Erst nach dem College, als sie für einen Job in der Informationstechnologie nach Indien zog, erkannte sie die enormen sozialen Ungleichheiten, denen Menschen ausgesetzt sind.
“Etwas in mir sagte (war) ‘Du musst etwas dagegen tun'”, sagte Colpas, weshalb sie ihren Karriereweg änderte.
Sie kehrte nach Kolumbien zurück, ließ sich in Cartagena nieder und engagierte sich ehrenamtlich bei Gemeindeorganisationen, die in Armut lebenden Menschen halfen.
“Ich war sehr traurig zu sehen, dass die Menschen ohne die grundlegendsten Dinge lebten”, sagte sie. “Die Leute haben kein sauberes Trinkwasser, keine Sanitäranlagen, keinen Strom.”
Sie wollte mehr tun, um diese wichtigen Dinge den bedürftigsten Gemeinden zur Verfügung zu stellen.
“Wir wussten zuerst nichts, aber wir hatten die ganze Entschlossenheit”, sagte Colpas.
Colpas, jetzt 31, und ihr Team aus anderen jungen gleichgesinnten Kollegen betreuen derzeit 35 Gemeinden und ihre Dienste haben dazu beigetragen, die Lebensqualität von mehr als 10.000 Menschen zu verbessern.
Laura Klairmont von CNN sprach mit Colpas über ihre Bemühungen. Unten ist eine bearbeitete Version ihrer Unterhaltung
CNN: Wem hilft Ihre Organisation?
Jennifer Colpas: Die Gemeinschaften, in denen wir arbeiten, sind sehr vielfältig. Sie finden indigene Völker, Bauern und die meisten Orte, an denen wir jetzt arbeiten, sind Vertriebene.
Über 50 Jahre Krieg haben Kolumbien zum Land mit der höchsten Binnenvertriebenenbevölkerung der Welt gemacht. Diese ländlichen Gemeinden wurden von der FARC und anderen paramilitärischen Gruppen übernommen. Aufgrund all der Jahre, die diese Gemeinschaften in einer Konfliktzone waren, wurden sie völlig vergessen. Sie waren für die Regierung und für viele Kolumbianer unsichtbar.
Sie sind am schwersten zu erreichen und haben seltener Zugang zu einer Grundversorgung. Diese Gebiete sind so abgelegen, dass es keine Straßen gibt, um dorthin zu gelangen. Da geht niemand hin. Aber wir gehen dorthin, um den Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen zu ermöglichen.
CNN: Warum war es für Sie und Ihr Team besonders wichtig, lokale Frauen in Führungspositionen zu besetzen, um die Projekte zu unterstützen?
Kolpas: Wir arbeiten mit Frauen, weil es für uns sehr wichtig ist, sie zu stärken und ihre Rolle in der Gemeinschaft neu zu benennen. Sie werden also nicht nur gesellschaftliche Führer, sondern auch Problemlöser sein.
Die Führungskräfte haben unterschiedliche Rollen. Einer ist, dass sie unsere wichtigsten Partner innerhalb der Gemeinschaft sind. Sie sind der erste Kontakt, falls wir etwas reparieren müssen. Wenn mit einer der Familien etwas passiert, sind sie unsere Hauptansprechpartner. Sie sind es, die langfristig an den Lösungen arbeiten.
Sie helfen uns, die Logistik vor jeder Installation zu organisieren. Sie helfen uns zu verstehen, wie wir die Community erreichen können. So können wir das Team am besten organisieren, um dorthin zu gehen und den Installationsprozess durchzuführen. Also schulen wir sie und teilen unser Wissen.
CNN: Was bieten Sie diesen Gemeinschaften auf einer tieferen Ebene?
Kolpas: Wir decken ihre Grundbedürfnisse ab, damit sie anfangen können zu träumen. Mein größter Traum für sie ist, dass sie nicht nur aufwachen, um zu überleben, sondern einen Schritt weiter zu gehen und ihre Träume zu erfüllen.
Ihre Geschichten, ihre innere Kraft, auch in einer wirklich schlimmen Situation weiterzumachen, trotz allem, was sie leiden, ist das, was mich inspiriert. Sie sind sehr belastbar. Jedes Mal, wenn ich mit ihnen spreche, motivieren sie mich wirklich, inspirieren mich, weiter zu gehen. Denn trotz aller Probleme geben sie nie auf.