Eddie Jones läutet die Veränderungen ein, während England versucht, die Angst vor dem Scheitern abzulegen | Englands Rugby-Union-Team

EINSo sehr die Mannschaftsauswahl von Eddie Jones am Samstag gegen Japan zeigt, wie er England spielen will, wie er einer Mannschaft Tempo verleihen will, die am vergangenen Wochenende in den niedrigen Gängen herumgepfuscht hat, zeigt sie auch, dass er seinen Job nicht dafür hält an der linie sein. Eine Niederlage wäre eine sechste Testniederlage des Jahres und würde den Druck noch ein paar Stufen erhöhen, aber Jones würde niemals einen fitten Manu Tuilagi für ein Match, das England gewinnen muss, auf der Bank lassen, wie sehr seine Arbeitsbelastung verwaltet werden muss.

Wenn Jones jedoch nicht von Versagensängsten geplagt wird, kann dies nicht von seinen Spielern behauptet werden. Die Botschaft nach dem Spiel nach der Niederlage gegen Argentinien am vergangenen Sonntag war klar: Schuld waren eher individuelle Fehler als grundlegende strukturelle Probleme; Zusammenhalt braucht immer Zeit, wenn Spieler aus so vielen verschiedenen Vereinen kommen. Aber im Laufe der Woche gab es die Bereitschaft anzuerkennen, dass die Angst, Fehler zu machen, England zurückgehalten hat.

Es hilft kaum, dass Japan der Gegner am Samstag ist – dieses Spiel vor vier Jahren wird von den Spielern als das „Black Hole“-Spiel bezeichnet, da eine Reihe von Testkarrieren darin verschwunden sind – und der Kapitän, Owen Farrell, identifizierte das Problem, als er sagte: „ Wir wollen kein Team sein, das keine Fehler machen kann, aber wir wollen ein Team sein, das gut darauf reagiert. Wir wollen nicht darüber nachdenken, darauf einzugehen [match] woran wir am Wochenende vielleicht ein bisschen schuld waren. Wir wollen uns befreien.“

England wird einen langen Weg zurücklegen, um dies zu erreichen, wenn es gelingt, das Twickenham-Publikum früh auf die Seite zu holen. Der Regen half am vergangenen Sonntag ebenso wenig wie die Stopp-Start-Natur der ersten Halbzeit, aber es gab Zeiten, in denen die Atmosphäre erschreckend flach war. Wie Jones anerkennt: „Es kommt immer auf die Qualität von Rugby an. Wenn wir diese Woche gut genug spielen, wird es keine mexikanischen Wellen geben.“

Ein schneller Start würde helfen, und das erklärt in gewisser Weise die fünf Änderungen, die Jones vorgenommen hat, als Jonny May drei Wochen nach seiner Ellbogenausrenkung auf den Flügel zurückkehrte und Sam Simmonds anstelle von Billy Vunipola, der zu Billy Vunipola abfällt, mehr Tempo von Nr. 8 hinzufügt die Bank nach einer mit Fehlern übersäten Leistung letzte Woche, und Jack van Poortvliet, der in der Gedränge-Halbzeit beginnt, um das Tempo zu erhöhen. David Ribbans gibt ebenfalls sein Debüt bei Lock und kommt für Alex Coles, Clubkollege aus Northampton, während Guy Porter Tuilagi ersetzt, aber die oben genannten drei Änderungen sollen England eindeutig dazu ermutigen, sich auszudrücken.

„Er ist schneller“, sagte Jones über die Entscheidung, Van Poortvliet Ben Youngs vorzuziehen. Bei Simmonds war es ähnlich: „Er hat eine gute Pace.“ Und möge? “Er bringt uns ein bisschen Tempo.”

Jones hat jedoch ein anderes Problem identifiziert. Diejenigen, die seiner Gründe überdrüssig geworden sind, warum England nicht auf ihre Kosten kommt, wollen es vielleicht nicht hören, aber eine Gruppe seiner Spieler hat im Vorfeld des Herbstes für seinen Geschmack zu wenige Spiele für ihre Vereine bestritten.

Van Poortvliet ist unter ihnen; so auch Simmonds, Porter und May. Einiges davon ist auf Verletzungen und einiges auf obligatorische Ruhezeiten zurückzuführen, während die Folgen von Wasps und Worcester, die von der Premiership gesperrt wurden – wodurch andere Teams gezwungen werden, wochenlang ohne Spiele zu bleiben – ebenfalls Auswirkungen haben.

„Wir haben dieses faszinierende Problem, viele unserer Spieler spielen nicht viel Rugby. Wir haben meistens das Gegenteil. Wir haben ein paar Jungs, die ins Camp kommen, und sie haben vier Wochen nicht gespielt. Es ist nichts, was ich kontrollieren kann, es liegt nicht in meiner Zuständigkeit – also hoffe ich, dass der neue Premierminister es regeln wird, wenn er nicht genug zu tun hat!“

Die Hoffnung ist, dass nach einer weiteren Trainingswoche und einem durch die Enttäuschung über die Niederlage geschärften Geist der Mangel an Spielzeit weniger ein Problem sein wird und England von Anfang an die nötige Intensität finden kann, auch wenn Jones keine Garantien bieten könnte .

„Wir hatten ein gemeinsames Coaching-Meeting darüber, wie man Teams dazu bringt, mit Intensität zu spielen, immer mit dieser höchsten Intensität, und niemand weiß es. Wenn ich das wüsste, würde ich hier mit einer 100-prozentigen Bilanz sitzen, die kein Trainer der Welt hat [that]. Sie können zu viele Informationen geben und manchmal machen Sie es sich zu einfach. Es gilt, die richtige Balance zu finden. Wir haben nur versucht, die Botschaften mehr über uns selbst und darüber zu vermitteln, wo wir jetzt stehen, anstatt wohin wir wollen.“

Das mag sein, aber die Entscheidung, Tuilagi auf die Bank zu setzen, wurde im Hinblick auf die Besuche von Neuseeland und Südafrika in den kommenden Wochen getroffen. Hier ist Jones wieder, der die Balance zwischen Gegenwart und Zukunft findet, England, das auf dem schmalen Grat zwischen dem Erzielen von Ergebnissen jetzt und der Vorbereitung auf das, was vor uns liegt, wandelt.

Es gibt nur wenige gefährlichere Gegner als Japan, wenn sie fallen.