Svoller Farben und Ornamente, Pharaonen, Hieroglyphen und der ganzen Palette, die in die Ägyptomanie des 19. Jahrhunderts einfloss, Verdis Aida bleibt rebellisch intakt. Zwei Länder sind umkämpft, zwei Menschen von entgegengesetzten Seiten – Ägypten und Äthiopien – schicksalhaft verliebt. Die Geschichte ist uralt, die Politik unspezifisch. Krieg, ob getarnt durch die Imperative der Leidenschaft oder der Religion, steht immer im Vordergrund. Verdis Musik ist die bindende Kraft, mit großen Chören, virtuosen Soli und einer Orchestrierung von verführerischen, aber unheimlichen Details: diese schlangenartigen tiefen Holzbläsersoli, die unheilvollen tiefen Blechbläser, die Trompetenfanfaren, die so schamlos und forsch sind, dass sie totalitäre Macht verkörpern.
In diese gusseiserne musikalische Gussform hat Robert Carsen seine geschmolzene moderne Kulisse für das Royal Opera House gegossen, die erste neue Produktion der Saison unter der Leitung von Antonio Pappano. Ägypten wird in der tempelartigen Struktur von Miriam Buethers Entwürfen skizzenhaft, aber bestimmt evoziert: strenge graue Blöcke, die nur von einem Farbtupfer in Teppich oder Flagge unterbrochen werden, oder in den von Amneris bevorzugten kastenförmigen Anzügen (Agnieszka Rehlis), Tochter des Königs von Ägypten, aber sicherlich ein Spross des Hauses Trump. Wir befinden uns in einem All-Place-Regime, in dem die Miliz herrscht und fotorealistische Ikonen des Herrschers die einzig zulässige Dekoration sind. Militäruniformen – Kostüme von Annemarie Woods – beschwören die gesichtslosen Extreme des Krieges herauf, von der khakifarbenen Eintönigkeit der Schlacht bis zum Schirmmützenruhm des Sieges.
Verdis Werk, das 1871 in Kairo uraufgeführt wurde, erreicht im gefeierten Triumphzug des 2. Akts einen majestätischen Höhepunkt. Hierhin stellen Sie die Elefanten, wenn Sie welche haben; Pferde und Löwen auch, wenn Sie Lust haben. Die Herausforderung besteht darin, das Drama nach all dem Spektakel aufrechtzuerhalten, ohne dass es zu einer Enttäuschung kommt. In Carsens Inszenierung handelt es sich bei der Beute nicht um Lebewesen, sondern um Ägyptens eigene Tote. Särge werden einer nach dem anderen entfernt, eine beunruhigende Umkehrung des üblichen additiven Trophäen-auf-Trophäen-Prozesses dieser Szene. Die zweite Hälfte ebbt zu einem intimen Finale ab, mit einer Partitur von orchestraler Subtilität und Erfindungsgabe, die auf noch kommende Meisterwerke hindeutet Don Carlos und Otello. Pappano und die ROH-Musiker öffneten uns die Ohren für Verdis Genialität durch Tempo, Textur und Balance.
Nicht alle haben in der ersten Nacht funktioniert. Es gab einige eigensinnige Intonationen von verschiedenen Seiten, die sich beruhigen werden. Der italienische Tenor Francesco Meli erinnerte uns als ägyptischer Kriegsheld Radames an die grausame Schwierigkeit, Höhen zu überwinden Celest Aida nur Minuten nach Vorhang auf. Er kam jedoch zu seinem Recht im lebenswichtigen Liebesaustausch mit Aida. Als versklavte äthiopische Prinzessin trägt der Titel die russische Sopranistin Elena Stichina reicht von scheinbar und manchmal tatsächlich zu schwach bis großartig, aber sie ist immer sympathisch und einnehmend. Rehlis, die polnische Mezzosopranistin, die ihr Debüt an der Royal Opera gibt, hat eine beeindruckende Präsenz und einen kraftvollen, geronnenen Stimmton, obwohl italienische Vokale schwer zu lokalisieren waren. Soloman Howards Ramfis und Ludovic Tézier als der äthiopische König Amonasro, beide hervorragende Sänger, erregten bei jedem Auftritt Aufmerksamkeit. Die Nacht gehörte vor allem dem Chor. Ihre Präzision und das aufregende Fortissimos und Flüstern, das diese Arbeit gerade den Männern abverlangt, machten sie zu Stars.
Damit wir nicht nach Dingen suchen, über die wir uns letzte Woche Sorgen machen müssen, haben zwei Ereignisse die Welt erobert, das eine philosophisch, das andere ökologisch. Für seine jährliche Inszenierung Blackheath-Halls-Operein vorbildliches Unternehmen ohne Altersbegrenzung und offen für alle, hat sich für Leonard Bernstein entschieden Kandid (Buch von Hugh Wheeler nach Voltaire, gnädigerweise hier gekürzt). Unter der Leitung von Christopher Stark, unter der Regie von Sebastian Harcombe und gestaltet von Elliott Squire, war dieser Galopp von der Ernüchterung zur Hoffnung voller Elan und Freude. Wenn Perfektion Ihre Priorität ist, gehen Sie woanders hin. Wenn Herz, Seele und inspirierendes Musizieren mehr Ihr Ding sind, dann sind Sie hier genau richtig.
Die Alchemie liegt in der Vereinigung von Jugend- und Erwachsenenchören, Studenten aus Dreifaltigkeit Labaneinheimische Kinder und ein Pro-Am-Orchester, mit erstklassigen Solisten. Nick Pritchard, singt Candide, ist einer der besten Tenöre der jungen Generation überhaupt, lyrisch begabt, jedes Wort klar, handlungsfähig, in jeder Hinsicht ideal. Frederick Long (der hoffnungslos optimistische Pangloss), Sarah Pring (eine sündhaft lustige alte Dame) und aufstrebender Stern Ellie Nete (zärtlich und überzeugend wie Cunegonde) führte eine lebhafte Besetzung an, die alle Anerkennung verdienen. Der letzte Refrain hob das Dach und die Stimmung, ein schwebendes Ende eines bewegenden Abends.
Im Rahmen des Saisoneröffnungswochenendes des Southbank Centre Manchester-Kollektiv führte Michael Gordons auf Wetter, ein Kultwerk von 1997 für Streicherensemble und Elektronik. Mit Visuals des spanischen Filmemachers Carlos Casas und neuen, zusätzlichen Sounds des Field Recordist Chris Watsonsteht die Klimakatastrophe im Mittelpunkt. Während Gordons Musik in rastlosen, sich auflösenden Mustern pulsierte und erzitterte, spielten sich riesige Bilder vor unseren Augen ab: Wüstenfelsen, schrumpfende Gletscher, eine erodierende Küste Ostangliens, ein glitzernder Regenwald. Die 20 verstärkten Spieler gaben alles für diese ermüdende Partitur und standen barfuß auf einer glänzenden Bühne, die aussah wie eine schwarze Ölschicht. Dieses laute, ernüchternde, schwindelerregende Werk bietet keine einfachen Schlussfolgerungen. Es darf auch nicht vergessen werden, was vielleicht der Punkt ist.
Sternebewertung (von fünf)
Aida ★★★★
Kandid ★★★★
Manchester-Kollektiv ★★★★