichen ermöglicht, ihre Gehörlosigkeit zu verstehen, und ihr Wohlbefinden unterstützt, da die meisten die Regelschule besuchen, ohne gehörlose Gleichaltrige zu treffen oder gehörlosen kulturellen Input zu erhalten. Das bedeutet, dass die meisten gehörlosen Kinder unseren Wert für die Gesellschaft nicht gelernt haben. Es ist sehr stressig, die ganze Zeit das „virtuelle Kreuzworträtsel“ zu machen. Die Kommunikation erfolgt in beide Richtungen. Es braucht Empathie und Respekt dafür, dass wir taub sind.
Jill Jones
Lehrstuhl, Gehörlose Erfahrung
Ich habe den Artikel von Liam O’Dell mit Interesse gelesen, da ich ähnliche Erfahrungen gemacht habe. Ich habe Ende 20 angefangen, Hörgeräte zu tragen, nachdem ich sie jahrelang gebraucht hatte. Liam verweist auf seine begrenzten Fähigkeiten in der britischen Gebärdensprache (BSL) – aber eines der schockierenden Dinge ist, wie schwer es für gehörlose Menschen, ihre Familien und Freunde ist, Zugang zum Unterricht zu erhalten. Die Kurse sind unglaublich teuer, und während einige (nicht genug) für Eltern gehörloser Kinder finanziert werden, gibt es keine Finanzierung für gehörlose Erwachsene, um BSL zu lernen.
Die kleine Menge, die ich gelernt habe, hatte einen echten Einfluss auf mein Leben. Ich kann einem Stück im Theater leichter folgen, ich kann Zoom-Konferenzen besser folgen – aber ich kann mir den Unterricht nicht leisten, den ich bräuchte, um fließend genug zu werden, um es zu benutzen.
BSL ist eine der offiziellen Sprachen der Britischen Inseln und es muss finanzielle Unterstützung für alle vorhanden sein, die es lernen möchten – ob für sich selbst, Freunde oder die Arbeit. Es hat auch erhebliche Vorteile. Viele Menschen haben Schwierigkeiten, in lauten Umgebungen Essen und Getränke zu bestellen oder Gespräche zu führen – wäre es nicht oft einfacher, wenn mehr von uns nur BSL sprechen würden?
Jamie Hale
London
Ich identifiziere mich wirklich mit Liam O’Dells Erfahrung, unsicher über seine Gehöridentität zu sein, und habe den Prozess durchlaufen, meine Verantwortung für meine Behinderung abzuschütteln. Ich bin mäßig schwerhörig geboren. Allerdings war ich sechs Jahre alt und besuchte eine staatliche Grundschule, als ich meine NHS-Hörgeräte erhielt. Abgesehen davon, dass ich vorne in der Klasse sitzen musste, wurde keine andere Vorkehrung für meinen Hörverlust getroffen. Ich musste mich nur sozial und akademisch durchwursteln. Ich glaube, Schulen unterstützen Kinder mit Hörverlust heutzutage viel mehr, aber es ist schwer, von überhaupt keiner Unterstützung zu einem selbstbewussten Auftreten als schwerhörige Person zu gelangen.
Ein Teenager mit der Beeinträchtigung eines alten Menschen zu sein, war sozial sehr hart. Bei den Gelegenheiten, bei denen ich mich in den sozialen Strudel stürzte, fand ich, dass der einfachste Weg, um von zusammenhangslosen Gesprächen, die durch falsch verstandene Worte verursacht wurden, wegzukommen, darin bestand, mich zu entschuldigen, auch wenn das Ergebnis eigentlich ziemlich lustig war. Ich nahm immer die Schuld dafür auf mich, dass ich nicht richtig gehört habe, was jemand gesagt hat, da es unhöflich erschien, vorzuschlagen, dass sie deutlicher hätten sprechen oder mich beim Sprechen ansehen können.
Bei Bewerbungen fühlte ich mich aufgrund der großen medizinischen und sozialen Kluft zwischen Gehörlosigkeit und Schwerhörigkeit weder arbeitsfähig noch behindert. Meine persönliche Akzeptanz meiner Behinderung entstand während eines schlechten Pandemie-Online-Interviews. Die meisten Fragen habe ich nicht verstanden. Mein Hochstapler-Syndrom hatte mich davor gehindert, meinen Hörverlust anzusprechen. Ich war über 40 und habe endlich zugelassen, dass ich als behindert angesehen werde. Dabei wurde mir klar, dass ich mich nicht dafür entschuldigen musste, wer ich bin.
Charlie Chamberlain
Norwich