Die Veranstaltung war die erste große kulturelle Veranstaltung, an der Ukrainer seit dem Einmarsch Russlands im Februar teilgenommen haben, und viele Zuschauer schwenkten am Abend die blau-gelbe Nationalflagge der Ukraine.
Der ukrainische Präsident Volodymyr Selenskyj lobte das Kalush Orchestra in einem Instagram-Post nur wenige Sekunden nach Bekanntgabe seines Sieges.
„Unser Mut beeindruckt die Welt, unsere Musik erobert Europa!“, sagte er in dem Post.
In Anspielung auf die Regel, dass ein Gewinner des Vorjahreswettbewerbs den Wettbewerb ausrichten darf, sagte er: „Nächstes Jahr wird die Ukraine Eurovision ausrichten! Zum dritten Mal in ihrer Geschichte. Und ich glaube, nicht das letzte Mal. Wir werden unser tun.“ am besten, eines Tages die Teilnehmer und Gäste des Eurovision Song Contest im ukrainischen Mariupol zu beherbergen. Frei, friedlich, wieder aufgebaut!“
Tamile Tasheva, die ständige Vertreterin des Präsidenten der Ukraine auf der Krim, schlug Jalta, eine Kurstadt an der Südküste der ukrainischen Halbinsel Krim, die 2014 von Russland annektiert wurde, als möglichen Veranstaltungsort vor.
Der auf Ukrainisch gesungene Country-Eintrag „Stefania“ ist eine Hommage an die Mutter von Frontmann Oleg Psyuk, die noch immer in der Westernstadt Kalush lebt, nach der die Band benannt ist. „An manchen Tagen fliegen Raketen über die Häuser der Menschen und es ist wie eine Lotterie – niemand weiß, wo sie einschlagen werden“, sagte Psyuk diese Woche vor seinem Auftritt gegenüber CNN.
„Während wir hier sprechen, sind unser Land und unsere Kultur bedroht. Aber wir wollen zeigen, dass wir leben, die ukrainische Kultur lebt; sie ist einzigartig, vielfältig und schön.“
Die Veranstaltung in Turin sah mehrere der aufwendigen und Camp-Aufführungen, die zum Markenzeichen von Eurovision geworden sind. Ein norwegischer Beitrag des Electro-Duos Subwoolfer warnte vor hungrigen Tieren, die die Großeltern der Sänger fressen, während Serbiens Konstrakta über das Geheimnis von Meghan, Herzogin von Sussex, meditierte.
Aber die Fans standen hinter dem Einzug der Ukraine und die Band erhielt einen der lautesten Jubel des Abends, als sie die Bühne betraten.
In einer Bar im Zentrum von Kiew, nicht weit entfernt von der berühmten Sophienkathedrale mit dem goldenen Dach, fand am Samstagabend eine kleine ESC-Viewing-Party statt. Max Tolmachov, der Besitzer der Bar Buena Vista, sagte, die Leute, die in die Bar kamen, wollten unbedingt ihre Unterstützung für die Ukraine zeigen – auch wenn Eurovision nicht gerade ihr Ding sei.
„Sie wollen ihren patriotischen Geist zeigen. Dieser Krieg war wirklich hart für die Menschen und dies ist eine Gelegenheit, die dunklen Gedanken für eine Weile beiseite zu legen“, sagte er gegenüber CNN.
Auch seine Bar spielte eine Rolle im ukrainischen Widerstand. Auf dem Höhepunkt der Schlacht um Kiew wurde direkt davor ein militärischer Kontrollpunkt positioniert. „Die Soldaten kamen herein, um sich auszuruhen, wir kochten Essen für sie – Borschtsch, Suppen, Fleisch, Kartoffeln, damals gab es nicht viel Auswahl“, sagte er.
Während viele den Sieg der Ukraine bei dem Wettbewerb mit Spannung erwarteten, fanden am Samstag keine großen Partys in der Hauptstadt statt. Eine strenge Ausgangssperre, die um 22 Uhr Ortszeit beginnt, zur gleichen Zeit wie die Eurovision-Sendung, bedeutete, dass die Menschen nach Abschluss der Partys nicht nach Hause kommen konnten.
Tolmachov hatte jedoch einen Plan – seine Mitarbeiter erklärten sich bereit, die ganze Nacht zu bleiben, damit die Gäste bis in die frühen Morgenstunden feiern konnten.
Der diesjährige Eurovision fand nach einem Sieg der Punkrockband Maneskin im vergangenen Jahr in Italien statt. Es war das erste Eurovisionsfinale, das seit Beginn der Pandemie ohne größere Covid-Einschränkungen stattfand; Die Ausgabe 2020 wurde abgesagt, und im letzten Jahr gab es Einschränkungen für die Menschenmenge und einige Remote-Auftritte.
Das Kalush Orchestra belegte beim nationalen Auswahlwettbewerb der Ukraine zunächst den zweiten Platz, wurde jedoch erhöht, nachdem sich herausstellte, dass der Gewinner zuvor auf die von Russland annektierte Krim gereist war. Die Gruppe wurde am 22. Februar als Beitritt des Landes enthüllt, zwei Tage bevor russische Truppen in die Ukraine einmarschierten.
Ivana Kottasova berichtete aus Kiew. Rob Picheta schrieb in London. Tim Lister und Oleksandra Ochman haben zu diesem Bericht beigetragen.