Trockener Januar: Das bedeutet, dass Sie im Januar keinen Alkohol trinken. Experten sagen, dass es Ihrem Körper die Möglichkeit gibt, sich zu erholen, und es Ihnen ermöglicht, Ihre Beziehung zu Alkohol neu zu bewerten – und es erfreut sich immer größerer Beliebtheit.
Was begann, als ich in Großbritannien lebte Emily Robinson 2011 unterbrach sie ihren Alkoholkonsum, um für einen Halbmarathon zu trainieren, was zu einer offiziellen Kampagne „Alkohol Change UK“ führte, die großen Anklang fand. Heute haben Millionen Menschen sowohl im Vereinigten Königreich als auch auf der anderen Seite des Teichs in den USA geschworen, bis Januar 2024 „trocken zu bleiben“.
Kim Evans war eine Art Pionierin. Sie begann im Januar vor etwa 15 Jahren im Rahmen eines Programms in ihrem Fitnessstudio in Atlanta mit dem Trockenwerden. Sie war Mitte 20 und „Kater wurden immer häufiger“, sagt sie, also versuchte sie es.
„Ich habe es mit meinen Fitnessstudio-Freunden gemacht und war überrascht, wie gut es mir gefallen hat, und es war viel einfacher als ich erwartet hatte“, sagt sie.
Zuerst, sagt Evans, war der soziale Druck schlimmer als das Verlangen: „Es war fast so, als ob Elend die Gesellschaft liebt und die Leute nicht wollten, dass ich Erfolg habe.“ Mittlerweile ist sie ein Profi und beantwortet Fragen mit Humor. Wo sie einst einen „Verantwortungskumpel“ brauchte, der ihr den ganzen Monat über hilft, teilt sie jetzt ihre Tipps und Tricks mit anderen.
Als Veteran des trockenen Januars sagt der 39-jährige Evans, dass es zahlreiche Vorteile gibt: weniger Essattacken, besserer Schlaf, mehr Energie, bessere Flüssigkeitszufuhr und mehr Achtsamkeit bei der Ernährung.
„Ich fühle mich immer besser“, sagt der lizenzierte professionelle Berater. Ein zusätzlicher Bonus: „Ich bin immer wieder beeindruckt, wie viel mehr Geld ich habe.“
Dies sind nur einige Vorteile einer kurzfristigen Abstinenz, sagt George Koob, PhD, Direktor des National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Studien zeigen, dass eine einmonatige Alkoholabstinenz zu einer Verbesserung der Insulinresistenz, des Blutdrucks, des Körpergewichts und der krebsbedingten Wachstumsfaktoren führen kann.
Studien haben seit langem gezeigt, dass Alkoholkonsum neben vielen anderen Krankheiten das Risiko für Schlaganfälle, Herzprobleme, Bluthochdruck, Diabetes, Lebererkrankungen und verschiedene Krebsarten erhöht. Es kann sich auch negativ auf Ihren Schlaf, Ihre Stimmung, Ihre Entscheidungsfindung, Ihr Autofahren, Ihre Leistung am Arbeitsplatz und Ihre sozialen Interaktionen auswirken.
Der trockene Januar „spiegelt im Grunde einen Kulturwandel in unserem Land wider“, sagt Koob, der sich den größten Teil seiner Karriere mit der Neurobiologie der Sucht beschäftigt hat. „Den Menschen wird immer bewusster, dass Alkohol eine Hauptursache für die gesundheitlichen Probleme einzelner Menschen ist.“
Die NIAAA predigt kein Verbot, sagt Koob, aber das Institut unterstützt internationale Initiativen wie Dry January, Sober October und Dry July. Er freut sich auch über das Wachstum bei Mocktails und Trockenriegeln, deren Umsatz in den letzten Jahren um Hunderte Millionen Dollar gestiegen ist.
„Es gibt den Menschen die Möglichkeit, nicht zu trinken, ohne sich stigmatisiert zu fühlen“, sagt er.
Chris Marshall, 40, eröffnete 2017 die alkoholfreie Sans Bar in Austin, TX, auch um dieses Stigma zu bekämpfen. Er hat eine Explosion neuer Produkte und kreativer Kreationen beobachtet.
