E-Scooter könnten alle mit dem gleichen unverwechselbaren künstlichen Geräusch versehen werden, um Menschen zu warnen, wenn sie sich nähern, nachdem Ingenieure und konkurrierende Betreiber ein gemeinsames Forschungsprojekt angekündigt haben, um das beste Geräusch für sie zu identifizieren.
Akustikforscher werden mit Firmen zusammenarbeiten, die für den Betrieb von britischen E-Scooter-Verleihprogrammen lizenziert sind, mit dem Ziel, einen universellen Sound für die ansonsten nahezu geräuschlosen Fahrzeuge zu entwickeln. Der Ton würde helfen, andere Verkehrsteilnehmer, insbesondere Menschen mit Sehverlust, zu warnen.
Wohltätigkeitsorganisationen für blinde Menschen haben nach einer Reihe von Kollisionen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von E-Scootern geäußert, obwohl diese größtenteils nicht zugelassene E-Scooter betrafen, die illegal auf öffentlichen Straßen fahren dürfen, geschweige denn auf Bürgersteigen.
Der Sound wird in den Labors des University College London mit Beiträgen der drei lizenzierten Betreiber in London entwickelt: Dott, Lime und Tier. Die multinationalen Betreiber wollen allen ihren E-Scootern den gleichen Sound verleihen und hoffen, einen Industriestandard für Großbritannien und die ganze Welt zu setzen.
Die Forscher zielen darauf ab, dass der neue Ton ausreichend deutlich und hörbar ist, um Menschen mit Sehverlust zu warnen, ohne weitere Schwierigkeiten für Menschen mit Hörverlust und neurodiversen Erkrankungen zu schaffen. Ein Sprecher sagte, dass eine Reihe von Geräuschen im Person-Environment-Activity Research Laboratory der UCL „ethisch getestet“ würden.
Prof. Nick Tyler, der Direktor der Einrichtung, sagte: „Durch die Untersuchung der Entwicklung des menschlichen Gehörsystems können wir Geräusche für E-Scooter erzeugen, die wahrnehmbar sind, ohne die Umgebung mit mehr Lärm zu belasten. Es ist eine große wissenschaftliche Herausforderung, aber eine, die es jedem ermöglichen wird, sich mit dieser neuen Form der Mikromobilität, die schnell an Popularität gewinnt, wohl zu fühlen.“
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Fred Jones, ein regionaler General Manager beim E-Scooter-Betreiber Tier, sagte, die Entwicklung „eines integrativen Sounds für E-Scooter wird entscheidend sein, um Fußgänger und Verkehrsteilnehmer zu schützen, die durch die Einführung dieses neuen Transportmittels möglicherweise gefährdet werden“.
Das Projekt wird auf der Arbeit von Betreibern mit Behindertenorganisationen und anderen Akustikforschern aufbauen.
Die Vorsitzende der unabhängigen Beratungsgruppe für Behinderte von Transport for London, Joanna Wootten, sagte, sie seien begeistert, dass das Unternehmen „Neuland betreten würde, wo es derzeit keine Standards oder Vorschriften gibt“.
Dr. Antonio Torija Martinez, ein Akustikforscher an der Universität von Salford, sagte, sie hätten ein eigenständiges System mit variablen Geräuschen entwickelt, die die Geschwindigkeit widerspiegeln, würden sich aber weiterhin mit der „Entwicklung von Warntönen für ein optimales Gleichgewicht zwischen Wahrnehmbarkeit und Belästigung“ befassen.
Versuche mit legalen E-Scooter-Verleihprogrammen werden in ganz Großbritannien fortgesetzt, wobei die Regierung immer noch keinen Hinweis auf ihre langfristige Entscheidung über die Zukunft des Fahrzeugs gibt. Der Verkauf von nicht regulierten E-Scootern hat laut einem Bericht des Parlamentarischen Beirats für Verkehrssicherheit zu einer steigenden Zahl von Unfällen und Todesfällen geführt.