TOmicrons Aufstieg in Großbritannien als „Voreilung“ zu bezeichnen, ist eine gewaltsame Untertreibung der Dinge. Tägliche Fallzahlen haben den am Vortag aufgestellten Rekord immer wieder gebrochen. Gestern haben sie Hit über 218.000.
Inmitten einer so erstaunlichen Infektionswelle sind Konsequenzen unvermeidlich. Trotz konsistenter Beweise dafür, dass Omicron etwas weniger schwere Krankheiten verursacht, insbesondere bei geimpften und aufgeimpften Personen, richten Zahlen wie diese ihr eigenes Chaos an.
Auch wenn Omicron halb so virulent wie Delta wäre, aber viermal so viele Menschen doppelt so schnell infizierte, ist das immer noch eine Abrissbirne für ein schwankendes Gesundheitssystem. Der NHS sieht bereits Personalmangel durch Krankheit und Quarantäne und wägt die Möglichkeit ab, Dienste zu reduzieren oder zu stornieren.
Ähnlich kämpfen Unternehmen. Und Kunden, die Infektionen vermeiden wollen, stimmen mit den Füßen ab. Der Verkaufsverkehr am zweiten Weihnachtstag in London ging in einigen Gebieten um 67 % gegenüber dem Niveau vor der Pandemie zurück, was zeigt, dass Sie keine Sperrung benötigen, um wirtschaftliche Auswirkungen zu haben. Das Virus wird es für Sie tun.
Inmitten der Ermittlungen, wie Großbritannien angesichts einer neuen Variante erneut platt erwischt wurde, stellt sich die dringende Frage, was jetzt zu tun ist.
Das Wichtigste im Moment sind Booster. Und zumindest eine erste Dosis für alle, die aus unerklärlichen Gründen noch keine erhalten haben. Schutz vor schwerer Ansteckung bei aufgeboosterten Personen sieht sehr gut aus, und wir denken, dass es schnell einsetzt.
Wir befinden uns hier in einem Wettlauf mit Omicron, und alles, was das Virus verlangsamt, hilft. Eine Verringerung der Gesamtrate neuer Fälle bedeutet, dass mehr Menschen aufgestockt werden, bevor sie sich infizieren. Und wenn weniger Menschen infiziert sind, stehen auch mehr Menschen zur Verfügung, um die Spritzen zu liefern und andere lebenswichtige Arbeiten zu erledigen.
Aber obwohl Impfstoffe der wichtigste Teil der Strategie sind, um die Wirkung von Omicron abzuschwächen, reichen sie allein nicht aus. Wir müssen weiterhin die Isolierung der Infizierten, die Quarantäne für die Exponierten, Schnelltests zur Identifizierung von Fällen und die Förderung der Maskierung an öffentlichen Orten unterstützen. All dies braucht dringend Unterstützung von der Regierung.
Ehrlich gesagt ist es eine Farce, dass es trotz aller Ereignisse der letzten zwei Jahre noch kein obligatorisches Krankengeld und eine großzügige Unterstützung für jeden gibt, der sich nach einem positiven Covid-Test isolieren muss. Die Verkürzung der Isolationsanforderungen bis 7 Tage nach einem positiven Test – zusammen mit zwei negativen Antigentests – mag nicht perfekt sein, aber es ist vertretbar, wenn wir versuchen, eine Belegschaft zu erhalten und ein standardmäßiges Herunterfahren der Gesellschaft zu vermeiden und grundlegende Dienstleistungen aufrechtzuerhalten.
Frühe Hinweise deuten darauf hin, dass bei vielen Omicron-Durchbruchfällen die Ansteckungszeit kürzer ist. Selbst wenn eine Person immer noch nachweisbare Viren ausscheidet, kann sie für andere ein geringes Infektionsrisiko darstellen. Tatsächlich werden Antigen-Schnelltests weithin als Anhaltspunkt, wenn auch unvollständig, angesehen, ob eine Person derzeit infektiös ist – auch wenn sie nicht jeden Covid-Fall fängt. Eine breite Verfügbarkeit wird also auch dazu beitragen, eine weitere Infektion durch Personen zu vermeiden, die das Virus über einen längeren Zeitraum ausscheiden.
Diese Tests sind nützlich, werden aber wahrscheinlich knapp – wie in der Weihnachtszeit gesehen. In diesem Fall müssen wir überlegen, wann sie am effektivsten sind. Infektionen bei jungen Menschen sind weniger wahrscheinlich als bei älteren Menschen. Daher werden Schnelltests am besten verwendet, um die Einschleppung des Virus in anfällige ältere Netzwerke zu vermeiden.
Verwenden Sie eine, bevor Sie ältere Verwandte sehen – und kurz davor. Die Rate, mit der die Viruslast – und damit die Infektiosität – kann mit Omicron . zunehmen ist beeindruckend. Und je länger der Zeitraum seit Ihrem letzten negativen Test liegt, desto weniger wahrscheinlich sind Sie immer noch negativ.
Darüber hinaus sollte jeder eine qualitativ hochwertige Maske und Anweisungen zur Verwendung in Innenräumen in der Öffentlichkeit erhalten. Es gibt keinen Grund, warum die Regierung dies nicht tun könnte, aber Masken sind zu einem Brennpunkt in den Kulturkriegen geworden. Die Politisierung des Maskengebrauchs macht ungefähr so viel Sinn wie die Politisierung der Schwerkraft.
Bedenken einiger Fachleute für Infektionskrankheiten über die unsachgemäße Verwendung von Masken sind ebenfalls fehl am Platze. Eine Gruppe von Menschen, die nicht angepasste N95 verwenden und in deren Gebrauch nicht geschult sind, werden immer noch viel weniger miteinander übertragen als eine Gruppe, die Stoffmasken verwendet oder schlimmer noch, überhaupt nichts.
Ich bin sicher, dass alle Vorschriften, wie Omicron verlangsamt werden kann, erfüllt werden, mit Wut von denen, die entschlossen sind, so zu tun, als ob das Virus nicht existiert oder dass seine Folgen geringfügig sind. Ich appelliere an diese Menschen, mit dem engagierten Gesundheitspersonal zu sprechen, das sich während der Pandemie dafür eingesetzt hat, das Leben der an Covid Erkrankten zu retten. Jeder Booster, der eine Person erreicht, bevor Omicron es tut, hilft ihr.
Die ganze Gärung und Wut über die Schäden von Sperren, die normalerweise aus zutiefst uninformierten Quellen stammen, von denen viele nicht in gutem Glauben handeln, haben immer einen wesentlichen Punkt übersehen. Epidemiologen wie mir ging es immer darum, Schäden zu reduzieren. Wie Risiken können wir Schäden nicht vollständig beseitigen, aber wir können Schritte unternehmen, um die schlimmsten Folgen zu vermeiden. Dies soll mit diesen Maßnahmen erreicht werden.
Daten aus Südafrika zeigen, dass so schnell wie Omicron trifft, es beginnt kurz darauf zu sinken. Und so denken wir zumindest, dass der Anstieg kurz sein wird, und vor dem Frühjahr wird er weitgehend im Rückspiegel sein. Es wird nicht schön, aber es wird schnell gehen.