Brad Barket/Getty Images für Ozy Media
- Der Mitbegründer des Medienunternehmens Ozy gab in einer Telefonkonferenz mit Goldman Sachs vor, ein Top-Manager von YouTube zu sein, berichtete die New York Times.
- Der im Februar erfolgte Anruf betraf eine Investition von Goldman Sachs in Höhe von 40 Millionen US-Dollar in Ozy, heißt es in dem Bericht.
- NYT schrieb auch, dass Ozy seine Verkehrsstatistiken aufgefüllt und gleichzeitig Millionen gesammelt hat.
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Ein Mitbegründer des Medienunternehmens Ozy soll sich in einem Investorenanruf mit Goldman Sachs als einer der Top-Manager von YouTube ausgegeben haben, so a Prüfbericht von Ben Smith, Medienkolumnist der New York Times, veröffentlicht am Sonntag.
Ozy ist ein Multimedia-Unternehmen, das eine Website, eine Podcast-Filiale, mehrere Newsletter und ein Festival umfasst.
Im Februar sollten vier Goldman Sachs-Investoren mit dem Gründer von Ozy sprechen Carlos Watson und Alex Piper, der Leiter der nicht geskripteten Programmierung für YouTube Originals, laut der Untersuchung von Smith.
Das Unternehmen bereitete sich zu dieser Zeit darauf vor, einen 40-Millionen-Dollar-Investitionsvertrag mit Goldman Sachs abzuschließen, und Piper wurde eingeschaltet, um von Ozys Erfolg auszusagen.
Direkt vor ihrem Zoom-Meeting teilte Piper den Investoren jedoch mit, dass er technische Probleme habe, und schlug vor, stattdessen zu einer Telefonkonferenz zu wechseln, berichtete Smith. Während der Telefonkonferenz sprach Piper glühend über Ozy und seinen Verkehr, aber Investoren bemerkten, dass seine Stimme seltsam klang und “möglicherweise digital verändert worden sein könnte”, schrieb die Times.
Jemand aus dem Goldman Sachs-Team wandte sich später unabhängig von Pipers Assistentin bei YouTube, und die „verwirrte“ Führungskraft sagte ihr, dass sie laut Times noch nie zuvor miteinander gesprochen hatten. Der “Alex Piper”, den sie in ihrer Telefonkonferenz hörten, war den Investoren klar, dass es sich um einen Imitator gehandelt hatte.
Das Sicherheitsteam von YouTube hat eine Untersuchung eingeleitet. Einige Tage später meldete sich Ozy-Gründer Watson, um zu sagen, dass die Stimme in dem Anruf Samir Rao gewesen sei, Ozys Mitbegründer und Chief Operating Officer, berichtete die Times.
Watson sagte, der Vorfall des Identitätsdiebstahls sei auf Raos psychische Krise zurückzuführen und teilte der NYT Einzelheiten der Diagnose mit. (Die Times hat die Diagnose nicht näher erläutert). Er sagte auch, Rao habe sich eine Auszeit von der Arbeit genommen und sei wieder bei Ozy gewesen, als der Bericht der Times veröffentlicht wurde, schrieb Smith.
“Samir ist ein geschätzter Kollege und ein enger Freund”, sagte Watson. “Ich bin stolz, dass wir ihm beigestanden haben, während er kämpfte, und wir sind alle froh, dass er jetzt wieder gedeiht.”
Ozys Vorstand sagte, der Vorfall sei ein “unglückliches einmaliges Ereignis” und “unterstütze die Art und Weise, wie damit umgegangen wird, voll und ganz”, so der Bericht.
Goldman Sachs hat danach keine weiteren Maßnahmen ergriffen. Google, dem YouTube gehört, ließ sein Sicherheitsteam die Angelegenheit untersuchen. Es stellte sich heraus, dass möglicherweise ein Verbrechen begangen wurde und in Kontakt mit dem FBI stand, teilten ungenannte Quellen der Times mit. Das FBI bestätigte der Times jedoch nicht unabhängig, dass es den Vorfall untersucht.
Der Times-Bericht hob auch Diskrepanzen zwischen Ozys selbst gemeldeten Verkehrsberichten und den Aussagen unabhängiger Quellen hervor. Im Jahr 2019 behauptete Ozy, 50 Millionen monatliche Unique User zu haben. Die Zahlen der öffentlichen Analyse entsprechen jedoch nicht dieser Behauptung. Beispielsweise schätzt das unabhängige Analyseunternehmen Comscore, dass Ozy im Jahr 2018 etwa 2,5 Millionen Menschen pro Monat erreichte, was bedeuten würde, dass das Unternehmen seinen Datenverkehr in einem Jahr um das 20-fache gesteigert hätte.
Als Reaktion darauf sagte Watson der Times, dass die Comscore-Zahlen „unvollständig“ seien und keine Zahlen aus sozialen Medien, Fernsehen oder Podcasts enthielten.
Der Bericht zitierte auch mehrere Branchenexperten, die Ozys Zahlen in Frage stellten, wobei ein ehemaliger Ozy-Mitarbeiter das Unternehmen als „Potemkin-Dorf“ bezeichnete – eine Fassade, die eine wahre, weniger wünschenswerte Identität verbirgt.
(Vollständige Offenlegung: Axel Springer, der Mehrheitseigentümer von Insider, Inc., hat 2014 in Ozy investiert.)
Ozy und Alex Piper reagierten nicht sofort auf die Anfragen von Insider nach Kommentaren.
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