henri Cartier-Bresson hatte eine einfache Maxime über das Handwerk, das er so vollständig beherrschte. „Deine ersten 10.000 Fotos sind deine schlimmsten“, sagte er jungen Schnappern. Und im Laufe der Jahre habe ich angefangen, Trost in seinem Rat zu finden. Ich habe vor sehr langer Zeit angefangen, eine Kamera zu führen, und ich denke, ich nähere mich jetzt der magischen Quote von Cartier-Bresson. Nach seiner Arithmetik werde ich bald die unterste Stufe der Fotografieleiter verlassen und auf die zweitschlechteste Rangliste aufsteigen. Es kann sich nur verbessern.
Und ich kann nicht leugnen, dass ich in meiner Zeit viele schlecht fokussierte, ungeschickt gerahmte Bilder gemacht habe. Die verschwommenen Negative in meinen Akten bestätigen diese traurige Tatsache. Im Laufe der Jahre sind mir jedoch auch ein paar anständige Fotografien gelungen, die mir ein Gefühl der Erfüllung und gelegentlich auch die Genugtuung bereitet haben, meine Bemühungen in gedruckter Form zu sehen. Ein akzeptables Bild zu meistern ist ein erfreuliches Geschäft, wie ich festgestellt habe.
Fotografieren bringt natürlich noch andere Belohnungen. Zunächst einmal besitze ich jetzt Aufzeichnungen über so viele Episoden meines Lebens: von meinen frühen Tagen als Bergwanderer in Schottland über die Geburt meiner Kinder bis hin zu meinen Reisen in ferne Länder Beobachter Zuordnungen. Es ist eine Fundgrube an Bildern, die meine Erinnerungen greifbar machen, ein Genuss, den jetzt jeder mit einer anständigen Kamera auf seinem Smartphone erreichen kann. Diese haben das Geschäft des Platten-Sharings einfach gemacht.
Fotografie ist jedoch mehr, als nur den Lauf des Lebens zu dokumentieren. Erstens ist da die einfache körperliche Befriedigung, die Sie erhalten, wenn Sie lernen, Ihre Kamera zu beherrschen – zum Beispiel zu lernen, Filmgeschwindigkeit, Blende und Verschlusszeit in Einklang zu bringen. Auf diese Weise können Sie die Bedürfnisse Ihres Motivs – sei es ein sich schnell bewegendes Tier oder ein stimmungsvoll beleuchtetes Porträt oder eine detailreiche Landschaft – anpassen, um ein beeindruckendes Bild zu erzeugen, das mehr ist als eine einfache Aufzeichnung eines Ereignisses. Das Verständnis dieser Grundlagen ist unabdingbar und ihre Beherrschung bringt ihre eigene Erfüllung.
Das Streben nach immer besseren Bildern verleiht der Art und Weise, wie Sie Ihre Freizeit nutzen, einen Antrieb und einen Sinn. Dies gilt insbesondere in den letzten Jahren, als ich immer mehr daran interessiert war, britische Wildtiere zu fotografieren, ein Drang, der mich in Teile der britischen Inseln geführt hat, die ich sonst vielleicht nie besucht hätte.
Meine Bemühungen, den Otter zu fotografieren, sind ein gutes Beispiel. Frustriert über jeden Versuch, in England in die Nähe eines zu kommen, beschloss ich, einen Ort zu besuchen, der besonders reich an dieser Art ist: Shetland. Und nach einem langen, zunächst frustrierenden Tag mit einem Wildführer wurde ich mit dem Anblick eines einsamen Weibchens belohnt, das sich mehr als eine halbe Stunde in meiner Nähe am Meeresufer tummelte. Es war herrlich.
Dann hatte ich Zeit, mir Shetland anzusehen, einen eindringlich schönen Ort, entdeckte ich und stieß auf den Broch of Mousa, eines der bemerkenswertesten Gebäude Großbritanniens. Dieses vor 2.000 Jahren erbaute hoch aufragende Rundhaus aus der Eisenzeit – dessen doppelt verkleidete Steinmauern eine innere, geschwungene Steintreppe enthalten – gehört zu den am besten erhaltenen antiken Gebäuden Europas: ein niedriger gelegenes, wunderschön gebautes Denkmal, das sich aus dem Nebel erhebt und dessen Zweck sich jeder genauen historischen Bestimmung widersetzt Erläuterung.
Außerdem hat die Insel Mousa eine der weltweit größten Kolonien europäischer Sturmschwalben und ihre geschwätzigen, stakkatoartigen Rufe fügten meinem Besuch einen unheimlichen Soundtrack hinzu. Hätte ich mich nicht dafür entschieden, mein erstes fotografisches Ziel in Angriff zu nehmen, hätte ich diese schillernde Erfahrung nicht gemacht – und das ist die wahre Befriedigung, die ich durch die Fotografie empfinde. Es treibt mich an.
Besonders zufriedenstellend ist es, Wildtiere in Aktion einzufangen. Ihre Motive sind absolut unberechenbar, oft ärgerlich, aber manchmal lohnend – wenn im richtigen Moment ein widerspenstiger Greifvogel oder eine schwer fassbare Libelle in Ihren Sucher huscht. Aus dieser Perspektive ist Fotografie Therapie, bis hin zur Aufnahme der Reiher und Kormorane im Süden Londons – im Brockwell Park – und der Spechte, die letztes Jahr während der Sperrung meinen Garten in Brixton besuchten.
Allerdings sollte ich dieser fotografischen Lobrede eine Coda hinzufügen. Es gibt Zeiten, in denen Sie die Kamera um Ihren Hals ignorieren und einfach nur schauen sollten, was sich vor Ihnen abspielt. Ich hatte das Privileg, Raketenstarts in Florida, Kasachstan und Französisch-Guayana mitzuerleben, und jedes Mal, wenn ich jede Raumsonde – vom Start bis zu ihrem Verschwinden in der oberen Atmosphäre – in einem rasenden Klickgeräusch fotografierte. Ich habe einige zufriedenstellende Bilder, aber erst jetzt wird mir klar, dass ich ausnahmsweise einfach die ganze atemberaubende Erfahrung der Menschheit hätte beobachten sollen, wie sie sich in den Himmel bewegt, ohne zu versuchen, sie auf Film festzuhalten.
Also ja, machen Sie viele, viele Fotos, aber machen Sie manchmal eine Pause und schauen Sie einfach. Die Pause lohnt sich – hin und wieder.
Wie es geht
Das Angebot an Online-Fotokursen ist mittlerweile so groß, dass Sie von Leuten wie unterrichtet werden können Eitelkeitsmesse Porträtfotograf Annie Leibovitz oder Mode Cover-Fotograf Tyler Mitchell ohne das Sofa zu verlassen. Meisterklasse hat viel zu verantworten. Wenn Sie einen weniger sternenklaren Lehrer wünschen, gibt es Kurse von Universität der Künste London und die Galerie des Fotografen. Siehe auch die Die Royal Photographic Society Website mit vielen Informationen zu Qualifizierung und Ausbildung. Rote Augen ist ein gemeinnütziger Verein, der Fotografen auf der ganzen Welt mit Rat und Tat zur Seite steht.