(AP Photo/Christophe Ena)
- Ein Charterflugzeug blieb wegen einer Untersuchung des Menschenhandels vier Tage lang in Frankreich am Boden.
- Zwei Passagiere wurden im Rahmen einer Untersuchung des Tatverdächtigen festgenommen Menschenhandel.
- Den meisten anderen wurde die Rückkehr nach Indien gestattet, sagten Beamte.
Einem während des Transports von 303 Indern nach Nicaragua beschlagnahmten Charterflugzeug wurde am Sonntag die Erlaubnis erteilt, den französischen Flughafen zu verlassen, wo es vier Tage lang am Boden lag Ermittlungen wegen Menschenhandel.
Ein Anwalt der Fluggesellschaft sagte, das Flugzeug werde am Montag viele der gestrandeten Passagiere zurück nach Indien bringen.
Die örtlichen Behörden arbeiteten bis Heiligabend an den Formalitäten, um einigen Passagieren das Verlassen des kleinen Flughafens Vatry in der Champagne zu ermöglichen, sagte Regionalstaatsanwältin Annick Browne gegenüber The Associated Press. Alle Passagiere, darunter ein 21 Monate altes Kind, saßen seit Donnerstag im Flughafenterminal fest.
Zwei Passagiere wurden im Rahmen einer französischen Sonderermittlung gegen Verdächtige festgenommen Menschenhandel von einer organisierten kriminellen Gruppe. Mehrere andere beantragten nach Angaben der örtlichen Verwaltung Asyl in Frankreich. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft handelte es sich bei elf Passagieren um unbegleitete Minderjährige, die unter besondere Verwaltungsaufsicht gestellt wurden.
Das Flugzeug vom Typ Legend Airlines A340 hielt am Donnerstag zum Auftanken in Vatry auf dem Weg vom Flughafen Fujairah in den Vereinigten Arabischen Emiraten nach Managua, Nicaragua, an und wurde von der Polizei aufgrund eines anonymen Hinweises, dass es Opfer von Menschenhandel befördern könnte, am Boden gehalten.
Der Flughafen wurde tagelang von der Polizei beschlagnahmt und am Sonntag dann in einen provisorischen Gerichtssaal umgewandelt, als Richter, Anwälte und Übersetzer das Terminal füllten, um Dringlichkeitsanhörungen durchzuführen, um zu entscheiden, ob die Indianer länger beschlagnahmt bleiben sollten.
Die Anhörungen seien wegen eines Streits über das Verfahren zur Blockierung der Inder am Flughafen mittendrin abgebrochen worden, und eine Entscheidung über die nächsten Schritte werde über Nacht erwartet, sagte der Staatsanwalt am Sonntag.
Die Beschlagnahmungsanordnung für das Flugzeug wurde am Sonntagmorgen aufgehoben, eine Entscheidung, die es „ermöglicht, über eine Umleitung der Passagiere im Wartebereich nachzudenken“, heißt es in einer Erklärung der Marne-Verwaltung.
Die französische Zivilluftfahrtbehörde versuchte daraufhin, die notwendigen Genehmigungen für einen erneuten Start des Flugzeugs zu erhalten, die nach Angaben der Präfektur „spätestens am Montagmorgen“ vorliegen sollten.
Die Anwältin von Legend Airlines, Liliana Bakayoko, sagte gegenüber AP, das Unternehmen hoffe, dass das Flugzeug am Montag „mit so vielen Passagieren wie möglich“ nach Mumbai, Indien, fliegen könne.
Sie schätzte, dass rund 280 Passagiere ausreisen könnten. Eine genaue Zahl konnten Staatsanwaltschaft und Regionalverwaltung nicht bestätigen.
Lokale Beamte, Sanitäter und Freiwillige stellten Feldbetten auf und sorgten für regelmäßige Mahlzeiten und Duschen für die am Flughafen festgehaltenen Personen. Doch Anwälte protestierten bei den Anhörungen am Sonntag gegen den allgemeinen Umgang der Behörden mit der seltsamen Situation.
„Ich bin überrascht, wie sich die Dinge im Wartebereich entwickelt haben. „Die Menschen hätten über ihre Rechte informiert werden müssen, und das war offensichtlich nicht der Fall“, sagte Francois Procureur, der Vorsitzende der Anwaltskammer von Châlons-en-Champagne, gegenüber dem Fernsehsender BFM. Er bezeichnete die massenhaften, übereilten Anhörungen am Flughafen als „beispiellos“.
Ausländer können in Frankreich für polizeiliche Ermittlungen bis zu vier Tage in einer Transitzone festgehalten werden. Danach muss ein Sonderrichter darüber entscheiden, ob die Frist um acht Tage verlängert werden soll.
Die Staatsanwälte wollten sich nicht dazu äußern, um welche Art von Menschenhandel es sich handelte oder ob das Endziel der Passagiere die USA waren, wo es in diesem Jahr zu einem Anstieg der Zahl von Indern kam, die die Grenze zwischen Mexiko und den USA überquerten.
Die 15 Besatzungsmitglieder seien am Samstag befragt und freigelassen worden, sagte Bakayoko. Sie sagte, die Fluggesellschaft bestritt jegliche Beteiligung am möglichen Menschenhandel. Ein „Partner“-Unternehmen, das das Flugzeug gechartert hatte, sei für die Überprüfung der Ausweisdokumente jedes Passagiers verantwortlich und habe der Fluggesellschaft 48 Stunden vor dem Flug seine Passinformationen mitgeteilt, sagte Bakayoko.
Die US-Regierung hat bezeichnet als Nicaragua als eines von mehreren Ländern, von denen angenommen wird, dass sie die Mindeststandards zur Bekämpfung des Menschenhandels nicht einhalten. Aufgrund der gelockerten oder visumfreien Einreisebestimmungen für einige Länder wurde Nicaragua auch als Migrationssprungbrett für Menschen genutzt, die vor Armut oder Konflikten fliehen. Teilweise werden für die Anreise auch Charterflüge genutzt.
Im Haushaltsjahr der US-Regierung, das am 30. September endete, wurden indische Staatsbürger bei der illegalen Einreise aus Mexiko in die USA 41.770 Mal festgenommen, mehr als doppelt so viel wie im Vergleich zu 18.308 im Vorjahr.