ÖLivia und Amy sitzen draußen im Schatten und versuchen, der frühsommerlichen Feuchtigkeit Neuseelands zu entkommen. Amy, 10 Monate alt, plappert fröhlich im Hintergrund, während ihre Mutter spricht. Sie ist gesund, glücklich und vergisst ihren Status als Weltneuheit: eines von wenigen Babys, die aus der ersten Samenbank für HIV-positive Spender geboren wurden.
Die Bank Sperm Positive wurde 2019 in Neuseeland gegründet, um die Stigmatisierung von HIV-positiven Menschen zu verringern – und das Bewusstsein dafür zu schärfen, dass das Virus bei einer Behandlung nicht nachweisbar und nicht übertragbar ist. Es packte internationale Schlagzeilen als es auf den Markt kam, war aber mehr als ein Werbegag. Zwei Jahre später trägt die Bank Früchte.
„Für mich ging es nicht darum“, sagt Olivia und verweist auf die kontroverseren Auswirkungen der Einführung der Samenbank. „Für mich wollte ich einfach nur ein Baby haben …. [and] sie ist einfach das frechste, glücklichste und lustigste kleine Mädchen.“
Victor, einer der Spender der Bank, hatte geglaubt, ein Kind zu bekommen, sei für ihn unmöglich. „Als ich 2013 diagnostiziert wurde, hatte ich das Gefühl, dass so etwas nie passieren kann – dass ich jemals Kinder bekommen würde“, sagt er. Als ich von der Bank hörte, „sah ich diese Gelegenheit – eine, dem Paar die Möglichkeit zu geben … ein Kind zu bekommen und ihre Träume wahr werden zu lassen. Und zweitens, um mir durch Beweise zu beweisen, dass es tatsächlich möglich ist, unabhängig von Ihrem Status.“ Nachdem er als Spender zwei erfolgreiche Schwangerschaften ermöglicht hat, suchen er und seine Partnerin nun eine Leihmutter, um ein eigenes Kind zu bekommen.
Die Online-Samenbank bringt potenzielle Eltern mit Spendern zusammen und wurde als Zusammenarbeit zwischen der New Zealand Aids Foundation, Positive Woman Inc und Body Positive gegründet. Jane Bruning von Positive Women Inc sagt, dass die Organisation seit ihrer Gründung vor zwei Jahren „überwältigt war von der Anzahl der Anfragen, die wir von Menschen erhalten haben, die mehr Informationen erhalten möchten“.
Teils als Sensibilisierungsprojekt entwickelt, zielt es darauf ab, die Botschaft „nicht nachweisbar = nicht übertragbar“ zu vermitteln: Wenn HIV-Behandlungen die Virusspiegel im Blut auf nicht nachweisbar senken, besteht bei positiven Menschen kein Risiko mehr, sie auf gesunde Partner zu übertragen.
Der Befund „wird seit über 10 Jahren immer wieder gezeigt“, sagt Dr. Mark Thomas, außerordentlicher Professor an der University of Auckland und auf HIV spezialisierter Arzt für Infektionskrankheiten beim Gesundheitsamt des Distrikts Auckland. Drei große, multinationale Langzeitstudien haben über Jahre hinweg etwa 3.000 sexuell aktive Paare mit gemischtem HIV-Status beobachtet, die keine Kondome benutzten, und keinen einzigen Fall einer Übertragung festgestellt, wenn der Mann Unterdrückungsmedikamente einnahm.
Trotzdem sind einige Länder bei der Reproduktionsberatung für HIV-positive Männer immer noch vorsichtig – der Rat der CDC von 2017 lautete, die Verwendung von PrEP und „Spermienwaschen“ zusätzlich zu unterdrückenden Medikamenten in Betracht zu ziehen. Thomas sagt, dass dies eher eine Fülle von Vorsicht widerspiegelt als ein echtes Risiko, dass ein Vater das Kind anstecken könnte. Es habe nie einen bestätigten Fall gegeben, dass ein HIV-positives Kind über das Sperma des Vaters infiziert und von einer HIV-negativen Mutter geboren wurde, sagt er.
