Echte (aber langweilige) Gründe, warum Robotaxis möglicherweise überbewertet werden

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Heute soll es offenbar ein Robotaxi-Special geben. Carolyn hat mit einem Artikel über die Kritik eines unabhängigen Analysten an ARK Invests Tesla-Robotaxi- und Aktienprognose begonnen. Ich war von einigen wilden Annahmen in dieser Kritik angetan und habe daher meinen eigenen Artikel geschrieben, in dem ich einige Dinge hervorgehoben habe. Unter Carolyns Artikel gab es jedoch auch einen Kommentar, der meiner Meinung nach Dinge behandelt, die nicht ausreichend diskutiert oder anerkannt werden.

Im Vergleich zu den vielen Diskussionen rund um Robotaxis (neuronale Netze, maschinelles Lernen, Lidar vs. nur Sicht usw. usw.) mögen diese Kommentare langweilig erscheinen, aber ich denke, wenn man wirklich darüber nachdenkt, könnten sie einige der stärksten Argumente gegen die Verwirklichung einer Robotaxi-Revolution sein. Hier ist, was Leser „Bill“ schrieb:

Definitiv gute Punkte, und es gibt noch viele weitere Fehler in den Annahmen. Weitere Aspekte von Robotaxis, die verdächtig sind:

Warten auf eine Fahrt: Die Menschen betrachten ihre Zeit als äußerst kostbar und müssen entweder auf eine Fahrt warten oder die Komplexität der Vorabbuchung einer Fahrt einfach nicht ins wirkliche Leben bringen. Das Robotertaxi wird nicht dort sein, wo der Fahrer starten möchte, also müssen sie nach dem Anhalten zum Fahrer kommen. Uber gibt uns einen gewissen Einblick in diese Sache und es kann manchmal 20 Minuten dauern, manchmal 3 Minuten, aber diese Zeitverschwendung und Unvorhersehbarkeit der Zeit ist ein Killer.

Verkehr: Per Definition werden auf den Straßen leere Robotertaxis herumfahren, die Leute abholen oder einfach warten. Das ist zusätzlicher Verkehr, den wir heute auf Straßen, die ohnehin schon zu vielen Tageszeiten verstopft sind, nicht haben.

Sachen der Leute: Die Leute transportieren ihre Sachen in ihren Autos und es würde viel zusätzliche Planung erfordern, genau das mitzunehmen, was sie für jede Fahrt brauchen. Und viel zusätzliches Tragen. Manchmal wäre es einfach unmöglich, die Sachen, die die Leute für den Tag brauchen, in einem Robotaxi unterzubringen.

Sachen der Leute

Ich glaube, von dieser dritten Sache habe ich zum ersten Mal von dem Autor und Leser Maarten Vinkhuyzen gehört. Es ist eine einfache Sache, aber wie Maarten es erklärte (wenn ich mich richtig erinnere), ist sein Auto eine Erweiterung seines Zuhauses. Und wer ist das nicht? Die meisten von uns haben immer Sachen in ihrem Auto, die wir irgendwo brauchen könnten. Wir lagern Sachen dort, haben Dinge für die verschiedenen Orte, die wir besuchen, haben Regenschirme, falls es anfängt zu regnen, usw. Wie ein anderer Leser, „Cypress“, schreibt: „Ich bewahre meine Sonnenbrille, Wasserflasche, Ersatzjacke, Erste-Hilfe-Kasten, Multitool, Brillenglasreinigungsset, meinen Arbeitsausweis, Snacks für den Notfall usw. auf. [in the car].”

Insgesamt jedoch geht es bei diesen Erweiterungen unseres Zuhauses um mehr als nur Transport und Lagerung. Für viele Menschen geht es dabei um Identität und sie sind eine der wichtigsten Anschaffungen und „Boni des Erwachsenseins“ im Leben der Menschen. Es gibt genügend Belege von sehr reichen Leuten. Unter anderem kaufen sie typischerweise zahlreiche schicke Autos. Sie brauchen überhaupt keine Autos – sie können überall hin chauffiert werden, ohne warten zu müssen. Sicher, für die meisten Menschen ist es eine ernsthafte Anschaffung, für die wir ein Budget einplanen müssen, aber es ist auch etwas, für das die Leute gerne ein Budget einplanen.

Kann ich ein Taxi oder Uber rufen, das mich und meine Familie in 5–15 Minuten zu den Tennisplätzen bringt? Sicher, aber ich packe lieber alle unsere Schläger und Ausrüstung in unser Auto und gehe in einen Anbau unseres Hauses, wo ich ein paar Sachen lassen kann, wenn ich sie brauche oder für später. Können meine Frau, meine Kinder und ich morgens mit einem Taxi/Uber zur Schule fahren? Sicher, aber ich packe lieber Rucksäcke und Lunchboxen und so weiter in unser Auto, wenn es fertig ist, und fahre los, sobald wir alle bereit sind. Diese beiden Beispiele und viele andere bringen uns auch zu Nr. 1. Warten.

