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- „Wir werden es (bei den drei Trägern) nicht belassen“, sagte Indiens Verteidigungsminister kürzlich.
- Fünf oder sechs Flugzeugträger würden Indien eine Streitmacht verleihen, die der Chinas ebenbürtig wäre.
- „Leider fehlt es dem Land an den finanziellen Mitteln für eine große Fluggesellschaft“, sagte ein Analyst gegenüber BI.
Indien könnte eine Flotte von fünf bis sechs neuen Flugzeugträgern bauen, heißt es in einer Äußerung des Verteidigungsministers des Landes. Dabei wurde breit darüber diskutiert, ob es sich dabei um eine gute Strategie handelt oder ob die beiläufige Bemerkung überhaupt ernst gemeint war.
Die indische Marine betreibt zwei kleine Flugzeugträger. Mit vier weiteren könnte Indien über eine Trägerflotte verfügen, die der wachsenden Flotte Chinas ebenbürtig wäre. Und sie wäre – zumindest was die Anzahl der Schiffe angeht – nicht viel kleiner als die elf Superträger der US-Marine.
Ob dieses ehrgeizige Schiffbauprojekt jedoch tatsächlich realisiert wird, ist eine andere Frage. Viele indische Experten sind davon überzeugt, dass es keine gute Idee ist.
Was die indische Regierung genau vorhat, ist nicht klar. Während einer Interview Als Verteidigungsminister Rajnath Singh einer indischen Zeitung von Plänen zum Bau eines dritten Flugzeugträgers erzählte, sagte er, Indien werde noch weitere bauen. „Wir werden es nicht dabei belassen (drei Träger)“, sagte er. „Wir werden noch fünf oder sechs weitere bauen.“
Einige indische Experten sind sich nicht sicher, ob die Regierung es überhaupt ernst meint. Der Verteidigungsminister habe “scheinbar eine spontane Bemerkung gemacht, die von den Medien aufgegriffen wurde”, sagte Abhijit Singh, ein ehemaliger indischer Marineoffizier und jetzt Analyst beim Thinktank Observer Research Foundation in Neu-Delhi, gegenüber Business Insider. “Er wollte nur den Eindruck zerstreuen, die Regierung stünde dem Vorschlag für einen dritten Flugzeugträger ablehnend gegenüber.”
Dennoch gibt es zwingende Gründe, warum Indien eine große Trägerflotte haben möchte. Indiens Rivale China verfügt derzeit über drei Träger, darunter die neu eingeführte 80.000-Tonnen-Fujian, und strebt möglicherweise bis 2035 eine Flotte von sechs Trägern an. China – das 2020 im Himalaya Grenzkonflikte mit Indien führte – beginnt, seine Macht in die Indischer Ozeander maritime Hinterhof Indiens.
„Es wird erwartet, dass die Chinesen eine ihrer CBGs dauerhaft stationieren werden [carrier battle groups] im Indischen Ozean, unterstützt durch seine verschiedenen Stützpunkte in Dschibuti (am westlichen Rand des Indischen Ozeans), Ream in Kambodscha (am östlichen Rand des Indischen Ozeans), Gwadar in Pakistan, Hambantota in Sri Lanka und Kyaukpyu in Myanmar”, warnte Indiens Swara Zeitschrift.
Interessanterweise schlug das Swarajya-Magazin auch vor, dass Flugzeugträger die Macht Indiens ins Südchinesische Meer tragen könnten, das Chinas maritimer Hinterhof ist. Indische Kriegsschiffe sind regelmäßig in diese Gewässer gefahren.
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Indien verfügt über zwei Flugzeugträger mit jeweils rund 45.000 Tonnen: die Vikramaditya (ein renoviertes ehemaliges sowjetisches Schiff) und die Vikrant, Indiens erster selbstgebauter Flugzeugträger. Beide sind Skisprung Entwürfe, die die problematische MiG-29K aus der Sowjetzeit aus eigener Kraft starten, da sie keine Katapulte besitzt. Trotz früher Spekulationen, dass der vorgeschlagene dritte Träger eine 65.000-Tonnen-Schanzenkonstruktion ähnlich der britischen Queen Elizabeth-Klasse sein würde, scheint sich die indische Regierung für eine 45.000-Tonnen-Schiff ähnlich dem Vikrant und mit Rafale-Kampfflugzeugen französischer Produktion ausgestattet.
Das bedeutet, dass indische Flugzeugträger weiterhin weniger als halb so groß wären wie die 100.000 Tonnen schweren, atomgetriebenen US-Giganten der Nimitz- und Ford-Klasse, die mit Dampf- oder elektromagnetischen Katapulten ausgestattet sind, mit denen schwerere Flugzeuge, insbesondere Frühwarnflugzeuge, gestartet werden können; auch die chinesische Fujian verwendet ein modernes elektromagnetisches Katapult. Sie wären zudem billiger: Der dritte indische Flugzeugträger wird auf rund 5 Milliarden Dollar geschätzt, während ein Flugzeugträger der Ford-Klasse 13 Milliarden Dollar kosten würde.
Tatsächlich würden einige indische Marineexperten einen größeren Flugzeugträger mit Katapulten bevorzugen. „Kleine Flugzeugträger wie die, die Indien besitzt, sind zunehmend verwundbar und werden in zukünftigen Konflikten wahrscheinlich keine bedeutende Rolle mehr spielen“, sagte der Verteidigungsanalyst Singh. „Leider fehlt dem Land das Geld für einen großen Flugzeugträger und es kann sich nur einen weiteren kleinen Flugzeugträger leisten. Dies stellt ein Dilemma dar, für das es keine einfachen Lösungen gibt.“
Andererseits gibt es einen Grund, warum Amerika enorm teure Flugzeugträger baut. Seine globalen Interessen erfordern wohl die Fähigkeit, schwimmende Flugplätze auf der ganzen Welt zu stationieren und zu unterhalten, oft an weit entfernten Orten, wo es keine Luftwaffenstützpunkte gibt. Für Indien und China, die eher regional ausgerichtet sind, könnten kleinere Schiffe ausreichen.
Für Indien sind Flugzeugträger mehr als schwimmende Flugplätze. Sie sind Symbole nationaler Macht. Unabhängig von ihrem militärischen Nutzen gegen einen mächtigen Gegner wie China würden Flugzeugträger Indien in die Lage versetzen, andere Operationen zu unterstützen, etwa humanitäre, friedenserhaltende und Pirateriebekämpfungsmissionen.
“Indiens maritime Beobachter sind sich einig, dass der Flugzeugträger weiterhin von zentraler Bedeutung für die maritime Strategie ist, nicht nur wegen seiner Fähigkeit, die Küstenregion zu beherrschen, sondern auch wegen seiner entscheidenden Rolle in Friedenszeiten”, sagte Abhijit Singh. “In weniger kriegerischen Situationen kann der Flugzeugträger das psychologische Gleichgewicht auf eine Weise verschieben, wie es keine andere Marineplattform kann. Trotz seiner Nachteile sind die Aura und die Wirkung des Flugzeugträgers in Friedenszeiten unübertroffen.”
Michael Peck ist ein Verteidigungsjournalist, dessen Arbeiten in Forbes, Defense News, dem Foreign Policy Magazine und anderen Publikationen erschienen sind. Er hat einen MA in Politikwissenschaften von der Rutgers University. Folgen Sie ihm auf Þjórsárden Und LinkedIn.