Die UNO warnt davor, angesichts der zunehmenden Wasserknappheit „der Menschheit das Lebenselixier zu entziehen“ | Vereinte Nationen

Die Vereinten Nationen eröffneten am Mittwoch in New York ihre erste Wasserkonferenz seit fast einem halben Jahrhundert mit einem Appell an die Länder, zusammenzuarbeiten, um den Überverbrauch, die wasserfressenden Industrien und die Klimakrise zu bekämpfen – oder sich sonst mehr Hunger, Konflikten und Zwangsmigrationen zu stellen zu einer zunehmenden Wasserknappheit.

Ein Viertel der Weltbevölkerung hat immer noch keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser, während die Hälfte keine grundlegende Sanitärversorgung hat, und trotz einiger Fortschritte in den letzten Jahren verschlimmert die Klimakrise die Situation.

„Wir entziehen der Menschheit das Lebenselixier durch vampirischen Überkonsum und nicht nachhaltige Nutzung und verdampfen es durch globale Erwärmung“, sagte UN-Generalsekretär António Guterres. „Regierungen müssen Pläne entwickeln und umsetzen, die einen gleichberechtigten Zugang zu Wasser für alle Menschen gewährleisten und gleichzeitig diese kostbare Ressource bewahren.“

Der universelle Zugang zu sauberem Trinkwasser und sanitären Einrichtungen ist eines von 17 Zielen für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs), die 2015 im Rahmen des UN-Prozesses geschaffen wurden, neben der Beendigung von Hunger und Armut, der Verwirklichung der Gleichstellung der Geschlechter und Maßnahmen gegen den Klimawandel.

Beim derzeitigen Tempo der Investitionen und des politischen Willens wird der Zugang zu Wasser und sanitären Einrichtungen (SDG6) erst Jahrzehnte nach dem Ziel für 2030 erreicht. Bei dieser Rate werden bis 2030 nur 37 % der Menschen in Subsahara-Afrika sicher mit Wasser umgegangen sein. Der Zugang in den reichsten Ländern ist ebenfalls uneinheitlich, wobei Haushalte der amerikanischen Ureinwohner mit 19-mal höherer Wahrscheinlichkeit ohne grundlegende Sanitärinstallationen leben als weiße Amerikaner.

Laut einer Analyse von WaterAid müssen die Investitionen auf mindestens 200 Mrd. USD pro Jahr mehr als verdreifacht werden, um die derzeitige Finanzlücke zu schließen und allen Menschen auf der Welt bis 2030 Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen zu verschaffen.

Die Covid-Pandemie und der Zusammenbruch des Klimas – der in vielen Ländern zu einer Verschärfung der Wasserknappheit (Dürre) und zu Schäden an kritischer Infrastruktur (extreme Stürme und Überschwemmungen) geführt hat – haben unterstrichen, dass der Zugang zu Wasser und sanitären Einrichtungen eng mit Gesundheit, Wirtschaftstätigkeit und Ernährungsunsicherheit verbunden ist und Bildung. Mädchen und Frauen können nicht zur Schule gehen oder einer bezahlten Arbeit nachgehen, wenn sie jeden Tag stundenlang Wasser holen müssen. Weder Mangelernährung bei Kindern noch Fettleibigkeit bei Erwachsenen können ohne Zugang zu sicherem, sauberem und erschwinglichem Wasser bekämpft werden.

