Die Titelverteidigerin Nelly Korda und ein starkes britisches Kontingent werden bei der dieswöchigen Women’s PGA Championship um ein Rekordgeld von 9 Millionen US-Dollar (7,3 Millionen Pfund) spielen, nachdem die Organisatoren das Preisgeld verdoppelt haben.
Der Gewinner des diesjährigen Majors, das am Donnerstag in Bethesda, Maryland, abschlägt, erhält 1,35 Millionen Dollar (1,1 Millionen Pfund).
Seit 2014, dem Jahr vor dem Beitritt der Sponsoren KPMG, hat sich das Budget um 300 % erhöht.
Der Präsident der PGA of America, Jim Richerson, sagte, dies sei Teil des „Wunsches, das Frauengolf zu verbessern“.
„Wir wollten unbedingt sicherstellen, dass wir dieses Event nutzen, um die besten Spielerinnen des Spiels zu präsentieren, und das mit einem der größten Geldbeutel“, sagte er.
Das Preisgeld für die fünf Majors der Frauen beläuft sich jetzt auf insgesamt 37,3 Millionen US-Dollar (30,4 Millionen Pfund), gegenüber 13,75 Millionen US-Dollar (11,2 Millionen Pfund) im Jahr 2012.
„Ich habe kurz vor der Ankündigung an die Spieler eine E-Mail verschickt, und ich hatte keine Gelegenheit, alle meine E-Mails durchzugehen, aber ich habe mir einige angesehen und sie waren hysterisch“, sagte er LPGA-Kommissarin Mollie Marcoux Samaan.
„Es gab einige ‚Heilige, weißt du was‘ und ‚Oh, mein Gott‘. Und dann sagte jemand anderes, dass die Nachricht kam, während die Spieler beim Essen waren, und plötzlich huschten sie alle auf die Range. Das war der Witz beim Essen.”
Die Engländerin Georgia Hall, Jodi Ewart Shadoff, Bronte Law, Charley Hull, Charlotte Thomas und Mel Reid werden im Congressional Country Club antreten, ebenso wie die Schottin Gemma Dryburgh und die Nordirin Stephanie Meadow.
„Ich bin einfach froh, hier draußen zu sein“
Die Gewinnerin des letzten Jahres, Korda, kehrte erst Anfang Juni bei den US Women’s Open zum Golfsport zurück, nachdem sie sich von einem Blutgerinnsel erholt hatte.
Bei der 23-jährigen Amerikanerin Korda wurde im März ein Gerinnsel in ihrem linken Arm diagnostiziert, nachdem nach einem Training eine Schwellung aufgetreten war, und sie wurde im April operiert, um es zu entfernen.
Letzte Woche verlor sie ein Drei-Wege-Playoff gegen ihre Landsfrau und spätere Gewinnerin Jennifer Kupcho und Leona Maguire aus Irland beim Meijer LPGA Classic.
“Ich habe mir letzte Woche eine Chance gegeben”, sagte Korda. „Wenn du mir das gesagt hättest, als ich in der Notaufnahme lag, wäre ich definitiv sehr glücklich darüber gewesen.“
Als sie über ihre Entlassung nach der Operation sprach, fügte sie hinzu: „Das war die längste Zeit, die ich je verbracht habe, ohne einen Golfball zu schlagen.
„Seit ich mit dem Schlagen angefangen habe, war es nur eine Art Vollgas und ich habe ziemlich viel geübt.
“Seitdem habe ich mir nicht mehr als zwei oder drei Tage freigenommen. Ich bin einfach glücklich, hier draußen Golf zu spielen.”