„Alkoholfreie Getränke bedeuteten früher Limonade, Saft, schlechtes Bier und mittelmäßigen Wein“, sagt Marshall. Mittlerweile sind es nicht nur Lokale wie seines, die die Messlatte höher gelegt haben, sondern ganze Fachgeschäfte, die pflanzliche Präparate und andere alkoholfreie Optionen von viel höherer Qualität verkaufen.
Marshall war nicht immer ein Verfechter des trockenen Lebens. Er kämpfte mit sich selbst. Als Herausgeber der Zeitung seiner Highschool schlich er sich auf einen Drink in die Dunkelkammer. Ihm wurde klar, dass er im College ein Problem hatte, und verzichtete auf Alkohol – im Februar wird er 17 Jahre nüchtern sein –, bevor er eine Karriere als Berater anstrebte.
Bei seiner Arbeit als Berater für psychische Gesundheit begegnete er vielen Patienten, die wie er selbst mit Drogenmissbrauch zu kämpfen hatten. Er sah auch Erwachsene, die „nach Anschluss suchten“ – keine Überraschung in einem Land, das mit einem „Kampf“ zu kämpfen hat.Epidemie der Einsamkeit“, so der US-Chirurgengeneral.
Sans Bar ist seine Art zu helfen. Menschen verbinden sich über anspruchsvolle Getränke ohne die Risiken und Komplikationen, die das Trinken von Alkohol mit sich bringen kann – Getränke wie Marshall’s Gold Fashioned, hergestellt aus alkoholfreiem Whisky und Bitterstoffen, Süßkartoffelsirup, Kirsche und einer Orangenschalengarnitur.
Sans Bar bietet jedoch mehr als nur Getränke, sagt Marshall. Wenn man die Augen schließt, sagt er, hört man die Geräusche, die man in jeder Bar hört: Musik, Gespräche, Barkeeper, die Getränke zubereiten, aber die Gespräche sind anders.
„Die Leute sind viel präsenter, reden miteinander und nicht miteinander“, sagt er.
Während der Feiertage herrscht eine Flaute im Geschäft, sagt Marshall, aber „sobald der 1. Januar vor der Tür steht, ist es unsere Zeit zu glänzen.“
Ein alternatives Getränk sei nur einer der Schlüssel zu einem erfolgreichen Dry January, sagt Koob. Es muss kein Gold Fashioned sein. Sodawasser mit Limette funktioniert einwandfrei. (Und Evans bemerkt, dass es wie Alkohol aussieht und wehrt die unvermeidlichen Fragen ab, ob sie schwanger ist!)
Weitere Tipps Für den Erfolg, so Koob:
- Informieren Sie Freunde und Familie über Ihre „trockenen“ Pläne.
- Rekrutieren Sie, wenn möglich, einen geliebten Menschen, der sich Ihnen anschließt.
- Üben Sie bei Getränkeangeboten ein höfliches, aber selbstbewusstes „Nein, danke“.
- Haben Sie einen Plan für den 1. Februar.
- Stellen Sie sicher, dass bei Zusammenkünften alkoholfreie Optionen verfügbar sind (egal ob Gastgeber oder Gast).
Nutzen Sie den trockenen Januar als Chance, Ihre Beziehung zu Alkohol neu zu bewerten, sagt Koob. Beachten Sie, wann Sie sich danach sehnen, und versuchen Sie, andere Wege zu finden, um diese Probleme anzugehen. Fühlen Sie sich ängstlich? Ein Ausflug ins Fitnessstudio könnte genau das sein, was Sie brauchen. Lust auf soziale Interaktion? Machen Sie einen Spaziergang oder ein Abendessen mit einem Freund.
Schließlich, sagt Koob, sei es wichtig, die positiven Aspekte der Abstinenz zu beachten. Führen Sie ein Tagebuch, sagt er, und notieren Sie alle Verbesserungen, die Sie in Bezug auf Ihre Gesundheit, Ihr Verhalten oder Ihre Interaktionen mit anderen bemerken. Die Verwendung einer App kann auch dabei helfen, Ziele zu setzen und Fortschritte zu verfolgen. Alcohol Change UK bietet die Try Dry-App an, aber es gibt noch andere. Wenn Sie unsicher sind, fragen Sie Ihren Arzt um Rat.
Denken Sie daran, sagt Koob: „Wenn Sie sich besser fühlen, wenn Sie einen Monat lang mit dem Trinken aufhören, versucht Ihr Körper, Ihnen etwas zu sagen.“