Großbritanniens olympische Goldmedaillen-Gewinnerin Eilidh McIntyre hat ihren Rücktritt vom Sport angekündigt.
Die 28-Jährige gewann zusammen mit ihrer Teamkollegin Hannah Mills Gold im 470er-Event der Frauen bei den verspäteten Spielen in Tokio 2020.
„Ich denke, diese Entscheidung hat sich lange entwickelt“, sagte McIntyre gegenüber BBC South Today.
“Es ist wirklich schwer, weil ich einen Traum aufgebe.”
Sie fügte hinzu: „Ich wusste, wenn ich zu einer weiteren Olympiade gehen würde, würde ich um eine weitere Medaille kämpfen – aber ich habe den Glauben verloren und ich habe mein Herz verloren, noch einmal hinzugehen.“
Seit ihrem Triumph in Tokio trainierte McIntyre von Hayling Island in Hampshire mit ihrem neuen Teamkollegen Martin Wrigley, nachdem bekannt wurde, dass die 470 Veranstaltungen bei den nächsten Olympischen Spielen in Paris geschlechtergemischt ausgetragen werden.
„Ich weiß, dass Martin Potenzial hat, aber ich glaube einfach nicht, dass wir innerhalb des Zeitrahmens der nächsten Olympischen Spiele dort sein werden, wo wir sein müssen.
„Du kannst in dieser Welt nicht weitermachen, ohne an das zu glauben, was du tust, und sobald ich nicht mehr daran glaubte, wusste ich, dass ich zurücktreten musste.
„Es ist herzzerreißend, akzeptieren zu müssen, dass man nicht auf dem Niveau ist, das man sein möchte.
“Ohne Zweifel würde ich gerne zu den nächsten Olympischen Spielen gehen und eine weitere Medaille gewinnen, aber ich denke, es gibt ein Element des Realismus und ich kann einfach nicht weiter nach vorne drängen.”
„Meine Tokio-Erfahrung war so stark“
McIntyre kam im Alter von 15 Jahren zu British Sailing und gewann während ihrer jahrzehntelangen Karriere sieben Medaillen bei großen Veranstaltungen der Klasse 470, darunter eine Goldmedaille bei den Weltmeisterschaften und zwei Silbermedaillen bei den Europameisterschaften.
Sie beschreibt ihr olympisches Gold als einen wahr gewordenen Traum.
„Keine Worte können jemals beschreiben, wie es ist, bei den Olympischen Spielen dabei zu sein und auf diesem Podium zu stehen.
“Meine Erfahrung bei den Spielen war so beeindruckend und ich habe es so sehr geliebt.
„In diesem Moment bei Tokio 2020 war ich genau der Athlet, der ich sein wollte.“
„Es ist eine neue Welt – beängstigend, aber aufregend“
McIntyre vom Hayling Island Sailing Club wird im Ruhestand neue Möglichkeiten verfolgen und hat bereits einen Podcast gestartet – während er gleichzeitig versucht, sich mit motivierenden Reden zu beschäftigen.
Was auch immer die Zukunft bringt, sagt sie, ihre Erfahrung in der Welt des Sports hat eine solide Grundlage für den Erfolg gelegt.
„Mental wird es ziemlich schwer, vom professionellen Segeln wegzukommen, weil es alles ist, was ich je wollte.
„Jetzt muss ich alles parken, was ich je gekannt habe, jeden Traum, dem ich je nachgejagt bin, und ein neues Abenteuer finden.
„So etwas wie olympisches Gold zu gewinnen, kann ein bisschen Schatten erzeugen, ich denke, Sie können das Gefühl haben, dass nichts dem jemals gerecht werden wird, und Sie fragen: ‚Werde ich jemals wieder diese Person sein?‘.
„Aber ich denke, das werde ich, und ich kann das, was ich im Sport gelernt habe, auf etwas anderes übertragen.
„Es ist eine neue Welt. Es ist entmutigend, aber gleichzeitig ziemlich aufregend – ich liebe Herausforderungen.“