JAn einer Wand von Bada Secks Einraum-Atelier im Ngor-Arrondissement von Dakar im Senegal hängen Kleider, an einer anderen sind Kleider arrangiert. Halbfertige Kleidungsstücke liegen auf einer unbenutzten Nähmaschine und Stoffsäcke bedecken den Boden.
Secks Werkstatt in dem ehemaligen Fischerdorf am westlichsten Rand der senegalesischen Hauptstadt mag bescheiden sein, aber seine Kunden kommen sogar aus Frankreich.
„Wenn es die Möglichkeit gibt, mache ich europäische Styles mit afrikanischen Stoffen“, sagt er, während er ein bunt gemustertes Sakko von der Wand nimmt, um es sich anzusehen. Festivals sind für ihn eine besonders arbeitsreiche Zeit. „Bei Eid al-Adha und Eid al-Fitr gibt es viel Arbeit – viel, viel. Mehr als wir mithalten können. Auch wenn wir die ganze Nacht arbeiten, bis 5 Uhr morgens. Es ist hart, weil sich alle schick anziehen und unsere Arbeit nicht schnell ist.“
Seck kreiert meist Maßmode. Kunden bringen an Marktständen gekaufte Stoffe zu Schneidern wie ihm, um sie in alles Mögliche zu verwandeln, von Kaftans, fließenden Boubous und Kleidern bis hin zu Anzügen im westlichen Stil und Bomberjacken.
Seck ist einer von vielen Schneidern, die Senegals heimische Modeindustrie ausmachen, was dazu beigetragen hat, große Namen in das Land zu locken – Tommy Hilfiger und Levi’s, die kürzlich Geschäfte in der Hauptstadt eröffnet haben. Während Seck in seinem Atelier in einer der sandigen Gassen des Dorfes schneidet und näht, bereiten sich die Organisatoren quer durch die Hauptstadt gespannt auf den 20. vor Modewoche Dakar am ersten Dezemberwochenende. Am Dienstag veranstaltete Chanel zum ersten Mal in Afrika seine Métiers d’Art-Show, die die Arbeit spezialisierter Kunsthandwerker hervorhebt.
Gründerin der Dakar Fashion Week, Adama Ndiaye – zusammen mit Designern Karim Tassi aus Marokko; die nigerianische Marke Emmy Kasbit; und Mimi Plante aus Ghana – zeigten ihre Kollektionen auf Laufstegen auf der Insel Gorée. Trotz „einer so traurigen Geschichte“ sei Gorée, einst ein Knotenpunkt des internationalen Sklavenhandels, ein Ort, an dem eine „kulturelle Mischung“ erkennbar sei, sagte Ndiaye auf einer Pressekonferenz.
„Senegal – und insbesondere Dakar – ist ein Land mit einer starken kulturellen Präsenz“, sagt Roméo Moukagny, ein gabunischer Designer, der im Viertel Liberté 6 in Dakar arbeitet. „Auch in etwas Modernem bleibt ein traditioneller Touch erhalten. Alle 10 Meter haben Sie ein Atelier. Auch als Ausländer hast du deine Chance wie alle … Wenn du dich für einen Wettbewerb bewerben willst, musst du kein Ausländer sein [Senegalese] National. Du kannst dich bewerben. Sie können ein Geschäft eröffnen. Es gibt wirklich eine Zugänglichkeit.“
In Moukagnys Werkstatt ist Aton Tsiba beschäftigt, ein Modedesigner aus der Republik Kongo, der seine Kollektion auf einer Fashion Week Show für aufstrebende Designer präsentierte.
“Mein [collection] feiert jeden, der zum Fortschritt der Kultur beigetragen hat“, sagt Tsiba, während ein Schneider im Nebenraum den Outfits, die modelliert werden sollen, den letzten Schliff gibt.
„Es gibt mehr Zugänglichkeit [in Dakar],” er sagt. „Das Material, die Stoffe sind zugänglicher. Es gibt auch die Vielfalt, die Sie in der Anzahl der Designer sehen können. Es ist modisch etwas fortschrittlicher. Es ist ein Umfeld, das zu mir passt.“
Die senegalesische Designerin Selly Raby Kane, die eine Sonderkollektion präsentierte, die ihre Looks aus dem letzten Jahrzehnt präsentierte, sagt, dass der senegalesische – und westafrikanische – Stil eine Kraft ist, mit der man rechnen muss.
„Senegal hat eine sehr, sehr ernsthafte Mode-, Textil-, Stickerei- – Handstickerei – Savoir-faire. Es ist kostbar für uns“, sagt sie. „Nigeria hat auch eine starke Modeszene … Senegal hat einen gewissen Einfluss [from] Lagos hauptsächlich in Bezug auf traditionelle Kleidung. In Westafrika findet also ein Dialog statt.“
Tatsächlich ist jeder Tag in Dakar eine Modenschau. Anseme René Carvalho nippt an einem Imbiss gegenüber einer Moschee an einem Tee, während Gläubige hineinschlurfen. Er trägt einen senfgelben Kaftan, der ihm fast bis zu den Füßen reicht. Aber er ist nicht da, um zu beten. „Ich bin kein Muslim“, sagt Carvalho, der zur winzigen christlichen Minderheit des Landes gehört. Aber „freitags ziehen wir uns so an. Es ist die traditionelle Kleidung.“
Der größte Teil der heimischen Modeindustrie Senegals existiert unabhängig von Designerläden oder Veranstaltungen wie der Modewoche von Dakar. „Ich erschaffe mit meinem Kopf“, sagt Seck, der sagt, er habe noch nie von der Fashion Week gehört. Tickets für Shows kosten etwa 50.000 CFA (65 £), außerhalb der meisten Budgets in einem Land, in dem das BIP pro Kopf etwa 1.300 £ beträgt.
Der Ngor-Marktstandbesitzer Mamadieng Diallo sagt, er gehe alle drei Monate zu seinem Schneider, um sich ein neues Outfit zu holen.
„Wenn ich einen Stoff sehe, der mir gefällt, kaufe ich ihn und bringe ihn zum Schneider“, sagt er. „Auch wenn es nicht so ist [Eid]in drei Monaten kaufe ich etwas – manchmal zwei Monate.“
Mame Diary Diouf, die ein Atelier in der Nähe von Moukagnys Werkstatt betreibt, sagt, Dakar habe ein reiches Umfeld für Schneiderei.
„Wir haben alle Arten von Kunden. Jeden Monat versuchen wir, neue Designs zu erstellen, um sie unseren Kunden vorzuschlagen. Gleichzeitig können Kunden Stoffe direkt mitbringen“, sagt sie.
„Die Stickerei wird von Hand gemacht. Es ist unser Stil. Es ist traditionell-modern“, fügt Diouf hinzu. „Unser Stil kann von allen getragen werden.“