Laut Menschenrechtsgruppen sind nach dem Anschlag am Mittwoch Tausende von Menschen aus Palma geflohen, während das Schicksal von Dutzenden von Menschen, die in einem örtlichen Hotel Zuflucht gesucht hatten, unklar bleibt.
Das von CNN erhaltene Video vom Donnerstag zeigt Hubschrauber, die von Militärunternehmern geflogen wurden, die von der Regierung eingesetzt wurden und über eine Hotel-Lodge flogen, um Dutzenden von Menschen, die während des Angriffs dorthin geflohen waren, einen Fluchtkorridor zu sichern.
Unter den Personen, die im Video vom Hotelgelände zu sehen waren, schienen mindestens 20 ausländische Arbeiter zu sein.
In einem anderen Video eines CNN beschrieb ein Mosambikaner, der ebenfalls im Hotel gefangen war, die Situation als “kritisch” und sagte: “Wir haben kein Essen, wir haben nur Wasser.”
In dem am Donnerstag aufgenommenen Video sagte er: “Wir wurden seit gestern angegriffen … Wir stehen seit 24 Stunden unter Kreuzfeuer.
“Wir wissen nicht, wie wir hier rauskommen werden. Wir werden evakuiert, aber wir wissen nicht, wann, zu welcher Zeit, wie und von wem”, fügte er hinzu.
“Die Hubschrauber umkreisen den Bereich des Amarula Hotels, um sicherzustellen, dass die Straßen frei sind, um zum Strand zu gelangen, aber wie Sie hören können, wissen wir nicht, ob dies möglich sein wird. Die Situation ist kritisch. Wir tun es nicht Essen haben. Wir haben nur Wasser. ” Im Hintergrund waren Hubschrauber zu hören, als er sprach.
Unbekannt, ob Aufständische Palma noch kontrollieren
Zumindest einige Menschen wurden am Freitag in Konvois auf dem Landweg evakuiert, als die Hubschrauber über ihnen kreisten. Ein Mosambikaner, der im Hotel gewesen war, beschrieb die Situation in Palma als “völliges Chaos”.
Laut mehreren Berichten wurde mindestens ein Konvoi angegriffen, als er versuchte, Pemba im Süden zu erreichen. Die portugiesische Nachrichtenagentur LUSA berichtete, dass sieben Menschen getötet wurden, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Ein in der Region tätiges Unternehmen, African Century Real Estate, sagte, es sei gelungen, am Samstagmorgen 19 Arbeiter und vier Gäste von einem Grundstück südwestlich von Palma “unter schwerem Feuer” zu evakuieren. Das Unternehmen sagte, es bemühe sich weiterhin, “die verbleibenden Mitglieder unseres Teams zu lokalisieren”.
“Das Dorf Palma bleibt seit Beginn der Angriffe ohne Kommunikation, daher ist es verfrüht, eine echte Einschätzung der Situation vorzunehmen”, sagte das Unternehmen.
Das portugiesische Außenministerium bestätigte, dass einer seiner Staatsangehörigen bei einer Rettungsaktion aus der Region verletzt wurde, berichtete die portugiesische Nachrichtenagentur LUSA am Samstag.
In einer Erklärung am Samstag sagte die südafrikanische Regierung, sie habe “mit großer Sorge” festgestellt, dass die Südafrikaner von den Anschlägen betroffen seien. Die diplomatische Mission in der Hauptstadt Maputo werde verstärkt, um die Betroffenen zu identifizieren und zu lokalisieren.
Ein Journalist, der mit CNN in Mosambik zusammenarbeitet, sagte, zumindest einige der Gefangenen könnten am Freitag in einem Konvoi die Stadt Pemba erreichen.
Dewa Mavhinga, Direktorin für das südliche Afrika bei Human Rights Watch (HRW), sagte, die Militanten hätten “auf Zivilisten in ihren Häusern und auf den Straßen in Palma geschossen, als sie versuchten, um ihr Leben zu fliehen”.
HRW sagte, es habe mehrere Zivilisten telefonisch erreicht, bevor die Kommunikation mit der Stadt am Donnerstag unterbrochen wurde.
Es zitierte einen Zeugen mit den Worten: “Die Leute rannten und riefen ‘Al-Shabaab ist hier … Es ist Al-Shabaab … Sie töten alle.”