Warten (und hetzen) auf eine Mitfahrgelegenheit

Die Leute warten nicht gern und sie hetzen auch nicht gern. Wie Bill anmerkt, muss man bei einem Taxi, Uber oder Robotaxi immer ein gewisses Maß an Wartezeit in Kauf nehmen. Das ist ärgerlich, vor allem, wenn man wenig Zeit hat – und wer hat das heutzutage nicht? Vielleicht funktioniert es für alleinstehende, flexible Menschen oder ab und zu für Dinge wie Fahrten zum Flughafen, aber welche vierköpfige Familie hat schon Zeit, bei jeder Fahrt, die sie machen muss, auf ein Robotaxi zu warten? Und was, wenn etwas dazwischenkommt oder Sie etwas vergessen haben, gerade als Ihr Robotaxi ankommt? Nun, dann hetzen Sie, und das ist schlimmer als Warten. Es scheint immer einen inhärenten Hektikfaktor zu geben, wenn man in ein bestelltes Taxi/Uber steigt. Selbst wenn es bei einem Robotaxi keinen menschlichen Fahrer gibt, dem Sie keine Unannehmlichkeiten bereiten wollen, tickt wahrscheinlich die Uhr.

Denken Sie daran, dass es so etwas wie „Zeitkosten“ gibt. Selbst wenn ein Robotaxi in bar günstiger ist als ein eigenes Auto, addieren Sie alle zusätzlichen Stunden des Wartens und geben Sie den Stundenkostenvoranschlag an, den Sie verwenden möchten. Ich denke, Sie werden feststellen, dass sie nicht so günstig sind, wie Sie dachten.

Aber was ist mit Leuten, denen der Barpreis wichtiger ist als die aufgewendete Zeit? Natürlich fahren dort Leute mit Bus und U-Bahn. Aber das ist ein häufigeres Problem und eine häufigere Wahl in Städten, dicht besiedelten Gebieten, wo Reisen mit geringer Dichte sehr teuer und schwierig sind. Ich sehe keine Leute, die von Autos in Vororten auf Robotaxis umsteigen, wenn Robotaxis etwas billiger werden als normale Taxis. Wenn Sie in einem Vorort leben, versuchen Sie sich vorzustellen, wie viele Leute in Ihrer Nachbarschaft ihr Auto aufgeben würden, um Taxis zu benutzen?

Doch kommen wir zurück zu den Städten, wo niedrigere Kosten theoretisch den Ausschlag geben könnten.

Verkehr

Ich habe verschiedene Argumente dazu gehört. Theoretisch bräuchten wir mit Robotertaxis weniger Autos und damit weniger Parkplätze. Allerdings sagt mir jede vernünftige Logik, dass der Verkehr auf der Straße stark zunehmen würde.

Zunächst einmal habe ich einen Master in Stadt- und Regionalplanung, wobei ein Großteil meiner Ausbildung auf Verkehrsplanung ausgerichtet war. Es gibt noch viel mehr zu diesem Thema, das von Ökonomen und Planern sicherlich gründlich untersucht werden sollte, aber wenn Sie das Pendeln weniger schmerzhaft machen und es zu etwas machen, bei dem Sie andere Dinge tun können, als sich auf die Straße zu konzentrieren, werden Sie mehr Menschen dazu bringen, länger zu pendeln. Beispielsweise ist es schlimmer, 30 Minuten zu pendeln, während Sie sich auf das Fahren konzentrieren müssen, als 45 Minuten zu pendeln und dabei arbeiten, spielen oder eine Fernsehsendung oder ein Sportspiel ansehen zu können. Man kann also davon ausgehen, dass mit Robotaxi-Fähigkeiten mehr gefahren wird/mehr Zeit auf der Straße verbracht wird. Außerdem muss bei Taxis aller Art das Auto fahren, um den Passagier abzuholen, und dann wahrscheinlich wieder irgendwo hinfahren, nachdem es ihn abgesetzt hat. Das ist eine Menge zusätzliches Fahren, abgesehen von der Fahrt von Punkt A nach Punkt B. Es ist Z nach A nach B nach Z und dann vielleicht sogar noch etwas Herumfahren, wenn es keinen Parkplatz gibt.

Letzten Endes ist der zusätzliche Verkehr ein Nachteil für Robotaxis, und zwar genau dort, wo sie eigentlich am beliebtesten sein sollten: in dicht besiedelten Städten. Dort gewinnt der hochverdichtete Hochgeschwindigkeitsverkehr wieder die Oberhand – zumindest für einen Teil der Bevölkerung. Dennoch sind Städte, in denen die Menschen aus Kostengründen weniger geneigt sind, Autos zu besitzen, die Orte, wo Robotaxis die größte Hoffnung haben – und in einigen Städten sind Robotaxis von Waymo, Cruise und anderen bereits im Einsatz.

Wie viele Taxis sind auf der Straße?

Aber zurück zu Tesla: Robotaxis könnten FSD immer noch ersetzen, wenn man sie allen Taxifahrern in den USA lizenzieren würde, oder? Also, wie viele Taxifahrer gibt es in den USA? Ich hatte keine Ahnung, also habe ich gegoogelt. Nach dieser begrenzten Recherche scheint es ungefähr 210.000 im Land zu geben. Das sind nicht sehr viele! Und natürlich verkauft man ihnen nicht jedes Jahr ein Robotaxi. Und was ist mit dem Rest der Welt? Stimmt – die Technologie soll weltweit einsetzbar sein. Allerdings habe ich das Gefühl, dass das nicht so ein Volltreffer ist, wie man vielleicht denken könnte.

Es gibt eindeutig noch jede Menge Potenzial. Aber es gibt auch eindeutig noch jede Menge Fragen. Auch wenn einige davon nicht so heiß und sexy sind wie maschinelles Lernen und neuronale Netze, lohnt es sich, darüber nachzudenken. Hoffentlich hilft diese Diskussion (danke, Bill!) dabei. Geben Sie unten weiterhin Ihre eigenen Gedanken zu diesen Themen ab.