WAls Beamte zuletzt das größte Gefängnis der Philippinen überfielen, reichten ihre Entdeckungen von tödlich bis bizarr. Im Gefängnis von New Bilibid wurden Zehntausende Schmuggelware identifiziert, darunter tödliche Waffen, Alkohol, Drogen und Spielmaterial. Im Gefängniskomplex wurde auch eine Menagerie von Pferden, Wildgeflügel und Pythons gefunden.
Auf den Philippinen sind die Gefängnisse seit langem für Korruption bekannt, aber die Säuberung in New Bilibid in Manila Ende letzten Jahres hat die Gefängnisse des Landes wieder ins Rampenlicht gerückt. Letzten Monat wurden vier japanische Männer verhaftet, weil sie angeblich eine Reihe von Betrügereien und Raubüberfällen in ihrem Heimatland von einem philippinischen Einwanderungsgefängnis aus inszeniert hatten. Bei einer anschließenden Inspektion der Einrichtung wurden Telefone, Laptops, Router und Bargeld gefunden.
Frühere Razzien in Gefängnissen haben die verschiedenen Vergünstigungen aufgedeckt, die den Reichen zur Verfügung stehen – in einem hochkarätigen Beispiel im Jahr 2014 stellten die Behörden fest, dass einigen Insassen Luxusvillen und Whirlpools, Fernseher, Stripbars, Sexspielzeug und Drogen zur Verfügung standen. Es wurde festgestellt, dass ein Gangsterboss ein Musikstudio in seiner Villa im Gefängnis von New Bilibid bauen ließ, wo er einige Zeit verbrachte Liebeslieder aufnehmenveröffentlichte sogar ein Album, das 15.000 Mal verkauft wurde.
Das neue Bilibid-Gefängnis, eines der größten Gefängnisse der Welt, ist bekanntermaßen unterfinanziert und überfüllt. Es beherbergt 29.000 Insassen, obwohl es nur eine Kapazität von 6.000 hat, sagt Raymund Narag, Professor für Kriminologie und Strafjustiz an der Southern Illinois University.
„Von hier kommen alle Probleme der philippinischen Korrekturen“, sagt er. „In einer Zelle, die beispielsweise für 10 Personen geeignet ist, gibt es 100 Insassen und nur einen Gefängnisbeamten.“
Um zu verhindern, dass Unordnung ausbricht, entwickeln Vollzugsbeamte und Insassen eigene Strukturen zur Bewältigung des Alltags. Im gesamten Gefängnis gibt es eine Insassenhierarchie, in der die Gefangenen verschiedene Rollen und Positionen einnehmen.
Grundlegende Funktionen – sogar die Sicherung der Schlüssel – werden an die Gefangenen delegiert.
„Sie sind diejenigen, die die Insassen zählen, sie sind diejenigen, die für die Sauberkeit der Zelle sorgen“, sagt Narag, der mehr als sechs Jahre im Gefängnis verbrachte, bevor ein Gericht feststellte, dass er zu Unrecht beschuldigt worden war. Seitdem ist er Experte für Gefängnisreformen.
Insassen dürfen auch Ressourcen von außen erhalten, wie Medikamente, Lebensmittel oder Kleidung und Bargeld in Höhe von etwa 40 US-Dollar pro Besucher, was bedeutet, dass es im gesamten Gefängnis auch eine Handelsebene gibt, sagt Narag.
„Wenn Sie draußen ein Schuhmacher sind, dann könnten Sie drinnen Schuhreparaturen für Gefängnisbeamte oder Insassen und ihre Besucher durchführen. Und Sie können damit Geld verdienen und es nach Hause schicken, um Ihre eigene Familie zu unterstützen“, sagte er.
