An der Stamford Bridge ändern sich die Zeiten. Sogar Arsenal, das sich einst vor einer Reise in diese Ecke West-Londons gefürchtet hatte, hat die Angst verloren. Heutzutage gibt es niemanden wie Didier Drogba, der seine Verteidiger zur Aufgabe drängt, und als Maßstab dafür, wie bereitwillig die Spieler von Mikel Arteta die Herausforderung angenommen haben, ihrer Champions-League-Herausforderung wieder Leben einzuhauchen, fasste nichts sie besser zusammen als Bukayo Saka, der den Elfmeter verwandelte Das machte Chelseas Hoffnungen auf einen Punktgewinn endgültig zunichte.
Es war ein Moment von großer Bedeutung für Saka, der keinen Elfmeter mehr gemacht hatte, seit er den entscheidenden verpasst hatte, als England im Finale der Euro 2020 gegen Italien verlor. Es gab keine Nerven von Arsenals brillantem jungen Flügelspieler. Saka war voller Zuversicht, nachdem er Chelseas ins Wanken geratene Verteidigung gequält hatte, und sein Stahl unter Druck bedeutete, dass Arsenal, der nach drei Niederlagen in Folge einen Punkt zu beweisen hatte, sechs Spiele vor Schluss den Ausgleich mit dem viertplatzierten Tottenham feiern konnte.
Das Rennen um Platz vier lebt. Aus dem Nichts hat Arsenal wieder Schwung.
Sie haben eine weitere Chance, am Samstag gegen Manchester United anzutreten, und obwohl ihre jugendliche Unerfahrenheit sie zurückzuhalten droht, besteht jede Chance, dass sie auf diesen Sieg gegen Chelsea als einen entscheidenden Moment in ihrer Entwicklung zurückblicken .
Dies war eine lebendige Leistung, die umso beeindruckender war, als Arsenal es ohne Thomas Partey und Kieran Tierney schaffte. Es gab eine hervorragende Angriffsleistung von Eddie Nketiah, der seine ersten Ligatreffer der Saison erzielte. Emile Smith Rowe hat sein Tor wunderbar getroffen.
Saka hörte nie auf zu rennen und Granit Xhaka war neben Mohamed Elneny im zentralen Mittelfeld stark, wo Chelseas mangelnde Dringlichkeit sie für Arsenals Konter offen ließ.
Chelsea, das in den letzten drei Heimspielen elf Gegentore kassiert hat, konnte sich nicht beschweren. Zum zweiten Mal in vier Spielen schied Thomas Tuchel Andreas Christensen zur Halbzeit aus, doch der Wechsel blieb wirkungslos. Chelsea, das nur fünf Punkte vor den Spurs liegt, war viel zu unkonzentriert und es sprach Bände, dass Tuchel darauf reduziert wurde, das Spielfeld zu kritisieren, als er den Fehler von Christensen analysierte, der dazu führte, dass Nketiah das Tor eröffnete.
Bei Chelsea ist nicht alles in Ordnung. Sie mussten das Gelächter der Arsenal-Fans über die 10.000 leeren Plätze in den Heimbereichen ertragen, und der Abend endete damit, dass César Azpilicueta, Tuchels Kapitän, mit einem seiner eigenen Anhänger protestierte.
Die Gemüter waren ausgefranst. Das heimische Publikum ließ auch seine Frustration bei Romelu Lukaku aus, als der 97,5-Millionen-Pfund-Stürmer nach 60 trägen Minuten ausgewechselt wurde. Es gab ein paar Buhrufe für Lukaku und es ist schwierig, eine Zukunft für ihn bei Chelsea zu sehen.
Die Aussichten von Arsenal sahen besser aus. Sie trugen in Erinnerung an ihren im Alter von 63 Jahren verstorbenen Chefscout Steve Rowley schwarze Armbinden und lagen nach 13 Minuten in Führung.
Das Tor fasste Chelseas Schwierigkeiten zusammen, nachdem Thiago Silva geschont und Malang Sarr anstelle des verletzten Antonio Rüdiger in der Startelf standen. Ein Punt von Nuno Tavares ließ Christensen auf sein eigenes Tor rennen und unter dem Druck von Nketiah, der nach dem Start anstelle von Alexandre Lacazette unbedingt beeindrucken wollte, um sich schlagen.
Christensen, von dem erwartet wird, dass er ablösefrei zu Barcelona wechselt, war überall. Der Rückpass des Innenverteidigers wurde unterschlagen und Nketiah, der am Ende der Saison keinen Vertrag mehr hat, rannte weiter, um Édouard Mendy mit einem coolen Finish zu schlagen.
Arsenal verteilte bald einige eigene Geschenke. Ruben Loftus-Cheek eroberte schnell den Ball hoch oben auf dem Spielfeld und Timo Werner glich aus, nachdem er mit einem Schuss, der dank einer starken Ablenkung von Xhaka an Aaron Ramsdale vorbeigewirbelt war, den Ausgleich erzielt hatte.
Der Ausgleich änderte jedoch nichts am Spielverlauf. Es war jedes Mal gefährlich, wenn Saka rechts auf Sarr und Marcos Alonso lief, und Chelsea war bald wieder hinten. Xhaka rettete Rob Holding aus einem Chaos, das er selbst verursacht hatte, bevor er den Ball ruhig von hinten herausbrachte, Saka und Martin Ødegaard kombinierten gut und Smith Rowe schoss an Mendy vorbei.
Chelsea kam jedoch zurück und glich in der 32. Minute erneut aus. Diesmal war Ben White schuld, als er Mason Mount den Ball weggab und einen Freistoß forderte. Jon Moss interessierte sich nicht für die Beschwerden von White und Mount flankte auf Azpilicueta, um an Tavares vorbeizuziehen und den Ball über Ramsdale hinauszuschieben.
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Doch Chelsea war immer noch ein Chaos. Nach 57 Minuten verspielte Azpilicueta einen Pass und Tavares griff an. Der linke Außenverteidiger fand Nketiah und als Silva, Sarr und N’Golo Kanté nicht klären konnten, schob der Stürmer den Ball an Mendy vorbei.
Es war eine weitere selbst zugefügte Wunde. Tuchel versuchte zu reagieren und ersetzte Lukaku durch Kai Havertz, aber es gab kein Zurück. Arsenal drückte auf die Pause und die Punkte gehörten ihnen, als Azpilicueta einen Elfmeter kassierte, weil er Saka gefoult hatte, der souverän zum Abschluss kam. Arsenal spürte eine Machtverschiebung.