Liz Truss steht kurz davor, eine der letzten großen Säulen des katastrophalen September-Minibudgets ihrer Kanzlerin umzukehren.
Während sich Kwasi Kwarteng bei der Versammlung des Internationalen Währungsfonds in Washington DC unter die Finanzminister mischt, werden in London Gespräche geführt, bei denen das Versprechen, die Körperschaftsteuersätze einzufrieren, in den Müll geworfen wird. Es gibt auch Spekulationen über die Streichung kleinerer Maßnahmen, einschließlich einer großzügigeren steuerlichen Behandlung von Aktiendividenden. Diese Kehrtwendungen würden dem demütigenden Abstieg auf Kwartengs Versprechen folgen, den Spitzensteuersatz von 45 Pence abzuschaffen.
Ob diese Umkehrungen ausreichen werden, um die Marktturbulenzen zu beruhigen, die auf das Mini-Budget folgten, bleibt abzuwarten.
Hier fragen wir, was ein Wegfall dieser Maßnahmen einsparen könnte und was sonst noch aus Kwartengs Ausgabenpaket in Höhe von 43 Milliarden Pfund über Bord geworfen oder verzögert werden könnte.
Körperschaftsteuer
Kwartengs Vorgänger Rishi Sunak sagte letztes Jahr, er werde Unternehmen für große Investitionen ab April 2023 mit kräftigen Steuervergünstigungen belohnen, aber der Preis für den Schritt sei eine Erhöhung der Körperschaftssteuer von 19 % auf 25 %.
Kwarteng sagte, er werde die Steuererhöhung und die Investitionserleichterungen rückgängig machen und seine Kosten bis 2026, dem letzten Jahr der Prognose, um jährlich 19 Milliarden Pfund erhöhen.
Dividendensteuer
Im April dieses Jahres wurde jede Spanne der auf Dividendenerträge anwendbaren Steuersätze um 1,25 % angehoben, um der zusätzlichen Erhöhung der Sozialversicherungsbeiträge um 1,25 % zu entsprechen.
Kwarteng sagte im Minibudget, dass diese Erhöhungen ab dem 6. April 2023 rückgängig gemacht würden, wobei die Dividendensteuersätze auf 7,5 %, 32,5 % und 38,1 % zurückgesetzt würden.
Er sagte, der Schritt solle 2,6 Millionen Dividendensteuerzahlern zugute kommen, insbesondere „Unternehmern und Investoren in ganz Großbritannien, um das Wirtschaftswachstum voranzutreiben“.
Die kumulierten Kosten sollten sich in den nächsten vier Jahren auf 2,3 Mrd. £ belaufen, 2026 jedoch nur auf 885 Mio. £, was bedeutet, dass eine Umkehr langfristig nur geringe Auswirkungen auf die öffentlichen Finanzen haben würde.
Steuersenkung verschoben
Kwarteng versprach, den Grundsatz der Einkommenssteuer – den 20-Pence-Satz – im nächsten April um 1 Pence zu senken und damit gegenüber Sunaks Versprechen vom April 2024 vorzuziehen. Die zusätzlichen Kosten für das Finanzministerium beliefen sich auf etwas mehr als 5,2 Mrd. GBP.
Sunak hatte die Kosten der Kürzung ab 2024 bereits in seine Budgetschätzungen aufgenommen, sodass der Staatskasse durch die Kürzung um 1 Pence außer im ersten Jahr keine zusätzlichen Kosten entstehen.
Prognosen des Finanzministeriums zeigen, dass sich die Kürzung um 1 Pence nach nur zwei Jahren selbst finanziert, bevor der Effekt nachlässt und nach fünf Jahren fast neutral wird.
Eine Rücknahme dieser Maßnahme, die bis 2024 verschoben würde, würde 5,2 Mrd. £ einsparen.
Stempelsteuer
Das Keuchen der Kanzlerin, den Wohnungsmarkt vor einer dramatischen Verlangsamung zu retten, war ein Überraschungselement des Mini-Budgets. Er senkte mehrere Stempelsteuerschwellen, hauptsächlich um Erstkäufer zu unterstützen.
Die Rücknahme einer Senkung der Stempelsteuer würde ab 2026 jährlich 1,6 Mrd. £ einsparen.
Gezielte Energierettung
Der frühere Kanzler Sajid Javid hat die Regierung aufgefordert, ihre Energiepreisobergrenze auf diejenigen zu beschränken, die sie am dringendsten benötigen.
Im Moment wird jeder Haushalt diesen Monat die Einheitstarife eingefroren sehen, egal wie wohlhabend sie sind, ohne Obergrenze für die Menge an subventionierter Energie, die sie verbrauchen. Die Regierung erwartet, dass dies über zwei Jahre etwa 90 Milliarden Pfund kosten wird. Eine sechsmonatige Preisobergrenze für Unternehmen wird etwa 60 Mrd. £ hinzufügen, wodurch sich das gesamte Rettungspaket auf 150 Mrd. £ erhöht.
Eine gezieltere Subvention müsste über das Sozialsystem an Universalkreditantragsteller und diejenigen gezahlt werden, die Invaliditäts- und andere damit zusammenhängende Leistungen erhalten.
Dieser Schritt könnte mehr als die Hälfte der Kosten des Programms einsparen, würde aber einen der Hauptvorteile eines universellen Systems untergraben, nämlich die Senkung der Inflation.
Entwicklungshilfe
Letztes Jahr war das erste Mal seit 2013, dass das Vereinigte Königreich das UN-Ziel nicht erreicht 0,7 % seines Nationaleinkommens (berechnet anhand einer Messgröße des Bruttonationaleinkommens, das Einkünfte aus dem Ausland einschließt) für Entwicklungshilfe auszugeben.
Unter Berufung auf die wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie sagte die Regierung 0,5 % des BNE war das Höchste, das es sich leisten konnte, und reduzierte die Gesamtausgaben von 14,5 Mrd. £ auf 11,1 Mrd. £.
Die Kanzlerin könnte die Kürzung aufrechterhalten und sich Milliarden Pfund sparen.
Bringen Sie den OBR-Bericht vor
Der frühere Bundeskanzler George Osborne hat gefordert, dass eine Bewertung der öffentlichen Finanzen und der wirtschaftlichen Aussichten vom Office for Budget Responsibility (OBR) ab dem 31. Oktober vorgezogen wird.
Das OBR ist der unabhängige Prognostiker des Finanzministeriums und muss mindestens zweimal im Jahr ein Urteil über die Haushaltspläne der Regierung abgeben. Kwarteng sagte, er werde seinen Finanzplan am 31. Oktober vorstellen und der OBR-Bericht werde gleichzeitig veröffentlicht.
Es scheint, dass der Kanzler die nächsten drei Wochen braucht, um zu entscheiden, wie er seinen Haushalt ausgleicht. Seine Kritiker sagen, er zögere. Aber eine frühere Ankündigung könnte die Märkte beruhigen.
Osborne sagte unter Bezugnahme auf den OBR-Bericht: „Angesichts der Schmerzen, die der Realwirtschaft durch die Finanzturbulenzen zugefügt werden, ist nicht klar, warum es in irgendjemandes Interesse liegt, weitere 18 Tage zu warten, bevor die unvermeidliche Kehrtwende beim Mini-Budget stattfindet.“