Dutzende ehemalige Mitarbeiter von Garantierter Preis sagen, dass der Hypothekengeber ein giftiges Arbeitsumfeld – einschließlich verbaler Beschimpfungen, Frauenfeindlichkeit und Mobbing – gefördert hat, während sich sein Gründer und CEO Victor Ciardelli darauf konzentriert, Geld zu verdienen und das Geschäft auszubauen, so ein Bericht am Samstag vom Chicago Tribune veröffentlicht.
Dem Bericht zufolge betrafen die Anschuldigungen auch Ciardelli, der als „Chef beschrieben wird, der schnell bereit war, Mitarbeiter zu beschimpfen, zu beschimpfen und zu erniedrigen“, vor allem dann, wenn steigende Zinsen die Gewinne des Unternehmens zu schmälern begannen. Die Quellen sagten, die Angriffe hätten persönlich oder während Firmengesprächen stattgefunden, manchmal vor Hunderten von Menschen.
Das Unternehmen und Ciardelli bestreiten die Vorwürfe. Sie fügten hinzu, dass bei G-Rate ein positives Arbeitsumfeld bestehe, in dem insbesondere Frauen unterstützt würden. Sie legten mehr als 80 Erfahrungsberichte von aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern vor und teilten eine intern durchgeführte Umfrage zur Mitarbeiterzufriedenheit mit, die eine durchschnittliche Bewertung von 8,49 von 10 Punkten bei 75 % der gesamten Belegschaft ergab.
Der Bericht der Tribune basierte auf Interviews mit 80 ehemaligen Mitarbeitern, internen Unternehmens-E-Mails und Austrittsgesprächen, Gerichtsakten und Textnachrichten. Das Unternehmen antwortete nicht sofort auf die Bitte von HousingWire um einen Kommentar.
Entsprechend Einblicke in die Hypothekenfinanzierung (IWF) Schätzungen zufolge war Guarantee Rate mit Sitz in Chicago im ersten Quartal 2024 der neuntgrößte Hypothekengeber des Landes. Der Kreditgeber vergab von Januar bis März Kredite im Wert von 7 Milliarden US-Dollar, was im Vergleich zum gleichen Quartal 2023 unverändert blieb.
Der Hypothekengeber, dessen Mitarbeiterzahl auf seinem Höhepunkt im Jahr 2021 auf 9.708 angewachsen war, schrumpfte im April aufgrund eines rückläufigen Kreditvergabemarktes auf 3.871 Mitarbeiter. Bei allen seinen Unternehmen, ausgenommen Auftragnehmer, sank die Gesamtzahl von 14.264 im Jahr 2021 auf 5.756 im Mai.
In der Untersuchung der Tribune warfen ehemalige weibliche Mitarbeiter dem Unternehmen vor, eine „sexualisierte Atmosphäre“ und eine „Boys Club“-Kultur aufrechtzuerhalten. Einer der erwähnten Fälle ist eine Klage der ehemaligen Kreditsachbearbeiterin Megan McDermott, die GehäuseDraht im April berichtet.
McDermott verklagte den Kreditgeber und zwei Manager wegen angeblicher Diskriminierung aufgrund des Geschlechts, mangelnder Entlohnung im Vergleich zu männlichen Kollegen mit ähnlicher Leistung und sexueller Belästigung.
Als Reaktion darauf erklärte der Kreditgeber, er habe keine Beweise für diese Vorwürfe gefunden, nachdem eine umfassende interne Untersuchung und eine „externe Anwaltskanzlei“ die Gehaltsdaten für 2023 überprüft und festgestellt hätten, dass sie den staatlichen Lohngleichheitsgesetzen entsprächen. Der laufende Fall wurde in New Jersey eingereicht.
Arbeitsumgebung
Die von der Tribune befragten ehemaligen Mitarbeiter gaben an, dass ihre Beschwerden bei der Personalabteilung ihrer Meinung nach nicht ernst genommen wurden. Einige sagten, sie hätten sich aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen dazu entschieden, ihre Beschwerden nicht an die Personalabteilung zu richten, oder weil sie dachten, Ciardelli und andere Führungskräfte würden sich in die Arbeit der Personalabteilung einmischen, ein Vorwurf, den G-Rate zurückwies.
Einige Quellen sagten, sie hätten Angst vor rechtlichen Konsequenzen. G-Rate hat Klagen gegen ehemalige Mitarbeiter eingereicht und ihnen vorgeworfen, gegen Verträge verstoßen zu haben, indem sie nach ihrem Ausscheiden aus dem Unternehmen Vorauszahlungen und Provisionen nicht zurückgezahlt hätten.
Die Untersuchung des Tribune zeigt, dass die Mitarbeiter des Unternehmens bei ihrer Einstellung aufgefordert werden, obligatorische Schlichtungsvereinbarungen zu unterzeichnen. Klagen wegen sexueller Belästigung und Klagen, die bei der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) und ähnlichen staatlichen Stellen eingereicht werden, unterliegen nicht dem Schiedsverfahren.
Im letzten Jahrzehnt habe G-Rate „sechs Klagen wegen Vorwürfen eines feindseligen Arbeitsumfelds beigelegt, darunter Schiedsverfahren sowie Klagen bei der EEOC und staatlichen und lokalen Behörden“, hieß es. Die Mehrheit dieser Klagen sei von männlichen Mitarbeitern eingereicht worden, und eine davon sei zugunsten von Guaranteed Rate entschieden worden, so das Unternehmen.
Aufgrund der Arbeitsumgebung im Unternehmen sahen sich einige ehemalige Mitarbeiter gezwungen, psychiatrische Hilfe in Anspruch zu nehmen. Einer von ihnen kontaktierte im vergangenen Jahr eine Selbstmord-Hotline, wie die Untersuchung des Tribune ergab.
„Wir legen an uns selbst und unsere Teammitglieder unglaublich hohe Maßstäbe an und entschuldigen uns dafür nicht“, schrieb Ciardelli in einer Antwort an die Tribune.
„Wir erkennen auch …, dass man, um großen Erfolg zu erzielen, die volle Verantwortung für seine Handlungen übernehmen muss, sowohl erfolgreiche als auch andere, um Wachstum zu erzielen und, was am wichtigsten ist, unsere Kunden optimal zu bedienen. Wir fördern eine transparente Kultur, die alle unsere Teammitglieder bei der Erreichung dieses Ziels unterstützt, und begrüßen konstruktive Kritik. Aus diesem Grund sind wir nicht für jeden geeignet.“
Ciardelli fügte hinzu, dass das Unternehmen „Frauen nicht zum Objekt gemacht oder sie in unangenehme persönliche oder berufliche Situationen gebracht hat, dies auch nicht tut und dies auch nicht tun würde“.
G-Rate beschrieb das Unternehmen außerdem als einen positiven Arbeitsplatz, an dem Missbrauch und Belästigung nicht toleriert werden und Beschwerden an die Personalabteilung ernst genommen werden.
„Wir sind keineswegs perfekt, aber wir arbeiten hart daran, unseren Mitarbeitern zuzuhören und sicherzustellen, dass sie sich unterstützt fühlen“, schrieb ein Unternehmenssprecher im April in einer E-Mail an die Tribune. „Vor allem tolerieren wir keinerlei Form von Mobbing, Belästigung oder Misshandlung. Das ist nicht, wer wir sind oder sein wollen.“