Am Weltwassertag in einem Wohngebiet in Neu-Delhi, Indien, warten Menschen darauf, dass sie an der Reihe sind, Trinkwasser von einem mobilen Wassertanker zu holen. Foto: Altaf Qadri/AP

Doch bisher haben Regierungen und andere Behörden beim Verbinden der Punkte schlechte Arbeit geleistet, sagte Michael Dunford, Direktor der Region Ostafrika des Welternährungsprogramms, in der 82 Millionen aufgrund von Dürre mit akutem Hunger und Hunger konfrontiert sind – diesmal waren es 60 Millionen letztes Jahr. „Die Beseitigung des Hungers ist ohne Wassersicherheit nicht zu erreichen.“

„Wir müssen Silos aufbrechen, wenn wir dieses Problem lösen wollen. Diese Konferenz muss global und branchenübergreifend ein anregender Moment sein und die Arbeit auf etwas Verbindliches anstoßen“, sagte Elizabeth Marcey, Direktorin für Politik und Interessenvertretung bei WaterAid in den USA. „Zu lange waschen [water, sanitation and hygiene] Die Bemühungen konzentrierten sich auf die Klempnerarbeit, nicht auf die Menschen. Die Zugangslücke hat sich deutlich geschlossen, aber Lösungen müssen lokal nachhaltig und kulturell angemessen sein.“

Die Konferenz findet in einer Zeit beispielloser Wasserkrisen statt: Die globale Erwärmung verursacht immer intensivere Dürren und Überschwemmungen; industrielle Landwirtschaft, Bergbau, fossile Brennstoffe, Zement und andere Industrien nutzen und verschmutzen immer knapper werdende Wasserressourcen; Und 10 % des Anstiegs der weltweiten Zwangsmigration hängt mit Wasserknappheit zusammen.

Die Dürre im amerikanischen Westen und in Europa hat gezeigt, wie die Klimakrise den Zugang zu Wasser in Ländern und Gemeinden bedroht, die Wasser bis vor kurzem als selbstverständlich betrachteten.

Trotz allem, was auf dem Spiel steht, fehlt der Konferenz die Dramatik der jährlichen Klimagespräche. Es werden nur eine Handvoll Weltführer erwartet, und bisher gab es nur wenige konkrete finanzielle Zusagen. Stattdessen soll die Konferenz ihren Höhepunkt erreichen die Wasser-Aktionsagenda – eine unverbindliche Sammlung von Verpflichtungen des öffentlichen, gemeinnützigen und privaten Sektors, von denen die UN hofft, dass sie die für die globale Wassersicherheit erforderlichen Maßnahmen ausweiten werden.

In einer Erklärung sagte das Weiße Haus, die USA würden „eine Reihe von Zusagen von bis zu 49 Milliarden US-Dollar“ für die Wasseraktionsagenda bekannt geben, aber es gab nur wenige Details, abgesehen von 700 Millionen US-Dollar (aus einem zuvor angekündigten Hilfspaket), um 22 Prioritäten zu helfen Länder.

Zur Frage der Finanzierung skizzierten Delegierte aus klimagefährdeten Nationen den Verlust und die Schäden an Lebensgrundlagen, Land, Kulturen und Leben, die bereits durch den Anstieg des Meeresspiegels, die Versalzung des Grundwassers, Dürre, Sturmfluten und unregelmäßige Niederschlagsmuster erlitten wurden, als Teil einer Seite Veranstaltung zum Zusammenhang zwischen Wasser und Zwangsmigration. In Bangladesch baut die Regierung neue Townships, um Küstengemeinden umzuziehen. Der Tuvalu-Beamte sagte, dass einige Gebiete bereits unbewohnbar seien und die Bewohner gezwungen seien, umzuziehen. „Wir wollen nicht aus unserem Land ausziehen, deshalb brauchen wir die Unterstützung der internationalen Gemeinschaft bei Verlust und Beschädigung.“

Ausgetrockneter Canelon Grande-Stausee nördlich von Canelones im Süden Uruguays, während das Land eine schwere Dürre durchmacht.
Ausgetrockneter Canelon Grande-Stausee nördlich von Canelones im Süden Uruguays inmitten einer schweren Dürre. Foto: Pablo Porciuncula/AFP/Getty Images

Die Cop27 in Ägypten endete im vergangenen Jahr mit einer bahnbrechenden Vereinbarung zur Einrichtung eines Fonds, durch den reiche, umweltverschmutzende Länder, die hauptsächlich für die globale Erwärmung verantwortlich sind, arme, anfällige Länder teilweise für irreversible Verluste und Schäden durch die Klimakrise entschädigen.

