Ein ehemaliger Hauptmann einer chilenischen Spezialeinheit der chilenischen Polizei wurde des Angriffs für schuldig befunden, nachdem er eine Frau, die er während einer Protestwelle im Jahr 2019 mit einem Tränengaskanister ins Gesicht geschossen hatte, dauerhaft geblendet hatte.
Das Gericht in der Hauptstadt Santiago stellte fest, dass Patricio Maturana Fabiola Campillai, die zu Fuß zu einer Bushaltestelle ging, als sie geschlagen wurde, „rechtswidrige Nötigung mit schweren und sehr schweren Verletzungen“ zugefügt hatte. Die Staatsanwaltschaft hat eine 12-jährige Haftstrafe beantragt.
Der Vorfall ereignete sich am 26. November 2019 inmitten eines harten Vorgehens der Polizei gegen Straßendemonstrationen, die das Land erschüttert hatten. Campillai war auf dem Weg zu einer Nachtschicht in einer Fabrik in Santiago.
Als sie um eine Ecke bog, wurde sie von einem Tränengaskanister im Gesicht getroffen, der von Maturana abgefeuert wurde, einem Mitglied einer Gruppe von Beamten, die sich neben einer Unterführung zusammengekauert hatten.
Campillai wurde durch den Aufprall dauerhaft und irreversibel geblendet, was dazu führte, dass sie wochenlang operiert werden musste und ihr Geschmacks- und Geruchssinn entzogen wurde.
„[Maturana’s] Absicht war, die Waffe nicht bestimmungsgemäß einzusetzen [purpose] – um die Menschenmenge mit Tränengas zu zerstreuen und abzuschrecken – sondern um ihr Schaden zuzufügen“, sagte Staatsanwältin Marcela Nilo, als sie am Donnerstag das Urteil verlas.
Das damalige Polizeiprotokoll sah vor, dass Tränengasflaschen, die häufig zur Niederschlagung der oft gewalttätigen Proteste eingesetzt wurden, in einem Winkel von 45 Grad ausgestoßen werden sollten.
Maturana, der nach einer internen polizeilichen Untersuchung erst acht Monate nach dem Vorfall entlassen wurde, habe jedoch aus nur 50 Metern Entfernung und in einem Winkel zwischen null und fünf Grad direkt auf Campillai geschossen, wie das Gericht hörte.
Campillais Tortur hat dazu geführt, dass sie zu einem der bekanntesten Opfer von Polizeibrutalität in Chile geworden ist, und sie wurde zur unabhängigen Senatorin gewählt, die Santiago bei den Parlamentswahlen im November 2021 vertritt.
Sowohl chilenische als auch internationale Menschenrechtsorganisationen haben die brutale Reaktion der Polizei auf die Proteste von 2019 verurteilt, bei denen 30 Menschen starben und schätzungsweise 3.000 verletzt wurden.
Chiles Innenministerin Izkia Siches, die das Amt im März dieses Jahres übernahm, als der 36-jährige Gabriel Boric Chiles jüngster Präsident aller Zeiten wurde, sagte, die Regierung habe „ein striktes Bekenntnis zu den Menschenrechten und insbesondere zu den Opfern“.
Campillai und andere Mitglieder ihrer Familie verklagen den Staat getrennt auf Schadensersatz und fordern eine Entschädigung von mehr als 2,2 Milliarden Pesos (2,1 Millionen Pfund).
Maturana wird am 10. Oktober verurteilt.