© Reuters. Ein Baum liegt im Vorgarten eines zerstörten Wohnhauses nach einem Tornado in Mayfield, Kentucky, USA, 14. Dezember 2021. REUTERS/Adrees Latif
2/3
Von Cheney Orr
MAYFIELD, Kentucky (Reuters) – Die Zahl der Todesopfer durch die Tornados, die Ende letzter Woche durch Kentucky und die umliegenden Bundesstaaten rissen, umfasste ein Dutzend Kinder, von denen das jüngste ein zwei Monate altes Baby war, sagte Gouverneur Andy Beshear am Dienstag .
Sucher, die die Trümmer der Stürme vom Freitagabend durchsuchten, fanden in den letzten 24 Stunden keine weiteren Leichen, sodass die Zahl der Toten im Bundesstaat bei 74 lag, sagte Beshear. Das älteste Opfer war 98 Jahre alt. Acht der Toten müssen noch identifiziert werden, sagte er.
“Ich gehe immer noch davon aus, dass wir noch mehr Leichen finden werden. Es gibt einfach so viel Zerstörung”, sagte Beshear bei einem Briefing und fügte hinzu, dass mehr als 100 Menschen weiterhin vermisst werden.
Insgesamt starben in den von den Tornados betroffenen Bundesstaaten 88. Die Zahl umfasste sechs Menschen, die in einem Lagerhaus von Amazon.com Inc (NASDAQ:) in Illinois, vier in Tennessee, zwei in Missouri und zwei in Arkansas getötet wurden. Die US-Arbeitsschutzbehörde untersucht die Umstände rund um den Lagereinsturz von Amazon.
Mehr als 100 Menschen arbeiteten in einer Kerzenfabrik in Mayfield, Kentucky, als der Sturm traf und die Fabrik in Schutt und Asche legte. Dabei kamen insgesamt acht Menschen ums Leben, weit weniger als zunächst befürchtet.
“Wenn Sie es persönlich gesehen hätten, würden Sie glauben, dass das ein Wunder ist”, sagte Beshear über die Tatsache, dass nicht mehr Menschen getötet wurden.
Bis Dienstagmittag fehlten laut PowerOutages.us fast 25.000 Haushalte und Unternehmen in Kentucky immer noch an Strom, mehr als vier Tage nachdem die Tornados die Menschen ungewöhnlich spät im Jahr überrascht hatten. Der versicherte Schaden durch den Tornadosschwarm könnte sich auf bis zu 5 Milliarden US-Dollar belaufen, sagten Branchenexperten am Dienstag. Präsident Joe Biden plant am Mittwoch, schwer betroffene Gebiete, darunter Mayfield, zu besuchen, nachdem er am Sonntag in Kentucky eine große Katastrophe auf Bundesebene ausgerufen hatte. Am späten Montag erklärte der Präsident auch in Tennessee und Illinois den Notstand und genehmigte die Bundeshilfe für die beiden Bundesstaaten.
Hunderte Angehörige der Nationalgarde waren vor Ort, suchten nach Opfern und Überlebenden, räumten Straßen und leisteten Polizeidienste, sagte Beshear.
Es gab auch die Herkulesaufgabe, die Trümmerfelder aus Mayfield und anderen Gemeinden, die eingeebnet wurden, zu karren.
„Es fühlt sich ziemlich gut an, dieses Zeug nicht einfach aus dem Weg zu räumen, sondern es aufzuladen und aus der Stadt zu bringen“, sagte der Gouverneur. “Es hat etwas Therapeutisches, dieses Chaos, die Zerstörung und den Tod zu nehmen und aus einigen dieser Bereiche herauszuholen.”
Die Katastrophe hat auch zu einer Flut von Freiwilligen geführt.
“So verheerend dieser Schaden auch ist und all die Bilder, die wir daraus sehen, Mann, die Geschichten von Nachbarn, die Nachbarn helfen, und Menschen in ganz Kentucky, die zusammenkommen, um sich gegenseitig zu unterstützen, es ist bemerkenswert”, sagte Vizegouverneurin Jacqueline Coleman. Es ist absolut bemerkenswert.”
Mehr als 300 Menschen in Kentucky sowie in Arkansas und Tennessee wurden in Notunterkünften des Roten Kreuzes untergebracht, und diese Zahl wird voraussichtlich noch steigen. Hunderte weitere wurden vorübergehend in Resorts in den State Parks der Region untergebracht, sagte Steve Cunanan, Chief Executive des Roten Kreuzes von Kentucky.