„Niemand will mit dem designierten Fahrer abhängen“, sagt die funktionierende Alkoholikerin Cassie in der HBO-Serie „The Flight Attendant“. „Du willst wissen warum? Weil es langweilig ist.”
In der Vergangenheit war die Popkultur nicht immer daran interessiert, Nüchternheitsgeschichten zu erzählen. Und vielleicht ist diese Annahme der Grund. Es gibt viel Drama in Blackouts, Kater und schlechtem Benehmen, aber die strengen Regeln der Genesung? In Cassies Worten … langweilig. Oder noch schlimmer, predigen.
Und doch ist die zweite Serie von The Flight Attendant trotz der Bedenken ihrer Protagonistin eine von mehreren TV-Shows, zusammen mit Disney+’s Single Drunk Female und BritBox’s The Dry, die anerkennt, dass Nüchternheit – und insbesondere weibliche Nüchternheit – eine Quelle für großartiges Fernsehen sein kann.
In The Flight Attendant hat Cassie (Kaley Cuoco) es geschafft, ein Jahr nüchtern zu bleiben und ein scheinbar gesundes neues Leben in LA aufgebaut, wo die Gelassenheit nur oberflächlich ist. Die konzeptionelle Einbildung der Flugbegleiterin – mit Fantasy-Sequenzen, die in Cassies Kopf spielen – war immer davon abhängig, dass sie eine unzuverlässige Erzählerin war. Aber während die Show zuvor ihre Trunkenheit nutzte, um dies zu erreichen, wendet ihre zweite Serie das gleiche Maß an innerer Prüfung auf Nüchternheit an wie auf Sucht. Die frisch nüchterne Cassie verschwindet in einem Spiegelkabinett, ihr Selbstgefühl zersplittert in kriegerische Surrogate. Da ist das Partygirl, das sie einmal war; der traumatisierte Teenager; der Depressive, der sich kaum engagieren kann; und ein scheinheiliges Beispiel dafür, wer sie sein könnte, wenn sie bessere Entscheidungen getroffen hätte. Inmitten all ihres Lärms trinkt die echte Cassie nicht, setzt sich aber weiterhin einem Risiko aus, nachdem sie Alkohol durch etwas ebenso Geheimnisvolles und Gefährliches ersetzt hat: eine Bereicherung für die CIA zu sein.
Dieses böse Erwachen, dass Nüchternheit die Probleme nicht löst, die Alkohol einst zu mildern schien, wird auch in The Dry untersucht, in dem die 35-jährige Shiv (Roisin Gallagher) sechs Monate nüchtern nach Dublin zurückkehrt. Da ihre Familie misstrauisch ist, dass ihre neue Identität als Süchtige nur eine weitere Ebene der Selbstbezogenheit ist, entdeckt Shiv, dass ihre selbstzerstörerischen Tendenzen nicht zurückgegangen sind: Selbst nüchtern neigt sie zu giftigen Beziehungen und schlechten Entscheidungen. Sie bemüht sich, die Vorstellung von sich selbst als Alkoholikerin mit dem Bild in Einklang zu bringen, das sie vom Alkoholismus selbst hat, was sich durch die Teilnahme an zwei sehr unterschiedlichen AA-Meetings herauskristallisiert hat: eines in den Bougie-Vororten voller Menschen, die nicht wie Alkoholiker aussehen, und eines im Inneren Stadt voller Menschen, die, zumindest nach Shivs Meinung, sehr viel tun. Als sie versucht zu gehen und behauptet, sie habe nur „die Stimmung“ herausgefunden, wirft ihr die Leiterin des Treffens vor, AA wie „einen Luft-Yoga-Kurs“ behandelt zu haben.
Diese Shows kommen nach einer längeren Zeit, in der Frauen viel im Fernsehen getrunken haben. Der Girl-about-town-Glamour von Sex and the City verlagerte sich zu Olivia Pope von Scandal und Alicia Florrick von The Good Wife – erfolgreiche, bürgerliche Frauen, für die kein harter Tag im Büro komplett war, ohne eine halbe Flasche Bordeaux einzuschenken. Es war auch die Ära der unsympathischen Antiheldin, die endlich ihre Fehler, einschließlich ihrer Fähigkeit zur Maßlosigkeit, in Broad City, Insecure und Fleabag ausleben durfte. Abgesehen von einigen Schimmer einer tieferen Befragung des Alkoholkonsums von Frauen – Mickey in Netflix’s Love, Jessa in Girls und Tuca in Tuca & Bertie – wurde es selten in die Geschichte eingebaut, wie es bei männlichen Charakteren der Fall war, die zu viel tranken (Hank in Californication, BoJack Horseman , so ziemlich jeder in Mad Men).
Jetzt bekommen wir Fernsehsendungen, in denen wir mit weiblichen Charakteren abhängen können, während sie versuchen, ihr Problem zu lösen, wie zum Beispiel Single Drunk Female. Teilweise basierend auf der Nüchternheitsreise seiner Schöpferin, Simone Finch, folgt es der zwanzigjährigen Sam (Sofia Black-D’Elia), die nach Hause zieht, nachdem sie ihren Chef angegriffen, ihren Job verloren und vor Gericht aufgefordert wurde, an der AA teilzunehmen. Es ist eine Komödie, aber Nüchternheit ist nicht die Pointe. Nüchtern zu werden ist für Sam zutiefst nervig, manchmal bedrückend und oft extrem langweilig; bevor wir zu den ungerechtfertigten Wucherpreisen alkoholfreier Alternativen an der Bar kommen.
Es gibt ein berechtigtes Argument, dass Single Drunk Female sich zu schnell durch Sams Geschichte bewegt, aber, wie bei The Flight Attendant und The Dry, deutet es nie darauf hin, dass die Nüchternheit leicht kommt, im Gegensatz zu Mirandas klobigem Alkoholkonsum, der über Nacht – oder zumindest zwischen den Episoden – gelöst wird. in And Just Like That … (Obwohl dies eine Show ist, deren letzte Figur mit einem Alkoholproblem aus einem offenen Fenster in den Tod gestürzt ist).
Stattdessen ist Nüchternheit für diese Frauen prekär, angespannt und hängt an einem seidenen Faden. Die Grenzen haben sich verschoben, seit sie beschlossen haben, das Trinken aufzugeben, und sie müssen sich auf völlig unbekanntem Terrain bewegen und jede Beziehung in ihrem Leben neu verhandeln. Wir werden Zeuge der anstrengenden Anstrengung, die es braucht, um ständig auf der Spitze eines rutschigen Abhangs zu balancieren, konfrontiert mit Familie und Freunden, die glauben, dass sie „nur einen“ haben können, oder sich jedes Mal wappnen, wenn sie das unverwechselbare Geräusch von Gläsern klirren hören. Die Entscheidung, nicht zu trinken, ist eine Entscheidung, die diese Frauen jeden Tag, immer und immer wieder treffen müssen.
In der Vergangenheit erreichten Geschichten ihren Höhepunkt mit der befriedigenden, vertrauten Szene einer Figur, die die Worte aussprach: „Ich bin X … und ich bin ein Alkoholiker.“ Bei diesen nüchtern-kuriosen Shows ist das oft der Ausgangspunkt – und wir bleiben im Raum, um zu hören, was als nächstes passiert.