Der Aprilscherz 2015 war für uns ein ganz normaler Tag. Am späten Nachmittag parkte ich das Auto über den Dripstone Cliffs und fuhr Richtung Casuarina Beach.
Auch wenn man in den Küstenmeeren des Northern Territory wegen Krokodilen und Stacheln nicht schwimmen kann, liebte ich die Strände und lief die meisten Abende mit meinem Tenterfield Terrier Finn.
Bevor ich Finn von der Leine ließ, überprüfte ich das Wasser auf Krokodile. Sie können nicht zu selbstgefällig sein; Hunde waren hier früher ein Krokodilessen. Das war mein Hauptanliegen an diesem Abend. Nicht der herannahende Sturm oder das Nasswerden. Stürme vergehen normalerweise so schnell, wie sie kommen.
Ich erinnere mich an die heranziehenden Gewitterwolken, einige Donner und Blitze hinter uns. Es stellte sich nicht als potenziell lebensbedrohlich heraus.
Der Rest war wie bei einem Rugby-Spiel, bei dem man sich daran erinnert, auf das Feld zu rennen und dann mit einer Gehirnerschütterung aufzuwachen und nichts vom Endergebnis des Spiels zu wissen.
Ich arbeitete als allgemeiner Kinderarzt im Royal Darwin Hospital. Ich wachte dort auf, umgeben von anderen Ärzten und fragte sie immer wieder: „Wo bin ich? Was ist passiert? Hat mich der Blitz getroffen?“
Während meiner Nacht auf der Intensivstation träumte ich davon, mit Finn am Strand zu sein, mich ausgesetzt, verletzlich und ein heller Blitz zu fühlen. An andere Besonderheiten kann ich mich nicht erinnern. Zum Glück war Finn in Sicherheit. Er war an seiner Leine und weiter den Strand hinunter.
In den folgenden Wochen gaben andere ihre Erinnerungen weiter. In dieser Nacht waren viele Leute am Strand. Sie sahen den Blitz. Manche spürten sogar, wie der Boden bebte. Sie sahen mich fallen und versuchen aufzustehen, bevor ich zusammenbrach.
Ein Arzt lief direkt hinter mir her. Ihre schnelle Anwesenheit hat mir das Leben gerettet. Ich wurde am Strand wiederbelebt, bevor ich mit dem Rettungswagen in die Notaufnahme gebracht wurde.
Abgesehen von meinen körperlichen Anzeichen einer verbrannten Lippe und Mundabschürfungen hatten sie eine Herzrhythmusstörung festgestellt und sofort eine HLW durchgeführt.
Eine Woche später brach bei mir ein weit verbreiteter Hautausschlag aus – eine verzögerte Reaktion auf den Streik. Es sah schrecklich aus und war sehr unangenehm. Die Ärzte und ich hatten Mühe, eine genaue Ursache zu finden. Es war entweder ein Phänomen nach einem Blitzeinschlag, bei dem der Blitzschlag die Bakterien auf Ihrer Haut zum Rasseln bringt und Sie anfälliger für Reizungen werden, oder eine verzögerte Reaktion und eine überwältigende Stressreaktion auf den Einschlag.
Es hat zwar ein paar Tage gedauert, bis ich mich beruhigt hatte, aber seitdem hatte ich keine Probleme mehr.
Obwohl ich nur eine Nacht auf der Intensivstation verbrachte, wurden bei einem Neuropsychologen eine Reihe kognitiver Tests durchgeführt, bei denen mein Herz und mein Gehirn überwacht wurden, um sicherzustellen, dass es keine anhaltenden Auswirkungen gab.
Sechs Wochen später nahm ich die Arbeit wieder auf, nachdem die Tests zufriedenstellende Ergebnisse lieferten.
Im Jahr 2020 zog ich in das John Hunter Children’s Hospital in Newcastle. Ich bin in Südafrika aufgewachsen und habe mich nach der Uni für Jobs in Australien beworben, hauptsächlich weil ich die berühmten Strände und das Surfen genießen wollte.
Heute nehmen Amalia, meine dreijährige Tochter, und Strandaktivitäten jede freie Minute meiner Zeit außerhalb der Arbeit ein.
Ich weiß, dass ich großes Glück habe, noch am Leben zu sein. Ich lebe immer noch den australischen Traum. Ich habe keine Angst oder Angst vor Stürmen, weil ich mich nicht erinnern kann, getroffen zu werden.
Sie sagen auch, dass Blitze nie zweimal einschlagen. Ich habe nicht aufgehört, an Stränden oder bei Stürmen zu laufen.
Es hat meinen Lebensstil nicht verändert, aber es hat mich dazu gebracht, mein Leben und das, was wichtig ist, einzuschätzen. Ich halte heutzutage nichts für selbstverständlich.