Thomas sagt, obwohl die Samenbank Schlagzeilen gemacht hat, ist die tiefere und anhaltendere Geschichte, dass diejenigen, die positiv getestet wurden, immer noch häufig Stigmatisierung und Diskriminierung erfahren – in der Wohnung, am Arbeitsplatz, in der medizinischen Behandlung und in ihren Familien oder Gemeinschaften.
In den frühen Tagen der Epidemie, als sie hauptsächlich schwule Männer betraf, „war ein Stigma über dem anderen“, sagt Thomas, der in den 1980er Jahren erstmals mit der Behandlung von HIV- und Aids-Patienten im Krankenhaus von Auckland begann. „In den 80er und der ersten Hälfte der 90er Jahre war es eine fast universell tödliche Diagnose. Sex und Tod und Homosexualität vermischten sich also miteinander [to create] ein wirklich schreckliches Stigma.“ Obwohl es sich seitdem verbessert hat, spiegeln die sozialen Einstellungen die enormen Fortschritte in der HIV-Behandlung immer noch nicht wider: Heute „mit vielleicht einer Pille in der Nacht oder ein paar Pillen am Tag … HIV beeinflusst ihr Leben nie wieder, medizinisch.“
Die Angst vor diesem Stigma ist bei einigen Geldgebern der Bank, darunter Victor, immer noch groß. „Was meinen Status angeht, stecke ich noch sehr im Schrank – das schreit man nicht in alle Winde“, sagt er. Er hat es nur seinem Partner und einer Handvoll enger Freunde mitgeteilt. „Manchmal habe ich meine Tage, an denen ich nur denke, ich habe es wirklich, wirklich vermasselt. Es ist nicht etwas, das ich habe, das ich [can] stolz sein – aber ich habe gelernt, damit zu leben und es für mich zu behalten.“
Der von der New Zealand University of Otago geführte People Living with HIV Stigma Index führte im vergangenen Jahr Interviews mit 188 HIV-positiven Neuseeländern durch. Obwohl alle Teilnehmer antiretrovirale Behandlungen erhielten, gab ein Drittel an, soziale Stigmatisierungen im Zusammenhang mit ihrem Status erlebt zu haben – einschließlich Klatsch, grausamen Bemerkungen und verbalen Belästigungen. Mehr als die Hälfte berichtete von Stigmatisierung im Gesundheitswesen. Einige gaben an, ihren Arbeitsplatz verloren zu haben, und mehr als die Hälfte litt im letzten Jahr an Depressionen, Angstzuständen und Schlaflosigkeit.
„Als meine Eltern entdeckten, dass ich HIV hatte, wollten sie, dass ich getrenntes Geschirr verwende, eine „Zange“ verwende, wenn ich in der Küche mit Essen umgehe. Ich fühlte mich wirklich schmutzig und sehr niedergeschlagen“, sagte ein 27-Jähriger der Studie. Nachdem sie einem Vermieter mitgeteilt hatte, dass sie und ihr Partner HIV-positiv seien, „wurden wir aufgefordert, die Wohnung zu verlassen“, sagte eine Frau.
„Wenn ich Männern, mit denen ich verabredet bin, meinen positiven HIV-Status mitgeteilt habe, würde ich entweder nie wieder etwas von ihnen hören oder sie würden mich von Social-Media-Apps blockieren“, berichtete ein anderer Mann.
„Ich habe Angst, abgelehnt zu werden“, sagt Victor – aber die Kinder, die er mitgeschaffen hat, waren ein Lichtblick. Bei der Nachricht, dass das Baby eines anderen Paares sicher zur Welt gekommen sei, habe er eine Welle der Freude gespürt. „Es war so viel Glück – etwas sehen zu können, was man nie für möglich gehalten hätte. Und nur um zu sehen, zu hören, wie viel Freude dieses neue kleine Wesen der Familie des Paares, bei dem ich helfe, gebracht hat. Schön, wirklich.“
Die Namen von Samenspendern, Kindern und Müttern wurden geändert, um die Identität von Spendern zu schützen, die ihren HIV-Status nicht öffentlich bekannt gegeben haben.