Ein solches System hat einige Vorteile, darunter die Verringerung des Risikos einer Heimeinweisung und Rückfälligkeit, sagt Narag, aber es verwischt auch die Grenzen innerhalb des Gefängnisses. Mitarbeiter werden für ihre Führungsstrukturen von Insassen abhängig und werden sogar Mitglieder ihrer Banden. Da die Insassen im Inneren Geld verdienen können, können Bestechungsgelder leicht mit den Wachen gegen Gefälligkeiten ausgetauscht werden, einschließlich der Erlaubnis verbotener Gegenstände wie Telefone oder sogar des Zugangs zu klimatisierten Räumen.
„Wer äußerlich reich ist, wird auch innerlich sehr reich sein“, sagt Narag.
Für die überwiegende Mehrheit der Gefangenen sind die Bedingungen jedoch miserabel. Im Jahr 2019 sagte ein medizinischer Beamter des Krankenhauses des New Bilibid Prison, dass jährlich etwa 5.200 Insassen an Überfüllung, Krankheit und Gewalt sterben.
Regeln können willkürlich und dennoch strikt durchgesetzt werden. Fides Lim von Kapatid, einer Selbsthilfegruppe für Familien und Freunde politischer Gefangener, sagt, dass Verwandten, die lange Reisen auf sich genommen haben, um ihre Familie zu besuchen, ohne Angabe von Gründen die Einreise verweigert oder Anwälten die Erlaubnis verweigert wird, Klienten zu sehen. Lebensmittelgeschenke – auf die Inhaftierte angewiesen sind – können bei Durchsuchungen abgelehnt oder verstümmelt werden. Aktivisten im Inneren müssen „hungern“, fügt sie hinzu. Sie können jahrelang festgehalten werden, einige fast ein Jahrzehnt, weil das Justizsystem so langsam ist und ihre Prozesse noch andauern. Eine solche Behandlung, fügte sie hinzu, sei „außerordentliche Grausamkeit“.
Besonders besorgniserregend sind die Bedingungen in den Gefängniszellen, in denen Menschen unmittelbar nach ihrer Festnahme festgehalten werden, sagt Carlos Conde, Senior Researcher in der Asien-Abteilung von Human Rights Watch. „Hier kommt es zu vielen Misshandlungen, Folterungen, manchmal sogar [against] Kinder von der Polizei.“ Es gebe nur wenige Einrichtungen, die internationalen Standards entsprächen, fügte er hinzu.
Justizminister Jesus Crispin Remulla hat anerkannt, dass der Gefängnissektor vor vielen Herausforderungen steht und hat versprochene Reformen. Dazu gehören die Kürzung der Kaution für die ärmsten Häftlinge und die Anhebung der Messlatte, die Staatsanwälte erfüllen müssen, um eine Person vor Gericht anzuklagen. Seit Juli 2022, als die Marcos-Regierung ihr Amt antrat, wurden mehr als 4.000 Gefangene freigelassen, darunter einige wegen guter Führung, um den Druck auf das Gefängnissystem zu verringern.
Conde sagt, dass die Maßnahmen ein Schritt in die richtige Richtung seien, fügte jedoch hinzu, dass Investitionen in Einrichtungen sowie eine Gesetzesreform erforderlich seien. „Uns fehlen Richter, uns fehlen Gerichte, das System ist einfach kaputt“, sagt Conde.
Narag sagt, die Regierung müsse nach Alternativen zur Inhaftierung suchen und kleinere, überschaubarere regionale Gefängnisse bauen, in denen die Insassen nach Risiko und nicht nach Bandenzugehörigkeit organisiert sind, wie es jetzt der Fall ist – eine Anordnung, die niedrigrangige Straftäter dazu ermutigt, sich mit ernsthafteren zu vermischen Kriminelle.
Letztendlich, fügt er hinzu, müssen Reformen die Dynamik und Hierarchien innerhalb der Gefängnisse angehen. In der Vergangenheit konzentrierten sich die Bemühungen lediglich auf Führungswechsel. „Die strukturelle Ursache des Problems hat es nie gegeben [been solved],” er sagt.