Die Aufständischen sind lokal als “Shabaab” bekannt, haben aber keine Verbindungen zur gleichnamigen somalischen Gruppe. Der vollständige Name der Gruppe lautet Ahl al-Sunnah wa al Jamma’ah (ASWJ) und sie hat sich letztes Jahr offiziell der selbsterklärten Provinz Zentralafrika des Islamischen Staates angeschlossen. Anfang dieses Monats haben die USA die Gruppe als Terrororganisation unter dem Namen “ISIS-Mosambik” bezeichnet.
Zwei Hotelangestellte teilten HRW mit, dass bewaffnete Männer auf Menschen und Gebäude, einschließlich des Hotels, geschossen hätten.
Eine Audioaufnahme, die CNN am Donnerstag von jemandem im Hotel erhalten hatte, enthielt das Geräusch schwerer Schüsse.
Das mosambikanische Verteidigungsministerium teilte am Donnerstag mit, dass eine Armeeoperation zur Wiederherstellung der Sicherheit in Palma im Gange sei, jedoch keine weiteren Aktualisierungen vorgelegt habe.
“Sorgfältige Planung” durch Aufständische
Es ist nicht bekannt, ob die Aufständischen die Stadt noch kontrollieren. Am Freitag teilte eine hochrangige Sicherheitsquelle mit direktem Wissen über die Ereignisse CNN mit, dass die Militanten in Mosambik wahrscheinlich noch in der Region operieren.
Die Quelle sagte, dass heftige Kämpfe zwischen den Aufständischen und den mosambikanischen Streitkräften und der Polizei stundenlang andauerten, wobei private Auftragnehmer Hubschrauberlufteinsätze bereitstellten, um die aufständischen Streitkräfte aus dem Stadtzentrum zu drängen.
Die Aufständischen griffen Militär- und Polizeieinrichtungen an und beraubten am Mittwoch über Nacht zwei Banken in der Stadt und zündeten sie an, teilte die Quelle mit.
Jasmine Opperman, eine Sicherheitsanalytikerin, die wöchentlich eine Zusammenfassung der Ereignisse in Cabo Delgado schreibt, sagte, der Angriff habe von den Aufständischen eine “sorgfältige Planung” bewiesen.
Noch vor dem Angriff auf Palma war die Stadt wegen der Unsicherheit auf dem Weg nach Süden auf der Straße nicht erreichbar, was zu Nahrungsmittelknappheit in der Region führte.
Alexandre Raymakers, Senior Africa Analyst bei Verisk Maplecroft, erklärte gegenüber CNN, der Angriff auf Palma sei ein “großer Rückschlag für die Regierung, insbesondere nach der Ankündigung von Total”, und stellt ihre Fähigkeit, LNG-Projekte zu sichern, die für den langfristigen finanziellen Wohlstand des Landes von entscheidender Bedeutung sind, ernsthaft in Frage . “
Raymakers sagte, dass “die Entscheidung von Total, den Bau wieder aufzunehmen, davon abhängt, dass Maputo einen Sicherheitsumfang von 25 Kilometern um die Afungi-Halbinsel garantiert, zu der auch Palma gehört.”
Im August letzten Jahres führte die ASWJ einen groß angelegten Angriff auf den Hafen von Mocimboa da Praia durch und besetzte das Gebiet trotz der Bemühungen der Regierung, es zurückzuerobern, weiterhin.
ASWJ hat große Teile der nördlichsten Provinz Mosambiks, Cabo Delgado, unzugänglich und unsicher gemacht, da seine Angriffe seit 2017 an Reichweite und Raffinesse zugenommen haben.
Raymakers sagt, dass “die Kriegskapazität, das Kommando und die Kontrolle der ASWJ sowie das allgemeine Vertrauen im letzten Jahr enorm gewachsen sind.”
Die Kämpfe zwischen der Gruppe und den Regierungstruppen haben laut HRW mehr als 1.500 Zivilisten getötet und mehr als 600.000 vertrieben.
Tim Lister berichtete aus Spanien, Estacio Valoi aus Maputo, Mosambik und Isa Soares aus London. David McKenzie trug zur Berichterstattung bei.
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