Der Eigentümer von British Gas, Centrica, erwartet in diesem Jahr eine nahezu achtfache Steigerung seiner Gewinne, da seine Bilanz durch die steigenden Großhandelspreise für Gas nach der russischen Invasion in der Ukraine in die Höhe getrieben wurde.
Die FTSE 100-Gruppe gab am Donnerstag bekannt, dass sie in diesem Geschäftsjahr einen Gewinn pro Aktie von mehr als 30 Pence erwartet. Dies stellt eine Anhebung der Erwartungen der Stadt von 23,6 Pence auf 26,6 Pa pro Aktie dar und übertrifft damit die 4 Pence pro Aktie, die im Jahr 2021 erzielt wurde, als der Gewinn vor Steuern 761 Mio. £ erreichte, bei weitem.
Es ist das dritte Mal, dass Centrica in diesem Geschäftsjahr seine Jahreserwartungen anhebt, und das zweite Mal innerhalb von drei Monaten.
In einer kurzen, außerplanmäßigen Erklärung an die Investoren sagte Centrica, es habe „mit seinem ausgewogenen Portfolio weiterhin eine starke operative Leistung geliefert“ und erwartet, für dieses Jahr mehr als 1 Mrd. £ an Barmitteln in seiner Bilanz zu haben.
Die Erklärung läuft Gefahr, weitere Wut über die Gewinne zu schüren, die Energieproduzenten seit Ausbruch des Krieges in der Ukraine erzielt haben, der die Gasgroßhandelspreise weit über den historischen Durchschnitt getrieben hat.
Das Unternehmen wurde – zusammen mit den britischen Öl- und Gasgiganten BP und Shell – kritisiert, als es im vergangenen Jahr Rekordgewinne meldete, während die Verbraucher mit Rechnungen zu kämpfen hatten.
Centrica sagte im November, dass die Leistung seiner Gasfelder und Stromerzeugungsanlagen in der Nordsee – es besitzt 20 % der britischen Nuklearflotte – bedeutete, dass die Gewinne für das Gesamtjahr am oberen Ende der Erwartungen liegen würden.
„Das Upgrade scheint durch stärkere Gewinne im Handels- und Gasspeichergeschäft vorangetrieben zu werden, was eine Fortsetzung der Themen darstellt, die Centrica im Laufe des Jahres verfolgt hat“, sagte RBC-Analyst Alexander Wheeler.
Das Unternehmen führte seine Dividende im vergangenen Jahr mit einer Auszahlung von 59 Millionen Pfund an die Aktionäre wieder ein und startete im November einen Aktienrückkauf von 250 Millionen Pfund, den ersten seit 2014.
Analysten gehen jedoch davon aus, dass das Geschäft von Centrica, das Haushalte mit Gas und Strom versorgt, in der zweiten Jahreshälfte einen Verlust machen wird. British Gas kündigte letztes Jahr an, 10 % seines Gewinns zu spenden, um seinen ärmeren Kunden zu helfen, steigende Gas- und Stromrechnungen für die „Dauer der Energiekrise“ zu bewältigen.
Die Aktien von Centrica – die in den letzten 12 Monaten um mehr als 30 % gestiegen sind – stiegen am Donnerstagmorgen um 6 % auf 97 Pence und machten das Unternehmen damit zum Spitzenreiter im FTSE 100. Am 16. Februar wird das Unternehmen seine Jahresergebnisse veröffentlichen.