Die dreitägige Wasserkonferenz umfasst fast hundert Nebenveranstaltungen, zu denen mindestens 8.000 Delegierte persönlich teilnehmen werden. Aber der Zugang zur UN-Konferenz – wie der Zugang zu sicherem, sauberem, erschwinglichem Wasser (und den Klimagesprächen) – ist ungleich. Befürworter der Wassergerechtigkeit warnten vor der Übernahme der UN-Wasseragenda durch Konzerne mit Bayer, Unilever, Cargill und Coca Cola unter den umweltverschmutzenden multinationalen Unternehmen, die Veranstaltungen durchführen. In der Zwischenzeit wurde Vertretern von Gemeinden an vorderster Front der Zugang aufgrund von Visa-, Akkreditierungs- und Finanzierungsproblemen verweigert.

„Ohne ihre Anwesenheit kann man nicht planen oder Entscheidungen für Menschen treffen. Wir repräsentieren unsere Gemeinschaften, also gehen unsere Stimmen verloren, unsere Leute und Gemeinschaften werden nicht gehört“, sagte die nigerianische Jugendaktivistin Lovelyn Andrawus von Rise Up Nigeria und Fridays For Zukunft, die kein Visum bekommen konnte. „Wasser- oder Klimaprobleme sind globale Krisen mit lokalen Lösungen, also müssen wir vertreten sein.“

Die Spannung zwischen den Prioritäten des Privatsektors und dem öffentlichen Zugang sprudelte bei einer von der US-Delegation organisierten Veranstaltung zum Thema Wasser als Dreh- und Angelpunkt für globale Resilienz über. Detlef Stammer von der World Meteorological Organization hat die Rednerin von Diageo, dem globalen Getränkeunternehmen, das Johnny Walker Whiskey und Guinness verkauft, in die Luft gesprengt, nachdem sie den Business Case für Investitionen in Wash und Wassersparen dargelegt hatte. Vierzig der 200 weltweiten Standorte von Diageo arbeiten an Orten mit Wasserknappheit.

„Man pumpt so viel Grundwasser aus dem Boden, um Dinge in Plastikflaschen zu füllen, für die Landwirtschaft reicht es nicht“, sagte Stammer. „Wir müssen das, was wir haben, so verteilen, wie es am nützlichsten ist. Das ist die ganze Geschichte.“

Die Privatisierung von Wasser- und Sanitärversorgung findet weltweit statt und wird von vielen Regierungen und Entwicklungsbanken vorangetrieben. Osward Chanda, Direktor für Wasserentwicklung und Abwasserentsorgung bei der Afrikanischen Entwicklungsbank, sagte: „Der Privatsektor ist keine Pauschallösung oder ein Allheilmittel für alle unsere Probleme, aber er verfügt über Ressourcen und Fachwissen, die einen Unterschied machen können.“

Aber bei einer gleichzeitig vom People’s Water Forum organisierten Veranstaltung sagte Meera Karunananthan vom Blue Planet Project in Kanada, die Betonung, den privaten Sektor in die Bereitstellung von sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen einzubeziehen, sei „alarmierend“ und ignorierte jahrelange Forschung darüber die schädlichen Folgen der Privatisierung aus der ganzen Welt.

Am Dienstag half Pedro Arrojo, der UN-Sonderberichterstatter für das Menschenrecht auf Wasser, beim Start der Manifest für Wassergerechtigkeit die argumentiert, dass der Zugang zu Wasser und sanitären Einrichtungen ein grundlegendes Menschenrecht ist und dass persönliche und häusliche Bedürfnisse Vorrang vor industrieller Nutzung und Gewinn haben müssen.

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