Alistair Berg/Getty Images
- Rosalind, 83, ist vor drei Jahren von New York nach Florida gezogen, und es fällt ihr schwer, Freunde zu finden.
- Um ihre Einsamkeit zu mildern, hat sie Bridge und einen Buchclub gegründet und lokale Theaterstücke besucht.
- Obwohl sie weiß, dass es Zeit braucht, dauerhafte Freundschaften zu schließen, wünscht sie sich, dass es einfacher wäre.
Rosalind, 83, verbrachte ihr ganzes Leben in New York. Ihre Familie war dort, und obwohl sie die meiste Zeit ihres Aufenthalts im Bundesstaat Single war, pflegte sie viele Freundschaften und eine Reihe von Aktivitäten, die ihr Spaß machten.
All das änderte sich, als sie vor drei Jahren beschloss, nach Florida zu ziehen und der Familie ihrer Nichte zu folgen. Während Rosalind, die aus Datenschutzgründen darum bat, ihren Nachnamen nicht anzugeben, sagte, sie sei glücklich, bei warmem Wetter mit ihrer Familie zusammen zu sein, stellte sie fest, dass die Gemeinde, in die sie zog, eine jüngere Bevölkerung hatte, sodass sie nur wenige Gemeinsamkeiten mit ihren Nachbarn hatte .
„Ich bin ihnen gefolgt, weil ich sonst allein in New York wäre“, sagte Rosalind zu Business Insider. „Und wer weiß? Im Moment geht es mir gut. Aber wer weiß, was später passieren kann? Was wäre, wenn ich medizinische Hilfe bräuchte?“
Zurück in New York sagte Rosalind, sie sei mit ihren Freunden aktiv gewesen und habe in einem örtlichen Club Tennis und Pickleball gespielt. Doch nachdem sie einen Herzinfarkt erlitten hat, kann sie an diesen Aktivitäten nicht mehr teilnehmen, was das gesellige Beisammensein in Florida noch schwieriger macht.
„Ich kann weder Tennis spielen, was ich liebe, noch Pickleball. Und so lernt man Leute kennen. Und das ist es, was ich gerne mache, aber das kann ich nicht“, sagte Rosalind. „Das wurde also weggenommen. Und wie lernt man Menschen in einer Siedlung mit jüngeren, verheirateten Menschen mit Kindern und einem Hund kennen? Ich habe keinen Hund. Das bin nur ich.“
Um andere soziale Kontakte zu knüpfen, sagte Rosalind, sie habe begonnen, Bridge zu spielen, an einem Buchclub teilzunehmen und lokale Theaterstücke zu besuchen. Außerdem plant sie, im Herbst im Chor ihrer Kirche zu singen. Aber trotz dieser Bemühungen kämpft sie weiterhin mit der Einsamkeit, die durch ihren Umzug nach Florida ausgelöst wurde.
Während der Umzug an einen neuen Ort für jeden eine isolierende Erfahrung sein kann, trifft die Einsamkeit ältere Menschen besonders hart. Der US-Chirurg General Vivek Murthy erklärte die Einsamkeit im Jahr 2023 zur Epidemie, und während jüngere Generationen über eine Reihe aktiver Möglichkeiten verfügen, Kontakte zu knüpfen, sind die Möglichkeiten älterer Erwachsener eingeschränkter.
Rosalind räumte ein, dass sie besser darin sein könnte, gesellige Ausflüge mit Gleichaltrigen zu initiieren, aber Tatsache bleibt, dass es ihr schwerfällt, dauerhafte Kontakte über ihre Familie hinaus zu knüpfen.
„Das Wichtigste im Leben ist die Familie und dann die Freunde“, sagte Rosalind. „Es ist sehr wichtig, Freunde zu haben. Und ich habe eigentlich keine.“
„Es ist kein einfacher Weg“
Nachdem sie über 80 Jahre in New York verbracht hat, sagte Rosalind, sie gewöhne sich immer noch an das ruhigere Leben in Florida. Das Wetter ist wärmer, der Pool ist immer geöffnet und es herrscht nicht mehr der New Yorker Trubel, an den sie sich so gewöhnt hat – sie muss sogar die Adresse der örtlichen Apotheke in ihr GPS eingeben, um sie zu finden, was sie seit Jahren nicht mehr getan hat .
„Es ist etwas, an das man sich gewöhnen muss, und ich mag es“, sagte Rosalind. „Ich muss einfach mehr Freunde finden.“
Wenn es darum gehe, Freunde zu finden, „ist das kein einfacher Weg“, sagte sie. Sie habe sich zwar bemüht, mehr Leute in ihrem Alter kennenzulernen und sie zum Mittagessen und zu verschiedenen Aktivitäten einzuladen, sagte aber, sie sei noch nicht an dem Punkt angelangt, an dem sie in Florida jemanden habe, den sie anrufen und dem sie sich anvertrauen könnte.
„Man geht zum Mittagessen und redet über überflüssige Dinge, wissen Sie, das Wetter“, sagte sie. „Es wird kein tiefes Gespräch, weil sie zu diesem Zeitpunkt nur Bekannte sind.“
BI hat zuvor mit anderen älteren Erwachsenen gesprochen, die mit den gleichen Herausforderungen wie Rosalind zu kämpfen haben – und einige von ihnen haben Wege gefunden, sowohl oberflächliche als auch tiefere Verbindungen zu ermöglichen. Maria Maki, eine 79-Jährige, die auf dem Höhepunkt der Pandemie in eine neue Stadt in Minnesota zog, sagte, es sei schwierig, in einer neuen Stadt neue Leute kennenzulernen, also nutzte sie die App Nextdoor, um mit ihren Nachbarn in Kontakt zu treten und sich zu treffen einmal pro Woche zum Kaffeetrinken oder einer anderen Aktivität.
Einige Gesetzgeber arbeiten auch daran, Bundesgelder für die Einsamkeitskrise bereitzustellen. Die demokratischen Senatoren Chris Murphy und Bob Casey brachten im Dezember einen Gesetzesentwurf zur Bekämpfung der Einsamkeit älterer Erwachsener ein, wobei Murphy zuvor gegenüber BI erklärt hatte, dass „die Familien sich zu zerstreuen beginnen und aufgrund der Wirtschaftslage und der Lebenshaltungskosten immer mehr Kinder zur Welt kommen.“ Wenn ältere Menschen weiter wegziehen, geraten sie in die Isolation.“
Rosalind gibt nicht auf. Sie sagte, sie sei sich darüber im Klaren, dass es Zeit brauche, enge Freunde zu finden, und sie plane immer noch, neue Wege zu finden, um Kontakte zu erleichtern – sie wünschte nur, es wäre einfacher.
„Jetzt sitze ich also hier und es gibt niemanden, den ich anrufen und sagen könnte: ‚Hey, willst du zu dieser Show gehen? Willst du spazieren gehen?‘ Nein, das kann ich nicht, weil ich im Moment nicht solche Freunde habe“, sagte sie. „Und meine Nichte hat einen Ehemann, und sie hat eine Tochter, und sie hat eine Enkelin. Sie wissen, wie erfüllt das Leben mit einer Enkelin ist; sie muss zur Schule gebracht werden, und in dieser Hinsicht ist es einsam.“