‘ICH ist verrückt geworden“, sagt Luke Una, der sich während der Pandemie in seiner Plattensammlung verlor. „Ich bin wie besessen ins Archiv gegangen. Bis zu dem Punkt, an dem meine Frau und die Kinder mich angeschrien haben, weil ich während des gesamten Lockdowns nicht aufgehört habe, Musik zu spielen.“
Neben dem Kleben von Brot auf sein Gesicht für Schimpftiraden über die Nahrungssuche oder das Verspotten von Selbstverbesserungs-Gurus, während er seinen eigenen Strom positiver Affirmationen lieferte, teilte der DJ eifrig seine Musik auf Instagram und wurde ein Lockdown-Hit. „Ich war schon immer ein kleiner Pfau“, sagt er. „Es gibt ein bisschen Narzissmus bei meinem Insta, aber traditioneller Narzissmus mochte dein eigenes Spiegelbild und war kein soziopathischer Bastard. Also bin ich eher ein früher Proto-Narzissmus.“
Vor seinem Social-Media-Ruhm verbrachte Una Jahre als DJ und veranstaltete Clubnächte wie Electric Chair und Homoelectric in Manchester, und 2020 wurde er von Gilles Peterson angesprochen, um einen zu machen Radiosendung auf Worldwide FM. Diese wurden zu sechsstündigen Odysseen, in denen Una seine Sammlung durchsuchte und Geschichten erzählte. „Ich wurde von mir aus transzendental“, erinnert er sich. „Ich wurde sehr evangelisch, weil ich mich einfach neu verliebt habe.“
Die Radiosendung hat nun zu einem Compilation-Album geführt, Luke Una Presents É Soul Cultura, einer Sammlung, die er als „exotische Schnulzen, afro-spiritueller Jazz, kosmische brasilianische himmlische Grooves, Maschinen-Street-Soul und 1-Pfund-Schnäppchenbomben … wackelige, zeitlose, schöne Musik.“ Auf 15 Tracks bietet es den Disco-Funk-Stil von King Errisson, den französischen Avant-Prog-Jazz von Chêne Noir und deutschen Deep House von Soylent Green. E-Soul ist ein Genre, das Una und Freunde für „Platten, die auf Es gut klangen“ erfunden haben, während É Cultura eine Hommage an das Label „Disco É Cultura“ ist, das auf alten brasilianischen Platten zu finden ist.
Diese „sehr persönliche“ Zusammenstellung steht für „37 Jahre langes Aufbleiben“ und verkörpert gute und schlechte Zeiten. „Das sind alles schöne Alben, aber es war eine unbeständige Reise. Es gab Zeiten, in denen man mit LSD auf den Rädern der Hells Angels fuhr, in illegale Bars gebracht wurde und in Barcelona fantastischen Flamenco hörte. Aber es waren nicht nur spanische Gitarren, Sonnenuntergänge und Fröhlichkeit. Es gab einige Scheißzeiten. Zusammengenommen gab es Tracks, die schmerzhaft anzuhören waren.“
Sheffields DJ Parrot – der als Crooked Man auf dem Comp ist – beschreibt Una als „Mischling der Sheffield- und Manchester-Szenen“, wobei Unas Sensibilität gleichermaßen darauf beruht, dass er umgehauen wird, wenn er Cabaret Voltaire auf Geschwindigkeit hört und frühe House-Musik auf Ekstase genießt .
After-Hour-Partys in Küchen und Kellern mit Leuten, die Una „die späte Nacht der Entrechteten“ nennt, in diesen Städten waren für ihn genauso umwerfend wie die Nachtclubs, besonders als er in der brutalistischen Manchester-Wohnsiedlung Hulme Crescents lebte. „Es war wie eine gescheiterte Utopie“, erinnert er sich. „Es war so heruntergekommen, dass der Rat gerade gesagt hat, dass Sie dort wohnen können, und Ihnen Schlüssel gegeben hat. Ich habe nie Miete bezahlt. Es war diese verdammte Brutstätte aller Gegenkulturen: Bands, DJs, Nico aus dem Velvet Underground, Drogendealer, Drogensüchtige, raue Ficker. Es gab Late-Night-Shebeen-Partys, Blues-Partys, es gab Anarchisten, Crusties und es war absolut verrückt – ein großer Einfluss auf Manchester und die britische Musik zu dieser Zeit.“
Das Artwork für das Album zeigt wichtige Orte in Unas Leben, darunter eine 24-Stunden-Garage in Sheffield, in der Nachtschwärmer Vorräte bekamen, und die Castle Court-Wohnungen der Stadt – irgendwo, wo Una „hinter die Rückenlehnen von Sofas fiel und Leute Musik spielten, die das war hat dich zum Gehen gebracht: Was zum Teufel ist diese Platte? Aber wieder mischte sich Freude mit Dunkelheit. „Ich habe einen Selbstmord gesehen, als ich in Castle Court auf LSD war“, erinnert er sich. „Ein junger Bursche war gesprungen und wir haben ihn entdeckt, als wir zu dieser Garage gegangen waren. Es war ein eindringlicher, schrecklicher Moment in meinem Leben. Dann war es seelenzerstörend, meinen besten Freund durch Selbstmord zu verlieren, und meinen Vater unter schlechten Umständen zu verlieren. Es gab Zeiten, da war nicht alles verdammt gut. Meine eigene Sucht und mein Alkoholkonsum führten mich an dunkle Orte. Ich war ein bisschen emotional, als die Platten ankamen, weil ich kleine Notizen für meinen Vater und meinen besten Kumpel in das Artwork eingefügt habe.“
Unas absolutes Eintauchen in die Musik hat ihm jedoch letztendlich großen Trost gegeben. „Ich habe ADHS und mit einem überaktiven Geist kann das Leben ziemlich qualvoll sein“, sagt er. „Dein Kopf kann 100 Meilen pro Stunde laufen. Es ist unerbittlich. Musik stoppt einfach den verdammten Lärm.“
Und die Compilation ist das Ergebnis einer Phase intensiver Verjüngung. „Ich glaube, ich habe Musik noch nie so genossen wie in den letzten drei Jahren“, sagt er. „Mit 55 kann ich mit Sicherheit sagen, dass ich ohne die Musik nicht wüsste, wo ich wäre. Ich glaube nicht, dass ich an einem sehr guten Ort wäre. Jemand sagte kürzlich: ‘Bist du noch nicht erwachsen geworden?’ Und ich dachte, nun, es ist jetzt ein bisschen spät. Ich habe wahrscheinlich nur noch 20 Jahre übrig und ich liebe es immer noch.“