Um Thailands wachsendes Müllproblem anzugehen, wendet sich ein Unternehmen der Pflanzenwelt des Landes zu.
Universal Biopack stellt Verpackungen her, die an Restaurants und Hersteller verkauft werden. Anstelle von Plastik wird jedoch eine Mischung aus Bambus und Maniok verwendet, die im ganzen Land weit verbreitet sind.
Nach dem rasanten Wachstum in den letzten Jahrzehnten hat sich Thailand zu einer der größten Volkswirtschaften Asiens entwickelt. Aber wie in vielen anderen Ländern der Region wurde nur langsam versucht, die Millionen Tonnen Müll zu bekämpfen, die jedes Jahr produziert werden.
"Abfallwirtschaft ist überall ein großes Problem", sagte Vara-Anong Vichakyothin, Geschäftsführer von Universal Biopack.
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Das Unternehmen verwendet eine Technologie, die an einer Universität in Bangkok entwickelt wurde, um Verpackungen ohne Abfall herzustellen. Sie hofft, dass sie irgendwann viele der Styroporboxen und Plastiktüten ersetzen wird, die in Thailand und anderen südostasiatischen Ländern auf riesigen Müllhalden landen.
Die Entwicklung der umweltfreundlichen Formel dauerte fünf Jahre und ist so anpassungsfähig, dass sie möglicherweise zum Verpacken von Möbeln und sogar Telefonen verwendet werden kann. Der verwendete Bambus stammt aus Resten des Essstäbchenherstellungsprozesses.
In den Städten Bangkok und Chiang Mai, in denen Getränkebehälter und Nudelpakete zum Mitnehmen auf den Bürgersteigen stehen, beliefert das Unternehmen Restaurants, Biobauern und andere Unternehmen der Lebensmittel- und Getränkeindustrie.
Es kann jedoch schwierig sein, neue Kunden zu finden.
Lebensmittelhändler in Thailand möchten die Kosten in einem wettbewerbsorientierten Geschäft mit geringen Margen niedrig halten. Sie zu bitten, aus Umweltgründen mehr für Verpackungen auszugeben, ist ein schwieriger Verkauf.
"Die lokale Wirtschaft unterstützt (diese Technologie) immer noch nicht", sagte Suthep Vichakyothin, Gründer von Universal Biopack.
Das hindert andere Unternehmen jedoch nicht daran, in Thailand in den Markt für nachhaltige Verpackungen einzusteigen. Wie Universal Biopack setzen sie auf ein wachsendes Umweltbewusstsein, was letztendlich zu einem Anstieg der Nachfrage führt.
Um wettbewerbsfähiger zu werden, investiert das Unternehmen von Suthep. Ziel ist es, die Produktion durch den Bau einer teilweise automatisierten Montagelinie in der Fabrik in der Nähe von Bangkok und die Verdoppelung des Personals von 50 auf 100 Mitarbeiter zu steigern.
Ziel ist es, die monatliche Kapazität von 300.000 Einheiten auf eine Million zu erhöhen.
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Ein Großteil der Nachfrage kommt aus Übersee. Einer seiner Kunden verwendet die natürliche Verpackung für das exportierte Kokoswasser.
Universal Biopack sagt, dass es auch Interesse an seinen Produkten aus anderen Ländern bekommt, insbesondere aus Skandinavien.
CNNMoney (Hong Kong) Erstveröffentlichung 12. Februar 2017: 21:08 Uhr ET